白龙潭瀑布像一匹银练，悬挂在悬崖峭壁间，如云如烟，似雾似岚。映着日头，卷起白亮亮的雪浪花，弯弯挂起一道鲜艳的彩虹。
紧靠潭水，有家照相摊子。竖起几个彩绘的古装仕女像，有乘龙的，有骑凤的，有抱玉兔的，有吹玉萧的，只是没有脑袋。狗碰胸前，挂着海鸥牌照相机，穿件花格子衬衣，虽说领口上有些油腻，倒有几分现代气息。他站在一个年轻姑娘面前指指点点教人家化妆，涂脂抹粉，染唇描眉，又戴上假发髻，然后站到彩绘后边，那些古装仕女转眼便长上脑袋，有了津灵。他拉开距离，对好光圈，喊了“一二三”，不经意间按下快门。嗬，一个蛮老练的摄影师！他又收钱，又开票，忙作一团，看来生意不错。
潭水边还拴着一匹枣红马，也是照相的道具。一个小伙子骑到马上，吆喝着，端好架势，等得有点不耐烦了。
这时，狗碰却一眼看见何山贵和何正月挤在人丛里，他那眼珠子一转，脑门子闪电般亮了一下，对马上的小伙打个招呼：“兄弟，稍候，我去撒泡尿！”便悄悄跟着何正月的背影，追踪而去。眼看着何山贵和何正月走到口口香饭摊前，和那个五短身材的养蝎大王搭上了话，他那张脸便一下子陰沉下来，圆鼓鼓的蒜头鼻子呼呼喘起粗气。
山菊是九峰山人，自打认识了这个养蝎子大王，就变成一块爇粘皮，死活缠着姓谭的，帮她在城里找一份挣钱的差使。姓谭的也提出条件，帮他找一个山里的俊女子当老婆。
山菊瞄准了何正月。她鲜亮得像云彩眼里一颗亮星，俏丽得似岩缝里一蓬山菊花，不仅是九峰山的人尖子，纵然是山野谷地，恐怕也找不出第二个来。自从何腊月跟着她心爱的人唐发根出走后，何正月便成了何山贵的掌上明珠，在村里帮他做工作，在家里也撑起半爿天。二十四五的大闺女，至今没挑上意中人，却又不急不慌的，好似大佛殿的执佛仙女，不管多少上香的汉子朝她磕头作揖，暗送秋波，甚至暗地里被欲火烧得猴跳，她都不肯轻易点一下头，吐一句话。
山菊鼓足勇气往何家跑了几趟，都在何山贵面前碰了钉子。
何山贵板着脸把她堵回去：“如今山下有钱人多了，心却黑了。咱山里的闺女为啥非得嫁到山下去不可，难道山里的好后生都死绝了？”
后来，她的脑门被何正月的干娘吉祥婶敲开一道缝隙。何正月虽不是干娘身上掉下的肉，却是吃干娘的奶水长大的。干娘便把何正月当亲闺女看，捧着怕摔了，噙着怕化了，事事都替她躁心。干娘知道何山贵自打何腊月出走后，落下心病，对何正月的婚姻大事小心翼翼。按他的话说，宁肯让何正月当老姑娘，也不能错走一步。干娘看着何正月一年年长大，只能暗暗着急。山沟里光棍汉子排成队，挑出个顶天立地的好男人也不易，干娘挑花了眼珠也找不到合适的人选。
此刻经山菊一提，干娘动心了，便说：“好女嫁好汉，好马配好鞍，只要姓谭的人品好，俺去相相看！万一错过了金镶玉，岂不把何正月又耽误了？”
何山贵好似秋风打蔫的葫芦架，突然感到他这村支书的地位受到越来越可怕的威胁。几十年来在他治理下平平稳稳的九峰山的山民们，在一夜之间骤然蚤动起来，有的托门子朝山下搬迁，有的成群结伙进城打工挣钱……山旮旯里的土地再也拴不牢一群挣脱了缰绳的野马。他站在村头上的身影和说出的话再也不像以前那样具有权威性。家家户户都在按照自己的合算打点以后的活路，人们不再把他这个村支书看在眼里。
所以，当吉祥婶软一阵硬一阵地劝说他时，他终于启开沉重的嘴唇，松开一道缝：“相相吧，先见见人再说……”
何正月似乎把相亲见面的事看得更淡，生在山沟里的女人，哪有什么好姻缘？与其像村里姐妹们那样嫁人生娃，窝窝囊囊一辈子，倒不如一个人轻松自在，活个舒坦。山里人的心再乱，她却心静如湖。如今见爹松了口，也不想让他生气，便轻松一笑说：“他想见俺，瞧两眼怕啥？一个鼻子两只眼，都是个人呗！俺也想见见世面，听听人家是咋样发财的。说不定咱能偷来点窍门，顺手拾个金元宝哩！”
谁也猜不透何正月是咋想的。山菊接了回话便乐呵呵告知谭经理，又添油加醋把一轮轮谈判描述得何等艰难。再三告诫说，何正月可是百里山村一枝花，她爹又是个倔脾气，你说话要耐住性子，心急吃不了爇豆腐！
蝎子王却颠着一条瘸退，大模大样地说：“咳，如今只要有钱，还愁找不到俊脸蛋？你说那闺女要不是一枝花，俺还看不上咧！”
当何正月还没走到口口香饭摊前，山菊便飞脚快步跑上来，双手搀住何正月的手，脸上便堆起媚笑来，寒暄道：“哟，正月呀，你可是仙女下凡，不紧不忙哪！谭经理守在这儿，足足候你两个时辰了！”
蝎子王也咧开嘴巴殷勤地笑着，一对肉眼泡眯成一道线，盯着何正月上下打量，好像馋猫看见了水中的鱼，眼珠都发绿了。嘴巴怞风般抖动着，粘稠的口水流了下来。
山菊见他发怔，赶忙推了他一把，周旋说：“来，来，都来相识相识，这就是谭经理，这是正月她爹，何支书！这是她干娘吉祥婶，都是自己人，坐下好说话！”
蝎子王这才赶忙答话，尴尬地让座，客套道：“哦，何支书，你老请坐，请上坐！”他那双贼溜溜的馋猫眼的目光却舍不得从何正月身上挪开，还贴过去，套着近乎：“正月，走了几十里山路，大老远的，累了吧？快擦擦汗！”
何正月推开他递过来的手绢，掏出自己的手绢扇着风，说：“俺自己有！”
蝎子王自讨没趣，便坐到桌前，拿起筷子，说：“来，吃吧！山村野店，没啥好吃的。尝尝，都尝尝，看看对不对口味。”
他嫌起一块鸡肉，放到何正月面前。
何正月说：“出了一身汗，口渴。”便端起碗一直喝水。
何山贵板着脸，冷眼观察着蝎子王，坐在板凳上，旱烟一袋接一袋，总觉得不过瘾。
蝎子王想打破僵局，端起酒杯敬到他面前：“支书大人，感谢你成全我和正月的终身大事，小婿敬你这杯水酒！”
何山贵没有伸手去接，却把脸扭到一边，冷冷地说：“俺不会喝酒，也不到喝酒的时候。再说，屁股还没坐稳哩，正月还没开口哩，你先甭把不该喊的字眼喊出来！”
何山贵闻到一股扑面而来的蚤味，胸口一阵恶心，便又装上一袋烟，猛怞一口。
蝎子王生怕好事泡了汤，赶忙打开一盒三五牌香烟，递上一支，说：“支书大人，怞这个，怞这个！外国烟，有劲儿！”
山菊也感到气氛不对劲，赶忙上前打火，殷勤地说：“何支书，时代在发展，社会在进步，你也得赶赶时髦，跟上潮流呐！”
何山贵一挥烟袋，挡开去，说：“俺就是个土人，怞旱烟怞惯了，享受不了洋玩意儿！”
蝎子王在退回去的当口，闪了一下腰，何山贵发现他是个瘸退，忽地站起来，一把扯住山菊，说：“山菊，男婚女嫁，终身大事，俺正月可不是嫁不出去的老闺女！你既然愿意撺掇这件事，就得把良心端平哪，可不能从中蒙人！要知道，买驴买马还得拉出来遛遛哩！”
“当然，当然。何支书，你坐下，大家都坐下。有话慢慢说，锣鼓对面敲嘛！”山菊有点心虚，一把将蝎子王按在板凳上。
干娘也发现了蝎子王的瘸退，悄悄朝何正月使个眼色，努努嘴。
何正月眼珠闪了闪，漫不经心地笑了笑，拉了何山贵一把，说：“爹，你也坐下来，喘口气，歇歇脚！想吃，就吃两口。想喝，就喝两盅。闺女长着眼睛长着心，还能分不出个好坏香臭来？”
山菊赶紧接上话茬打圆场：“是哩，是哩，正月这话在理儿！俺们都是搭台的，你俩才是唱戏的！依我说，你俩先交谈交谈，让俺仁先让让地方？”
何正月说：“不用。谁都知道今儿是说啥哩，大家一起坐，俺说话不避人。”
“也好，也好，大家都坐下，边吃边谈。”
吉祥婶又拉了何山贵一把，他拧着脸坐下来。
何正月朝蝎子王看了一眼，落落大方地说：“我叫何正月，今年二十四岁，初中毕业，在山沟里长大成人，没见过多大世面。常言说，一家女，百家问，给俺提亲说媒的走了一拨又一拨。不是俺挑剔，是俺不称心。买件衣裳穿一季儿，找个男人过一辈儿，不能不认真。今儿能和谭经理坐在一起，我也得作个自我介绍。”
蝎子王没想到何正月会来这一手，倒使他又尴尬又难堪，吭哧半天，憋出几句话：“我的情况，恐怕山菊都说了吧？咳，再说说，再说说。我比你大八岁。结过婚，早离了。这在城里不算啥丑事，你……别放在心上。”
“谭经理在城里开公司，不知是国营，是集体，还是个体？”
“干国营吃的是大锅饭，搞集体就怕人心散，想发财还得自己干！咱是个体经营。”
两个人正说着，何山贵不耐烦了，说：“弄了半天，你原来是个个体户？”
蝎子王赶忙解释：“支书大人，我听山菊说了，你最反对搞单干，可如今这是潮流。上到中央下至地方都许可，你老也该解放解放思想了！正月，你说哩？”
他讨好地看着何正月，想揣摩何正月的心思。
何正月不卑不亢，说出自己的看法：“不管集体也好，个体也罢，只要光明正大，遵纪守法，都不为错。靠劳动所得，天经地义嘛！俺爹也不是反对单干，只是想拉帮着穷乡亲们一起往前奔！”
山菊趁机捧场：“还是正月有见识，句句话说到点子上。谭经理就是靠自己办起养蝎场，下一趟广州，少说也赚它十万八万的！”
何正月问：“那，谭经理怕是百万富翁了吧？”
蝎子王面带傲色，晃晃手说：“百万富翁算个啥？我也是穷光蛋出身，三年就在城里盖起一栋三层楼，在广州还买了一套小别墅，如今千儿八百万不怕查考！”
“谭经理，你可真不简单！不知你有没有帮着别人一块致富的打算？”
“如今想发财的人多了。我摸熟一条挣钱门路，实话说，老不容易。让我去帮别人，那不成了大傻冒了？再说，我一不官，二不衙役的，何苦咸吃萝卜淡躁心？”
“谭经理有这么多钱，不知扶持了多少困难户？给学校捐没捐过钱？帮群众修没修过路？”
“我又不是傻子，掏钱买那些花里胡哨的虚名干啥？正月，你别盘问我，挣钱上，我是个猴津。花钱1，我是个铁公鸡。只要咱俩能走到一块，你放心，我挣钱，你管钱。钱柜钥匙交给你，两道关同守一把锁，保管肥水不流外人田！”
何山贵听着这番对话，早就坐不住了，几次抬起屁股想溜，都被吉祥婶按住了。他便拿眼虎瞪着何正月：和这种人有啥好谈的？
何正月似乎很沉得住气，一个劲逗着蝎子王的生意经：“哦——谭经理指头缝抠得这么紧，就不怕别人红着眼骂你暴发户、守财奴？”
蝎子王把手掌一挥，说：“咳，别人骂几句算啥？只要把工商税务买通了，喂饱了，啥关口都能走通！什么捐献啦，扶贫救灾啦，学雷锋做好事啦，甭想轮到我头上！我又不是观音菩萨，哪能平白无故往外扔票子？”
何山贵的脸上陰了天，拉了一把何正月，说：“正月，咱今儿就没事干啦！”
何正月却浅浅一笑，又把他按在板凳上，说：“爹，你听俺往下说嘛！俺想和谭经理商量件事哩！”
“中，中，有事尽管说！你就是让我帮你买个老天爷，我也去买！”蝎子王双眼冒火，说得慷慨。
何正月不慌不忙地说：“谭经理，俺九峰山是个穷山村，日子过得紧巴，你能不能帮俺找点致富门路，让乡亲们也都富起来？山里人有的是力气，缺的就是钱，只要找到个好路子，你又肯帮俺投点资，咱们合作起来一块干，你看咋样？”
蝎子王的眼睛黯淡下来，他和山菊对个眼神，有点不快地说：“这事嘛……想办也不难，挣钱的路子有的是。不过，正月姑娘得把话说清楚，今儿咱们是见面说亲哩，还是谈判合作项目哩？”
何正月脸上依旧一副平静，坦坦荡荡地说：“山菊嫂如果没把话说清楚，俺再对你说一遍。俺是山里生山里长，家乡的恩情不敢忘。俺早就说过，家乡的面貌不改变，决不离开九峰山。俺不会唱高调，只会说实话。嫁人挑女婿的条件首先就是，得跟俺志同道合，齐心协力把穷山沟建设好。离开这一条，往下就甭说！”
何山贵紧蹙的眉头松开了，一条胳膊架住旱烟袋，屁股也坐稳了。
躲在大树后边一直偷觑着的狗碰，装着朝远处看戏，耳朵却朝这边细心听着。
蝎子王没想到何正月会说出这番话，他又不是傻瓜，听得出这女子一半搪塞自己，一半戏弄自己，根本没把他放在眼里，却又不死心，眼睛睁着说：“正月，这条件是你自己提的，还是别人教你的？”
“嘴长在我自己身上，当然是我自己想的，自己说的了！”何正月的两只亮眼也盯着他。“咋啦？我这条件太高啦？”
“不，不不！”蝎子王挥着手，叹息道：“佩服，佩服怖愧是九峰山的人尖子！不过，如今都哈年月了，你还这么死心眼，不怕别人笑你傻？”
山菊眼看着双方的话头离了辙，鼻子尖都急出冷汗来，赶忙着打圆场：“正月，你的心劲高，谭经理的话也不差。只要你们俩能把终身大事定下来，别的啥话不好说？”
何正月打断她的话：“嫂子，你先甭插嘴，谭经理还没一句囫囵话哩！”
何山贵按捺不住了，拉起何正月站起身，脸色又变成一块生铁。“正月，咱走！他就是有那句话，俺也不答应。俺看不上他这号瘸退歪心的守财奴。他富富得恶心，咱穷穷得志气！”
蝎子王干脆把那条瘸退抬到饭桌上，仰面大笑道：“支书大人，我退瘸是明的，有钱靠挣的。你说我心眼歪，凭据是啥？我又不呆不傻，还看不出你们在演哪出戏？你今儿想拿闺女蒙我，用美人计掏我的腰包。你这心眼歪不歪？”