所以，我们需要耐心，毕竟宽恕不是一蹴即成的，有时我们一次只能扔掉一颗石头，有时它们一起落下而砸到我们的脚趾。没有所谓的对或错的方式，无论是哪一种经验，都是情有可原的。
我比较喜欢上述贝克特的比喻，甚于卡缪引用的薛西弗斯的神话。记得吗？那位可怜的笨人不断地把一块大石头推往山上，每次快到达山顶时，就会滚落下来，他只好从头再来。
当然，我们有时也会觉得白忙一场。我们卯足了全力，却一直与同一课程奋斗好几年。有趣的是，当我们最后决定放下时，那个比喻就不再具有任何意义了，因为我们已愿意让一直想要推往山顶的大石头安息在山底的壕沟里，或是，我们乐于倒空口袋，让所有的小石头都掉落沙堆里。两者都是同一回事。
负担必须卸下，它们天生就是要人扛的，它们天生也是要人丢掉的，这是它们的存在本质。凡是我们需要的人生课程，就会不断呈现眼前。但那位推大石头的薛西弗斯，或是检石头的老人，是听不进去这话的！我们也一样听不进去。今天有工作的问题，明天则是先生老婆或小孩的问题，问题永无终止，对否？
对的！问题总是层出不穷，我们无法阻止它们发生。不管我们如何擅于整理家务，也永远无法把外在环境完全清理干净。因为，总会有人把蛋打破在新地毯上，或是倒翻酱油。但是，若没有翻洒满地的酱油，生活将会是什么模样呢？老实说，你是否愿意把这种血肉人生里的冒险跟另一种一成不变的人生交换？若生活既无痛苦也无趣味，既无奋苦挣扎也无学习，你受得了那种刻板无味的生活吗？
坦白说，这一生仍有些东西是值得珍惜的，即使在成堆的粪土中，仍有青草滋生其间，阳光云影徘徊其上，潺潺水流徜徉其旁。所以，在痛苦之下，爱仍在滋长，而爱正是我们所渴望的。
本书谈及如何穿越痛苦而获得爱，如何把生活的黑暗面带向光明。我们无意忽视黑暗，亦非忘掉光明，而是让两者并存，让自己与自身的所有矛盾共处，那才是真正的治愈之道。
为何我们需要宽恕？因为每个人都在不断谴责自己，每个人都为了化解自我憎恨的问题而把自己应负的责任投射到别人身上。但那是徒劳无益的，即使将别人卷进来，自我憎恨依然存在。攻击别人或防卫别人的攻击并不会减少我们根深柢固的自我批判，我们每个人内心深处里都有一个受伤的小孩有待治愈。
宽恕十二招提供给这小孩一个治愈的机会，只要我们继续批判自己或别人，我们就得终其一生练习宽恕的课程。我们不可能立刻停止批判，但不妨去看看我们是如何受自己的批判所伤，然后借着接纳自我，把爱带到内心受伤之处。任何接纳的表示都能平抚我们所作的批判，任何接纳的表示都能打开我们内心去迎接爱，让爱来治愈所有的创伤。
在一生当中，很多的境遇和人际关系都提供我们一个大好契机去选择恐惧或爱。若选择爱，我们就祝福了自己和别人。若选择恐惧，我们只好继续留在那伤痛中向爱哀号。任何攻击的外表其实都是在呼求爱，生活的每个危机其实都是在祈求治愈。
任何思想或行为，即使居心不良，都不足以将我们打入苦难地狱。因为，就在这一刻，我们能重新选择。如果耶稣能够选择去爱那些把他钉上十字架的人，如果他能够在那些人中看到了基督圣容，我们怎会看不见呢？耶稣的生活本身是一个强而有力的教诲，那并不只因为他向我们显示光明，而是因为他显示出我们也可以将黑暗带向光明。
耶稣并不是要我们否认自己的恐惧，只是教我们如何穿越恐惧。不要以为他不受诱惑或不知怀疑，他在沙漠中受了四十天的诱惑，也曾在十字架上哀号：“主啊！你为何遗弃我？”他是人，有身体，也能感受到痛苦。你不能说他不知苦痛之深，他是知道的。但是，而对这一切，他选择了爱和宽恕，那就是他为何成为天人之师的主因。
但是，本书所谈论的并非耶稣或任何人的特殊禀赋，而是每一个人想要找回心灵平安的一个必经过程。为此，旅途中的每位弟兄姊妹都提供了我们学习的机会。
宽恕的四大原则：
一、宽恕是要先从自己的内心开始。惟有宽恕了自己，我们才能宽恕别人，或接受别人的宽恕。
二、宽恕原是无条件的，虽然我们往往在学习宽恕的过程中难免还会附加一些条件。
三、宽恕是永无止境的过程。我们对自己或别人所作的任何批判，都须不断地以宽恕来响应。
四、只要表达出宽恕的心意就已绰绰有余了，不管我们此刻能做到什么程度，都已经很好了。这份体谅使我们能怀着宽恕的心态来练习宽恕。
第一要诀：对自己的平安负责
当你对自己的平安负责时，便会了解你所有的想法或感觉都是出于你自己，虽然其他人好像会影响你的快乐或悲伤，但若因而认定别人应该对你的生活负起责任的信念，则只是看到表相而已，那是真实本体受到扭曲后所呈现出来的表相，也是《奇迹课程》书中所说的幻觉，而不是真正的实相。
不可否认的，我们每个人都有往外寻求满足的倾向，也有为自己的问题而责怪别人的倾向。往外寻求喜乐或宽恕，必会失望，因为这两者都不在自心之外。
若能向内找到喜乐，我的喜乐就不受囿限，既不依赖那些与我一起生活的人，也不依赖爱我的人，更不必等别人来喜欢我或公平待我。我的喜乐是一种很深的自信：“我知道现在的我，没有问题。”那是对自己生命本质的肯定，而这仅能来自于我自己。
同理，当我由内找到宽恕时，则生活中惟一必要的改变也会由内而生。我不必试着改变你，也不必改变生活的外在环境。宽恕自己就会带来释放，因为它没有任何条件限制，它说：“我承认自己的过错，并从中学习。我的过错不会把我打入地狱，我只是接受这一课，不再批判。”我生活中没有一种冲突是无法透过自我宽恕而带来平安的，别人的宽恕常是浮泛而表面的，自我的宽恕才能打入心底，使我当下就能为我自己的生活负起责任来。
适切地说，我们总共只有三种意识状态：一种是爱，它是永恒且无条件的。另一种是恐惧，它是短暂且有条件的。最后一种是宽恕，它是由恐惧的幻相迈向爱之实相的桥梁。由恐惧转向爱的意思是：当恐惧来临时，认清自己的恐惧，而后穿越过去；它的意思是：当批判产生时，认清自己的批判并设法化解它；它的意思是：当听到自己在呼求爱时，试着答复它的呼求。
人生的旅程，不论从哪个角度来看，它的本质都是孤独的。但是，它们都要我对生活的种种担起最后的责任，要我接纳我目前的现状。若非如此，我就无法真正与兄弟姐妹们和解，也无法与真神和解。
因此，宽恕过程的第一大步，可分成三个阶段，一是自我接纳，接着是自我宽恕，然后是自我负责。它要我现在就收回生命的主权，完完全全地接受它的原貌，而不予以批判；分分秒秒地疼爱自己，因一切都出自于我。
第一招 承认恐惧
一旦承认了自己的恐惧、悲伤、痛苦、创伤、退缩、嫉妒、愤怒，和分裂感，我们便已踏上这趟宽恕之旅了，既不再为那些感觉辩护，也不谴责它们，只是允许自己察觉到它们的存在，下列的方式能帮助我们与那些感觉同在，而不逃避（否认它们），或是归咎于外在原因（投射它们）。
◎承认我们的感觉。
◎不为那些感觉辩解或自责。
◎接受感觉，并允许自己去感受它。
◎让感觉对我们诉说。
◎尊重感觉，把它当成一种内在的沟通。
◎对自己的感觉负责。如“我”感到生气、悲伤、受到伤害等。
◎不要求别人对我们的感受负责，自己始终与感受同在。
◎不把感受理性化。知道自己“为何”会这样感觉并不重要。
◎当与感受同在时，便不难觉察到自己此刻缺乏爱心，不论是对自己或别人。
◎允许这讯息渗入心内，与此感觉同在，直到它开始转变。
◎我们必须明白，每个负面感觉都是因为缺乏爱的缘故，而那个爱最终必须由内给出，这就是为何我们不该向外寻找，不该回避感觉，反而应进入感觉里。
我们要面对的事实是：我们渴望爱，却感受不到爱或被爱。所以，我们必须与那空虚在一起，也就是那啃噬着我们的欠缺感。与空虚在一起，我们才有机会看到它的背后，学会由另一个角度去认识它，只有在它那儿，才能找到我们自以为失去的爱。
爱的泉源不在表面，它在内心最深处，与我们的痛苦一样深。神圣的母亲隐身于黑暗的地窖里，我们必须走入地窖才能找到她，而且必须穿越我们的恐惧、愤怒和愧疚，才能感受到她无条件的爱。那正是我们下达之路，是我们旅程的一半。除非我们学会与自己的恐惧和分裂感同在，否则我们便无法拥抱爱。我们必须确切地正视自己当前的心理情绪状态。
我们生气时却假装没有生气，这是毫无意义的，但我们却经常如此：
“我没有生气！" （否认）
“是你在生气！" （投射）
为何我如此难以向你或自己承认：我正在生气，或我此刻受恐惧侵袭？我认为只有自己才会有这种经验吗？我显然如此认为，而你也是。而且，我们显然都想让对方留下好印象，其实此时的我们真正需要的只是对方的抚慰。
若有一人鼓起勇气说：“呒！我此刻真的很害怕。”
另一人可能会接着说：“我也是。”
但是，我却以为对方会说：“我早就告诉过你了，笨蛋！都是你自找的麻烦。”
这就是为何我不敢说出自己感觉的原因。
所以，帮彼此摆脱“否认”的阴影，确实不是一件易事。幻觉就是建立在这种否认之上的，那是一个灌满流砂的基地，它肇始于一个简单的妄念，最后愈搞愈复杂。只要出现了一个攻击，一连串的攻击就会接踵而至，每一个人都把自己的攻击辩解成自卫，圣经中巴贝尔塔的建立就是以恐惧为前提的。
至此，我们都同意去感受自己的恐惧了，因为否认恐惧成了一切幻觉的温床，世上各种不平等的现象都是源自于我们心理上的这种否认。感受自己的恐惧并承认它，那是我们和众兄弟姊妹完全平等的时刻，也是我们全都纯洁无罪，全都有选择的自由，而且彼此相互依存的时刻。这个时刻不断降临我们身上。我们也了解，每个选择都是在爱和恐惧之间作抉择。但是，除非自己先承认恐惧的存在，否则我们无法开始接近自己的爱。
随着本书一步步前进时，你将会看到生活的水平已逐渐由恐惧而移向爱，即使在此地，也就是我们每一个人都拥有的起点上，爱已经临在了。
在这一阶段里，我们移除了阻碍真爱来临的第一个障碍，那个障碍并不是恐惧，而是我们对恐惧的否认。
宽恕的第一招是允许自己害怕，和感受自己所有的感觉。若我们不敢体验它，就无法穿越自己的恐惧，那正是我们扛着十字架走上山岭的时刻，就像我们兄长耶稣曾做过的。去感受恐惧，我们方能穿越它，爱会在那儿呼唤着我们，有如晨曦中一个温柔的许诺。
第二招 了解自己渴望的是爱
我以为自己渴望的不过是更多的金钱，更多的性快感，更大的肯定，或更加健康，其实我真正渴望的只是爱。我以为只要证明你是错的，我就变对了，其实我真正渴望的是爱。我以为你若因所犯的罪过而受罚，我就会觉得好受些，但我真正渴望的其实是爱。
我的朋友，我真正渴望的不过是你的爱！我若对你的爱有信心，其他的事情都好谈，我好歹都会找到某个方式来接受它们并加以解决。追求完美的人们常须付出相当大的代价，才会懂得完美是不存在的。别人不是为了使我们快乐而来的，他们只是来帮助我们学习。在这依稀犹记的目标下，有一种爱的记忆将我们紧密结合在一起。
我们来此是为了爱和学习，而不是被强迫学习或去爱的，因此，让我们彼此自然地互动，一方出现时，另一方也会随之出现。生活未必会按照我所想要的方式进行，有时我要你取悦我，但你进入我的生活是为了唤醒我，你纯粹是来此帮我学习自我负责的。我们共舞的方式是，我不断要你给我想要的东西，但你却经常借故跳开。于是，我开始认为你不爱我了，并对你产生怨恨，我愤恨是因为我认为你故意不肯满足我的需求。
然而，你不是为了满足我的需求而来的，你只是帮我看到自己的需求，我才能学会去满足自己的需求，这才是你来此世的目的。当你的目的完成时，我们双方都会因你而获得自由。
你知道吗？我以为我想要你满足我的需求，但那不是真的。其实我是希望你能满足你自己的需求，我要你快乐。你若离开我，我只想知道你并不是拒绝我，我只想知道，你是爱我的。一旦我知道了，就不会挡住你的去路。事实上，我将打开门，并为你祝福。
我不愿你为了我而老做违背你自己心愿的事，我也不愿活得有违自己的心愿。我知道我们全都有选择的自由，无论你作何种选择，我只想知道你仍爱着我。那是我内在小孩的需求，即使我逐渐老去，那个内在小孩不会因而消失。他的胃口只会愈来愈大，在我内心里更加横行霸道。他会索求他所需要的，不再羞于启口。他以前会玩些伎俩来控制和争取想要的东西，那是因为他未曾被聆听。现在，他知道我在听，所以他只要求一件非常简单的事：“我只想知道你爱我。”
当我陷入痛苦、混乱、受伤、悲伤时，我只想知道我仍被爱着。我只要知道这一点，痛苦就会开始减退，疏离感就会逐渐弥合。只要我知道自己是被爱的，情况就会有所转机。但是除非我先明白自己渴望的是爱，而且有勇气要求爱，否则我的生活不可能有任何转机。