袁世凯此次“养疴”三年，闲居养寿园，寄兴山水，弄舟垂钓，安享天伦，与一干僚友唱酬，所得诗作存世者计有二十多首。综观其此间之诗，无非两种情怀：一是退出官场后的怡然自得，二是仕途受挫的落寞不甘。
试看其《雨后游园》：“昨夜听春雨，披蓑踏翠苔。人来花已谢，借问为谁开？”《咏海棠》：“海棠带雨湿红妆，乞护重阴昼正长。蛱蝶不知花欲睡，飞来飞去闹春光。”《落花》：“落花窗外舞，疑是雪飞时。刚欲呼童扫，风来去不知。”《春日饮养寿园》：“背郭园成别有天，盘飧尊酒共群贤。移山绕岸遮苔径，汲水盈池放钓船。满院莳花媚风日，十年树木拂云烟。劝君莫负春光好，带醉楼头抱月眠。”纯乎风花雪月，一派闲雅，分明有尘外之音，天真之致。论者不必以为此中情致全是矫揉造作，只为掩饰其待时而动的野心。试想其人在军旅，在藩邦，在仕途，在朝堂，三十年鞍马劳顿，殚精竭虑，身心疲惫，如今罢官归来，优游于林泉之下，做一回闲云野鹤，不也是久已期望的人生境界吗？
另几首唱酬咏怀之作也各有高致。《和子希塾师游园韵》：“老去诗篇手自删，兴来扶病强登山。一池花雨鱼情乐，满院松风鹤梦闲。玉宇新词忆天上，春盘乡味采田间。魏公北第奚堪比，却喜家园早放还。”家山寻诗，田间拾菜，不亦乐乎？纵位列三公，身居北第，又何足羡慕？《和景泉塾师游园韵》：“池上吟成一倚栏，老梅晴雪不知寒。年来了却和羹事，自向山厨捡食单。”此诗由老梅想到和羹，承转有度，用典自然。和羹，配以各种调味品的羹汤。《书·说命下》：“若作和羹，尔惟盐梅。”比喻大臣辅助君主综理国政。如今了却朝中杂务，回到“和羹”本义，自订食谱，从心所欲，不亦快哉？《清明偕叔兄游养寿园》：“昆季偕游养寿园，清明雪尽草粗蕃。苍松绕屋添春色，绿柳垂池破钓痕。画舫疑通桃叶渡，酒家仍在杏花村。莺歌燕语无心听，笑把埙篪对坐喧。”清明时节，兄弟同游，但见苍松绕屋，绿柳垂池，佳人相约桃叶渡，牧童遥指杏花村，置身其中，听天籁与人籁和鸣，正是“此间乐不思署（官署）”吧。桃叶渡在南京，东晋书法家王献之常在渡口迎接爱妾桃叶，因而得名。
还有《春雪》之诗也一派闲雅：“连天雨雪玉兰开，琼树瑶林掩翠苔。数点飞鸿迷处所，一行猎马疾归来。袁安踪迹流风渺，裴度心期忍事灰。二月春寒花信晚，且随野鹤去寻梅。”其颔联“一行猎马疾归来”尝为人称道，以为“硬语盘空，固是英雄本色”。笔者觉得其颈联“袁安踪迹流风渺”一句亦有趣。此诗咏雪，联想到“袁安困雪”故事，乃顺理成章。也许作者的本意，只是以袁安卧雪穷且不失节操的风范为标榜，与下一句以屡遭贬谪而孤忠不改的晚唐贤相裴度自况略同。待后来袁世凯称帝，有人附会其家起华胄，系出名门，追溯到汉末枭雄袁术及明末英烈袁崇焕，或许还从此句得到了某种支持。袁安，东汉汝南（倒是临近项城）人，相传其少时丧父，有仙人指点一向阳山坡道：“令先尊若葬此地，袁家当世代为三公。”后果应此言，“汝南袁氏”累代隆盛，至汉末割据称雄的袁绍、袁术皆出袁安之门。其实，袁世凯的先祖，上溯四辈就模糊了，跟袁术、袁崇焕很难扯得上。
然而，袁世凯终归是袁世凯。其归隐之诗并非一直那么“纯情”，有时也忍不住会流露对清廷的不满。毕竟自己为之尽忠三十年，最终居然被一脚踢开，还险些丢了性命。如《次史济道、权静泉〈月下游养寿园联句上容庵师〉韵》：“曾来此地作劳人，满目林泉气象新。墙外太行横若障，门前洹水喜为邻。风烟万里苍茫绕，波浪千层激荡频。寄语长安诸旧侣，素衣早浣帝京尘。”尾联召唤京城旧侣来归，便不妨是与当局不合作的情绪。《晚阴看月》：“棹艇捞明月，逃蟾沉水底。搔头欲问天，月隐烟云里。”其中依稀是“浮云蔽月”的政治牢骚。汉初陆贾《新语·慎微》：“故邪臣之蔽贤，犹浮云之障日月也。”《次张馨庵都转赋怀见示韵》：“人生难得到仙洲，咫尺桃源任我求。白首论交思鲍叔，赤松未遇愧留侯。远天风雨三春老，大地江河几派流。日暮浮云君莫问，愿闻强饭似初不？”此诗感慨不一而足。“白首论交”一句应是抱怨世风日下，缅怀鲍叔牙式的恪守友谊、让贤善任的古之君子。“赤松未遇”一句艳羡张良得遇神仙，追随而去。赤松子，神农黄帝的雨师，上古隐士。司马迁《史记·留侯世家》记载，张良“愿弃人间事，欲从赤松子游”。末句用“廉颇老矣，尚能饭否”典故，则透露了重出江湖的心思。
《寄陈筱石制军二首》：“武卫同袍忆十年，光阴变幻若云烟。敏中早已推留守，彦博真堪代镇边。笑我驱车循覆辙，愿公决策着先鞭。传闻凤阁方虚席，那许西湖理钓船。”“北门锁钥寄良臣，沧海无波万国宾。湘鄂山川讴未已，幽燕壁垒喜从新。鸣春一鹗方求侣，点水群蜂漫趁人。旭日悬空光宇宙，劝君且莫爱鲈莼。”陈筱石，曾任河南巡抚、江苏巡抚、湖广总督、直隶总督兼北洋大臣。此乃前任对现任的期望。所谓“那许西湖理钓船”、“劝君且莫爱鲈莼”，也隐约见出袁世凯自己的不甘寂寞。《忆庚子旧事》所抒，应是忧国报国情怀：“八方烽举古来无，稚子操刀建远谟。惭对齐疆披枳棘，还临燕水补桑榆。奔鲸风起惊魂梦，归马云屯感画图。海不扬波天地肃，共瞻日月耀康衢。”当年，庚子祸起，八国联军来犯，袁世凯时任山东巡抚，次年擢升直隶总督兼北洋大臣，于国事却难以补救。列强的坚船利炮已惊破了华夏旧梦，待慈禧太后挟光绪帝在西安避难一年多回銮，北京已惨不忍睹。此后更何寻海晏河清、日月光华的景象呢？
最能代表袁世凯的雄心或野心，“深深地道出了他待时而动的心机，表明了他在彰德隐居的实质”〔5〕的，是他的另外几首诗。
《和王介艇中丞游园原韵》：“乍赋归来句，林栖旧雨存。卅年醒尘梦，半亩辟荒园。雕倦青云路，鱼浮绿水源。漳洹犹觉浅，何处问江村。”虽然也是误落尘网中，一去三十年，袁氏却不想做陶渊明，就这么一直守拙归田园。虽说池鱼思故渊，却是漳洹犹觉浅，或者，袁氏从来不认为自己是池鱼，而是潜龙，是“大泽龙方蛰”，岂能久困这浅浅的漳河、洹水之间！
《登楼》：“楼小能容膝，檐高老树齐。开轩平北斗，翻觉太行低。”登楼远眺，而觉北斗星矮、太行山低，寥寥二十个字，见出其睥睨宇内、目空一切的气度。袁氏“自幼好大言”，今犹如此。
《自题渔舟写真二首》：“身世萧然百不愁，烟蓑雨笠一渔舟。钓丝终日牵红蓼，好友同盟只白鸥。投饵我非关得失，吞钓鱼却有恩仇。回头多少中原事，老子掀须一笑休。”“百年心事总悠悠，壮志当时苦未酬。野老胸中负兵甲，钓翁眼底小王侯。思量天下无磐石，叹息神州变缺瓯。散发天涯从此去，烟蓑雨笠一渔舟。”袁世凯韬光养晦，静待时机，故作淡泊洒脱姿态，他让人拍了几幅题为《烟蓑雨笠——渔舟图》的照片，发表在当时颇有影响的《东方杂志》。图上，其兄袁世廉扮渔翁坐船中披蓑垂纶，他自己则扮艄公立船尾执篙点水。其实这戏已经做得有点过了，不免欲盖弥彰。“野老胸中负兵甲，钓翁眼底小王侯”，题诗的这几句则分明把心思说破了。
蒋介石：腾腾杀气满全球，力不如人万事休
蒋介石（1887～1975）名中正，字介石，浙江奉化人。1907年保定陆军速成学堂肄业，赴日本就读振武学校，加入同盟会。辛亥革命爆发后回国，参加上海武装起义，在沪军都督陈其美属下任团长。1922年陈炯明在广州炮击总统府，孙中山避难永丰舰，蒋介石赶来扈从。1923年被孙中山任为大元帅府大本营参谋长，8月赴苏联考察。1924年任黄埔军校校长兼粤军参谋长。1925年东征陈炯明。1926年制造“中山舰事件”，提出“整理党务案”，排斥共产党人，得任国民党中央执行委员会常委会主席、国民革命军总司令等职。率师北伐途中，1927年在上海发动“四·一二政变”。南京国民政府成立后，历任军事委员会委员长、中央政治会议主席、行政院长和政府主席兼陆海空三军司令。“九·一八事变”后，坚持“攘外必先安内”。1936年12月“西安事变”后，被迫实行第二次国共合作，共同抗日。抗战时期任国民党总裁、同盟国中国战区最高统帅。抗战胜利后发动反共内战。1949年底败走台湾。1975年4月5日病逝于台北。
蒋介石习武出身，舞文弄墨非其所长，平生诗作不过十余首，艺术品位亦不算高。
早年，获清廷公派去日本留学，蒋介石就读于日本士官预备学校——振武学校。不久，就由他的浙江同乡陈其美介绍加入了同盟会。蒋介石对帝国主义列强尤其是俄国和日本的侵华野心有清醒的认识。1909年，他有一首小诗《述志》，述说一个热血青年的报国之志：“腾腾杀气满全球，力不如人万事休！光我神州完我责，东来志岂在封侯！”此诗可谓蒋氏代表作，其平生之志趣、抱负、性格乃至命运，都可以从中窥见。爱国是无疑的，以光复神州为职责并非大话。个人抱负也不必讳言，其志岂在封侯，其志又岂止在封侯！在二十世纪的腾腾杀气中，其兴也勃焉，其亡也忽焉，终是“力不如人万事休”，一语径自成谶。以诗质论，则粗豪无文，正是赳赳武夫本色。
蒋介石故乡所在的溪口雪窦山景色绝佳，他一生中曾多次登临，乐而忘返。尝嘱夫人宋美龄实地勘测，拟建成中国第二庐山。1920年11月23日蒋介石曾有《雪窦山口占一绝句》：“雪山名胜擅幽姿，不到三潭不见奇。我与林泉盟在夙，功成退隐莫迟迟。”此诗有传统文人怀抱，兼具儒家的入世精神和道家的出世情结。相信那一刻，为名山胜水所醉，其功成身退、归隐林泉的愿望是真实的。然而终其一生，蒋介石并不曾真的退隐。1927年8月13日辞去国民革命军总司令，1931年12月15日辞去国民党主席、军委主席兼国民政府主席，1949年1月21日宣布“因故不能视事”，由副总统李宗仁代行总统职务。在其统治中国大陆的二十二年间，蒋介石三度归隐奉化溪口，都只是在政治危机中的暂时避让，以退为进。一个人如果不肯功成身退，当然可以有许多理由，最堂皇最顺嘴的一句话就是：“先生不出，奈天下苍生何！”然而堂皇的理由背后，未尝不包含许多不堂皇的盘算。对于一位政治强人，执掌权柄，号令天下，总比吟赏自然山水要惬意得多。而1922年6月，北洋政府徐世昌总统下野，乃回乡隐逸，诗酒自娱：“花月多情如梦幻，川原有恨入榛芜。客来关辅三霄路，臣本烟波一钓徒。”此中的飘然出尘的快意，老袁、老蒋诸公是终生不曾领略的。
1925年2月，蒋介石率军东征陈炯明，连克东莞、石龙、常平。2月10日军次常平，作《常平站感吟一绝》：“亲率三千子弟兵，鸱鸮未靖此东征。艰难革命成孤愤，挥剑长空涕泪横。”此役原计划以滇粤桂联军十万之众为主力，东征开始后，滇军杨希闵部和桂军刘震寰部却按兵不动，唯右翼的粤军和黄埔校军进展迅速，并付出重大牺牲。这就是诗中的“孤愤”之感的来由。
1926年北伐时期，《江西日报》创刊。应江西省主席李烈钧之请，当时镇守南昌的国民革命军总司令蒋介石作诗道贺，发表在12月1日该报创刊号上。诗题《贺〈江西日报〉诞生》：
呀！好革命的怒潮啊！
呀！这掀天倒海的潮流，
竟已仗着自然的力，
挟着它从珠江来到长江了。
潮流是什么，是什么？
不是绿的水，是红的血和黑的墨。
今天我们的血已染红庐山的面，鄱阳湖的口。
这黑的墨，正拌着那红的血，
向着长江的水流去。
这新诞生的《江西日报》，
就是挟着这墨的力和着那血的力，
一直冲向黄河流域去。
呀！好革命的怒潮啊！
呀！好革命的势力！
搞政治，单凭“红的血”是不够的，还要靠“黑的墨”，所谓枪杆子、笔杆子，夺取政权要靠这两杆子，巩固政权也要靠这两杆子，这是搞政治的大实话，故以总司令之尊为一张报纸的诞生摇旗呐喊是不足为奇的。有趣的是，这样一首白话诗、自由诗，也就是所谓新诗，竟会出自蒋介石的手笔！因为在人们惯常的印象中，蒋似乎一直是守旧的，代表着文化保守主义。
1928年，蒋介石重新开始北伐，铲除了军阀吴佩孚和孙传芳势力，并使东北张学良易帜，基本完成了国家统一。但北伐军在途中曾遭遇日本人的阻挠，使得5月3日“济南惨案”发生，侵占济南的日军屠杀了中国军民五千余人。这年11月，已任南京国民政府主席的蒋介石外出视察，21日于安徽怀远作《出发校阅撰歌二则》。其一曰：“五月三日是国仇，国亡岂许尔优游。亲爱精诚，团结一致，快来共奋斗。革命革命，牺牲牺牲，黑铁赤血，求我国家独立平等与自由。独立、平等，中华民国乃得真自由。”其二曰：“北伐虽完志未酬，男儿壮志报国仇。报国复仇在革命，革命未成死不休。”俨然一派爱国志士情怀。从艺术角度看去，这些则全然为标语口号，不可作审美批评。
1935年7月，正值中央红军长征到达四川甘孜地区同红四方面军会师，一路部署围追堵截的蒋介石忙里偷闲，于27日登峨眉山，作《游峨眉口占》二首：“朝霞映旭日，梵贝伴清风。雪山千古冷，独照峨眉峰。”原注，此为“游金顶有感”。“步上峨眉顶，强消天下忧。逢寺思慈母，望儿感独游。”原注，此为“自金顶下山，回新开寺”。第一首景中寄兴，表达身居绝顶的快意。当年袁世凯意欲称帝，其次子袁克文呈上一诗云：“绝怜高处多风雨，莫到琼楼最上层。”此时的蒋介石到达群山最高峰，感到的却是“旭日”“独照”的惬意，正所谓“小子何幸，独蒙神爱”。第二首由忧国转而思亲，述说忠孝不能两全之憾。据说当年武昌起义爆发后，蒋介石即中断在日本的学业，回国参加革命，在率部攻打浙江巡抚衙门前，他给母亲的信中恳请“恕儿不孝之罪”。