紫色平原
作者：亦舒
在一间时尚的叫五十年代的酒吧门口，两个年轻男子站著，四处焦急张望，分明是在等人。
外型比较沉实那个说：“还欠十分钟就开场了。”
另一个沉不住气，“你说我们兄弟俩可是倒霉，好不容易接了这个场子，莉莉却忽然私奔，留下一张条子：‘爱情是女人生命的全部’，走得影踪全无，我要是再见到这女人，要请她吃耳光。”
那大哥笑笑，“旧人不去，新人不来。”
“新人叫什么？胆敢迟到。”
“大刘介绍的人，大抵不会错，唱过今晚再说。”
年轻那个仍然喃喃咒骂：“会有什么好货色，索性不到也罢，我不信曹氏兄弟会就此垮掉。” 他刚想掉头，忽然一个人形匆匆自路口奔来。
这一整条街酒馆林立，各出奇谋，争取生意，霓虹光管特别灿烂，照得半空成为不夜之天，相映之下，一 个小小纤细穿黑色大衣的人形，特别显得寂寞。
她走近了，怯怯问：“两位等我？”
“你迟到！”
“对不起，地下铁路过节特别挤。”
“你有无听过计程车？”
“车费要百多元，太贵了。”
那做大哥的连忙说：“快进来换衣服，立即出场。
” 那女子跟他们绕进小小后台，灯光下，她脱下大衣，曹氏兄弟一看，倒抽一口冷气。
只见那女子浓妆，整张脸搽得煞白，血红嘴唇，眼睑上还黏着小扇子般假睫毛，头上套著一只尼龙假发， 身上穿粉红色豹点纱裙。
他俩惨叫：“快洗脸，看看莉莉还有无晚服剩下，叫她换上。”
幸亏衣柜里还有一件黑色长裙，他们七手八脚丢给她。
“我俩出场了，你需在三分钟内出来，否则一辈子不用上台。”
他还想说什么，他大哥一把拉他出场。
那女子见梳妆抬上还有用剩的卸妆油，连忙抹到脸上，揩去脂粉。
说也奇怪，浓妆抹却之后，露出一张晶莹的小脸，她脱掉花裙，速速套上黑色晚服。
那边，两兄弟已经坐在小小台上。
原来大哥是钢琴手，他浏览一下满座的酒吧，十分高兴，他说：“我们是曹氏兄弟，我叫曹平，弟弟叫曹 原。”
这时，曹原取出金色式士风，吹奏了一段乐章。
“我们这一组。叫紫色平原。”
这时，有年轻酒客不耐烦地叫：“话太多了，除夕夜，给我们热闹是正经。”
“莉莉呢，莉莉为什么还不出场？”
曹平说：“今晚我们另外有美女主唱。”
酒客们忽然起哄，有节奏地叫：“美女，美女，美女。”
他们又骤然住嘴。
舞台一角，款款走出一个穿黑色高叉长裙女郎，初看，以为是莉莉，再看，发觉她比莉莉年轻, 苗条, 更 加好看。
她长发挽在脑后梳一条长长马尾，脸上无妆，光是两片红唇，大眼斜飞，最特别的是，是那一身莹白雪肤 ，白得眩目。
大家静了下来。
她站好了，预备开腔。
有人喊：“你叫什么名宇？”
女郎不回答。
曹平弹起琴来，女郎认得是老歌“我做什么才好”的开场。
她有点紧张，错过了开口机会。
曹平从容地再弹一次。
她停停神，开口唱：“自从你离开我之后，我做什么才好，做什么才好？”
那声音幽怨，温婉，凄然，叫座上大半酒客回过头来聆听。
还有人不甘心地嚷：“做什么？同我去逛街。”
可是有人叫他“闭嘴，听歌。”
女郎唱下去，“天天下雨，我陪著哭，你走了之后，离开那么远，我做什么才好？”
她悄悄举起手，轻轻掐着自己的脖子，双手自胸前滑下，仰着头，眼神忧郁盼望。
整个场子静下来。
女客心酸，想到若干晚上，自身也试过如此徬徨。
男客带著酒意，只希望有那样的可人儿在某处等他。
曹氏兄弟意外得说不出话来。
真看不出这打扮像马戏班小丑的年轻女子换上一袭黑裙便脱胎换骨，并且一上台便媚力十足地抓住观众的 心。
曹平十指一滑，又弹出另一首旧歌。
酒容笑语声低了许多，让女郎魅丽的声音充份发挥。
三首歌之后，观众鼓掌欢呼。
曹平松口气。
曹原凝视女郎瓷白的玉肩。
在一间酒店大堂，他曾见过一座二十年代法国装饰艺术的雕像，约一公尺高，也是一个长发女郎，穿黑色
长裙，脸与手臂用象牙雕成，身体是青铜，姿势曼妙，同台上不知名女郎一样好看。
她是谁？
那一夜，他们在十一时结束表演。
女郎下了台，立刻说：“大刘说你们会即时付款。”
曹平伸手进口袋，忽然问：“明天再来？”
她一愣，马上咧齿笑，“还有明天？”笑脸稚气。
曹平点点头。“是，如有时间，订你唱一个星期。”
“可是，先付歌酬。”
曹原说，“坐下，先告诉我你叫什么名宇。”
“肚子饿了，我想吃碗面。”
曹平说：“就带你去吃牛肉面。”
女郎披上那件黑旧大衣跟他们两兄弟到附近面店吃宵夜。
她看样子真饿，狼吞虎咽，一点矜持也无，同在台上的冶艳暧昧，丝毫不挂钩。
曹平呆呆地看看她，真是个神秘奇异的丽人。
曹原问：“你究竟叫什么名字？”
她笑笑抹乾净了嘴答：“我叫永明旦。”
“永明旦，取你身份证明文件一看。”
她自小包里取出身份证递过去。
那是她的真名，年龄二十岁。
曹平抄下身份证号码作为记录，数了几张钞票给她。
女郎看了看数目，“预支五天。”
曹平说：“不，三天，免得你像莉莉般一去无踪。”
他加添歌酬给她。
她站起来说：“明天见。”
“明天早一个小时来，练一练歌。”
永明旦微笑，“曹大哥，酒客又不是来听歌，练习无用。”
曹平拉长脸，“他们管他们，我们是我们，你若看不起这行业，看不起自己，你就完了。”
女郎一怔，然后服服贴贴地说：“是，大哥。”
她走了。
曹原看看她背影，“永明旦：永远有光明，新的早晨可是这样的意思？”
曹平答：“不管你事。”
“问一问大刘这女子的来龙去脉。”
这时，曹平的手提电话响了。
他一听，立刻沉声喝道：“莉莉，你好意思。”
那边像是没声价道歉。
“不，我们很好，你不必再回头。”
那边又哀求了一会儿，曹平冷笑一声，“他没出现？太坏了，连我都替你难过，再见！”
他挂断电话。
“怎么一回事？”
曹平抬起头，“莉莉被人骗了。”
曹原不置信，“她不骗人已经很好，她会被骗？”
“那男人约她在飞机场见面，她在候机室等了一宵，不见人影，知道不妙，赶返回市区屋内，发觉所有细软硬件电器已被搬空，首饰存款荡然无存，她完了。”
曹原轻轻说：“新年快乐。”
“她想回到紫色平原来。”
“不可能。”
“我也那样告诉她。”
曹原说：“不是赌气，真怕她那爱情至上的脾气。”
曹平笑笑，“不，是因为我们已经找到更好的人。”
曹原点头，这世界至现实不过。
他打一个电话给经理人大刘：“你推荐的永明旦，是什么来历？”
“她叫永明旦？我只叫她大妹，她妈是我朋友，带病，她辍学出来唱歌。”
又是一个身世坎坷的故事。
“刚从学校出来？”
“进进出出学校，但是个好孩子，这两年她妈全靠她照料：天天炖一碗牛奶给妈吃了才出门，很感人。”
“她母亲做哪一行？”
“她母亲年轻时是歌厅女郎，艺名火百合。”
“啊。”
“小曹，给新人一个机会，大妹姿色不错。”
“新年进步。”他挂了电话，拾起外套。
曹平问他：“你去哪里？”
“回酒吧过新年。”
“别喝太多。”
年年都在酒吧陪客人唱歌跳舞欢度。对曹原来说，那表示有工作在身，不知多高兴。
谁没有坎坷身世？两兄弟自幼跟外公学习乐器，外公说：“在演奏厅表演，叫音乐家，在夜总会，叫洋琴鬼。”父亲一去无踪，母亲及外公合力把他们带大。母亲名字中有一个紫字，外公说：“你们这一组，就叫做紫色平原吧。”
没想到三年内外公与母亲先后因病辞世，但紫色平原已闯出一点名号。在夜总会及酒吧经理建议下，他们雇用女歌手添增色相。漂亮的、略有嗓子的，往往唱了三天就拿腔作势
。加薪酬、海报上名字放大，迟到与早退……
莉莉与他俩合作了半年，很有可能成为三人组，但她爱上了爱情，同所有踏错一步的红尘女一样，损失惨重，不过不要紧，时势不一样了，只要年轻，还有大把机会。
第二天傍晚，曹原一早在五十年代酒吧等永明旦。
她来了。旧大衣、小花裙、球鞋，一声不响，靠在琴边，轻轻唱起歌来：“我曾有一段秘恋，紧紧藏在心底——”
正在擦亮玻璃杯的酒保闻声转过头来。声线这样幽怨动人，是谁？
是一个精灵面孔的年轻女子，就是她？酒保做了十多年，经验丰富，却还没这样被一首歌感动过。
她秘密地恋上了谁？
酒保放下杯子，静静听她唱完。
曹原进来了。放下几件晚装，“试一试。”
女孩取过裙子往后台。
“大妹，等一等。”
女孩转过头来，诧异他已知她小名。
“头发指甲去修一修。”他掏出钞票给她。
她点点头。
半晌换好晚服出来，这下子，连收拾台凳的侍应生都探头过来看。
这班人都见多识广，什么样老小真假美女都见过，但是都被这叫大妹的女孩吸引。
只见她与式士风配合，唱起怨曲，双手交叉，放到脖子上，仰起头，深深吸气，开了腔，手才滑落。
是这个感性姿势叫观者凝神？
稍后，已有人客打探：“昨晚那歌女是否上台？”
经理喃喃道：“美色有价。”
美人在后台吃肉酱意粉，大口大口，一嘴番茄酱。
有人轻轻问：“你不怕胖？”
她抬起头来，见是曹原，她说：“你是小曹。”
“对，我是弟弟。”
她点点头，他十分英俊，两兄弟同样穿黑色西装，结领花，但是他比大哥花俏，发尖染成棕红色。
小曹有双会笑的眼睛，大曹比较平实。
她站起来说：“我去一趟理发店。”
她侧侧身避过他，低著头出去了。
女侍应嘉儿看到这情形忍不住笑：“对你没兴趣。”
曹原不服气：“谁说的？”
曹平过来说：“兔子不吃窝边草，女朋友要多少有多少，好歌手卖少见少。”
曹原走开。
嘉儿说：“那大妹真好身段，裙子腰身还嫌大了一两寸，这衣裳是谁的？”
曹平答：“我向乃婵借来。”
“乃婵最贤淑。永不妒忌。”
“她知道分寸。”
“你娶得贤妻。”
大曹不出声。
“嫁你们这班音乐人真不容易, 早出晚归, 天天浸在声色犬马, 灯红酒绿里, 家中女人不学忍耐也不行。 ”
曹平仍然沉默。
嘉儿识趣退出。
晚上永明旦来上班，头发手指足趾都修理过了，外形更加亮丽，但她仍然戴着假睫毛。
曹平忍不住伸手轻轻替她摘去那两把扇子。
她尴尬地笑笑。
酒客看到她，很是高兴。
“我点唱‘下雨天最难熬’。”
“蓝色华尔滋。”
“月夜泛泳！”
几乎没吵了起来。
酒吧叫五十年代，唱旧歌恰恰好。
都会里挤满寂寞劳苦灵魂，工余谁也不想回冷清蜗居，在外头喝上一杯，醉醺醺回家倒在床呼呼入睡最妙。
打烊时分，酒吧老板双手插在口袋漫步进来。
他缓缓说：“市道一天比一天差。”
大家陪笑。
“这条街还算撑得住。”
“托紫色平原的福，最近又上过一两次电视综合节目，叫好叫座。”
曹平但笑不语。
“莉莉打电话给我，说你们一脚把她踢走，可有这样的事？”
呵，告御状。
曹原刚想挺身而出，曹平已经很平静地答：“向老板，我想你听听一个人的歌。”
向老板看看腕上钻石表：“五分钟。”
“是。”
曹原回到钢琴椅上，顺手弹出一段乐章。
有人站到他身后, 轻轻唱：“爱的模样, 在你眼中, 不容你抵赖……”
向老板转过身来, 看到长裙高叉下露出雪白大腿, 稚气大眼搭鲜活红唇, 可是这一切都比不上那把诱惑的声线。
他一直在娱乐场所打滚，一看就知道这歌女决非池中物。
“从哪里找来这样人才？”
“可遇不可求。”
“人客可喜欢她？有时，无论才艺多高，倘若没有观众缘，也只得黯然落台。”
“人客如嗒糖。”
“那么，千万笼络她，切莫错过机会。”
“我们会安排。”
向老板抬起头：“我在说什么？对，莉莉——忘记莉莉，我不怪你们。”
他走了。
——“我不知等了多久，等着爱你，爱的模样，在你眼中，那样子决非你微笑可以掩饰，用我手臂围绕你 ……”
可是落了妆，她又如个普通女孩，匆匆披上旧大衣去赶最后一班地铁。
曹原好奇，跟在她身后，只见她把大衣拉得很紧，上了车，找车门边座位坐，自布袋裹取出一本歌辞背读 ，根本看不到有谁在附近注视她。
到站了，她站起来，猛地看见曹原，诧异地睁大眼。
“你是我们一伙人了，我陪你回家，安全点。”
“我居住环境不差。”
曹原不说什么，陪她走上地面。
她看到街边卖小食小贩，贪婪地走近，知是煨番薯，不胜欢喜，买了一大只，当场掀开皮就吃，她一直叫 他讶异。
曹原送她到一栋旧楼底下，那一夜，曹原会记得，天气寒冷但晴朗，抬起头，猎户星座腰带上三颗大星清晰可见。
而爱的模样，在他眼中，无可抵赖，只是他自己也还未知道。
“住几楼？”
“天台，冬冷夏暖。”
“我不上去了，你走好。 ”
她松口气一溜烟奔上楼去。
母亲正在等她，倚在藤椅上盹着，她替她盖上毯子。
曹原与大哥同住，回到家中，大嫂乃婵开门给他。
“又到什么地方去了。”
“送女朋友回家。”
“听说你们找到一绝色歌女。”
“卸了妆不过是只丑小鸭，她便是我女友。”
“这么快就敲定？”
曹原得意地笑。
他大哥走出来：“我同你说什么？”
曹原只是陪笑：“大嫂其实也是我们同事。”
乃婵说：“听嘉儿说，这女孩有巨胸，细腰，身段美妙得像假的。”
曹原立刻辩护：“保证属真。”
乃婵笑嘻嘻看向丈夫：“你说呢？”
“我全无留意。”他回房休息。
他们住在近郊一间村屋，地方比较宽敞，分楼上楼下，近年生活算是安定。
婴儿在楼上哭泣，乃婵连忙赶上楼去看视。
天快亮了，山谷露出曙光，曹原累极倒在床上，即时入睡。
乃婵犹自问：“姓永，可是缅甸华侨？”
曹平不去回答。