紫贝壳 １
秋天。窗外，有些儿瑟瑟的风，有些儿瑟瑟的雨，还有些儿瑟瑟的凉意。天色已经不早 了，满院的树木浓荫，都被暮色揉成了昏暗的一片。窗子大开着，迎进屋子里的不止秋风秋 雨，还有更多的暮色。那盏玲珑剔透的台灯竖立在桌子上，没有人去开亮它，衬着在风里飘 荡的窗纱，像个修长的黑色剪影。室内的空气寂静而落寞，寒意和暮色在同时加重。
珮青蜷缩在一张长沙发里，身子埋在一大堆靠垫之中，原来握在手里的一本小说，早不 知何时已滑落到地下。她的眼光无意识的望着窗子，一任暮色将她层层包裹，从午后天气就 逐渐变凉，但她始终穿着件单薄的衣衫，这会儿已不胜其寒恻。可是，她无意于移动，也无 意于加添衣服，只是懒懒的瑟缩在沙发里，像一只疲倦而怕冷的小猫，恨不得连头带脑都深 藏起来。一声门响，珮青不用回头，也知道进来的必定是吴妈，仍然不想动，只是把一个靠 垫紧抱在怀里，似乎想用靠垫来抵御那满怀的寒冷。“小姐！”进来的果然是吴妈，挪动着 一双已行动笨拙的腿，她停在珮青的面前：“你还不准备呀？”
准备？准备什么？珮青皱皱眉，脑子里混混沌沌的，抓不住一丝一毫具体的东西。思想 和暮色缠绕在一起，是一片模糊的苍茫。“小姐，要快些了，先生回来又要生气的，”老吴 妈焦灼的说，把一只手放在珮青的肩上，像哄孩子似的放软了口气：“告诉我，你要穿哪一 件衣服，我去给你烫。”
是了！珮青的意识清楚了；今晚有宴会！和这意识同时来的，是她身体本能的瑟缩，她 更深的埋进靠垫堆里，身子蜷成了一只虾，轻声吐出一句：
“我不想去，我头痛哪！”
“小姐，”老吴妈不安的拍哪她：“去总是要去的，别招惹得先生发脾气，大家都不好 受。我去给你烫衣服，烫那件浅紫色银丝的旗袍，好吗？我知道你最喜欢那一件。”
“噢！”珮青轻轻的叹息。“随便吧！”
吴妈去了，室内又静了下来。暮色更浓，寒意更深，窗外的细雨也更大了。时间过去了 不知道多久，嘎然一声门响，一个声音突然劈开了凝滞的空气：
“这是怎么回事？为什么不开灯？”
“噼啪”一声，电灯大亮，苍茫的暮色从窗口遁去。珮青惊跳了起来，靠垫滚落到地 下，她愕然的瞪视着面前的男人，像一个猛然从沉睡中醒来，还不能适应外界的人，整个眼 睛里盛满了惊愕和迷茫。“你是怎么了？珮青？你还一点都没有化妆呢！房间里灯也不开， 坐在黑暗里做什么？我再三告诉你，今天的宴会是决不能迟到的，你到现在还没有准备好， 难道一定要给我坍台？”迎接着这一大串责备，珮青满脑子的迷茫都被赶走了，垂下了眼 帘，她只感到那份浓重的寒意。怯怯的，她口齿不清的说：“我——我不大舒服，伯南。 我——我头——”
“头痛！是不是？”伯南盯着她，毫不留情的接了下去：“又该你头痛的时候了？嗯？ 每次要赴宴会的时候，你就头痛！嗯？珮青，别再跟我来这一套了，你马上到卧室里去换衣 服、化妆，二十分钟之后我们出发！”
“伯南，我——我——”珮青恳求的望着伯南：“我不能不去吗？”“不去？”伯南把 手里的一个公事皮包扔在沙发上，瞪视着珮青，好像她说了句什么不可思议的话。“你又怎 么了？珮青，别考验我的耐心，赶快化妆去！”说着，他的眉梢已不耐的扎结了起来，怒气 明显的写在他的脸上，提高了声音，他大声喊：“吴妈！吴妈！”吴妈匆匆的赶了进来，带 着一脸的惶恐。
“先生？”“侍候太太化妆！”伯南大声说：“给她准备那件深红缎子的衣服！”“红 的？”吴妈犹豫了一下。“我已经准备了紫的，小姐… ”“我说红的！”伯南严厉的扫了 吴妈一眼：“还有，我记得我告诉你好几次了，你得叫珮青做太太，她不是结婚前，不是你 的小姐，你现在是在我家做佣人，你得叫她太太！”
“是的，先生！”吴妈看了看伯南，又不安的看了珮青一眼：“到卧室来换衣服吗？ 小… 不，太太。”
珮青顺从的走进了卧室，洗了脸，换上那件红缎子的衣服，那是件大领口的洋装，胸前 装饰着金色的花边，伯南在衣服方面，从不为她省钱。但是，这件衣服并不适合她，裸露的 肩头和胸部只显得她瘦削得可怜。对着镜子，她凝视着自己，叹口气说：“噢，吴妈，我不 喜欢这件衣服。”
“算了吧，小姐，先生喜欢呀！”吴妈说，拿着刷子刷着珮青的头发，那长垂腰际的头 发，黑而柔软，无限慵懒的披散在她的背上。“要盘到头顶上吗？小姐？”
“不要。”珮青说，淡档的抹上唇膏和脂粉，镜子里有张苍白的、畏怯的、无可奈何的 脸。即使是深红色的衣服和闪亮的金边，也压不住那眉梢眼底的轻愁。拿起眉笔，她再轻轻 的在眉际扫了扫，自己也明白，无论怎样装扮，她也无法和伯南那些朋友们的夫人相比，她 们雍容华贵，谈笑风生，自己呢？“我是不属于那一群的。”她低档的自语，“我不知道我 属于什么世界，多半是个古老而被人遗忘的世界吧！”
眉笔停在半空中，她瞪视着镜子，又陷进朦胧的凝思里，直到伯南恼诺的声音打断了她：
“你要化妆到什么时候？明天早上吗？”
“叮”然一声，她的眉笔掉落在梳妆台的玻璃板上，她吃了一惊，看到镜子里反映出来 的伯南的脸，那不满的神情和愠怒的眼睛让她更加心慌意乱，匆忙的站起身来，她抓起吴妈 递给她的小手袋，急急的说：
“我已经好了，走吧！”
“就这样走吗？”伯南瞪着她，把她从头看到脚：“难道我没有买首饰给你吗？你要让 那些同事的太太批评我亏待了你？”“哦，首饰！”珮青再望了镜子一眼，她多怕那些亮晶 晶的东西呀，它们每次冰凉的贴在她脖子上，总使她有透不过气来的感觉。而且，过多闪亮 的东西会使她迷失了自己，她是不会发光的，发光的只是首饰而已。但，她不想和伯南争 执，低叹了一声，她戴上一串简单的珍珠项炼，又在耳边的发际簪上一朵新鲜的小玫瑰花， 最起码，玫瑰会带一点生命给她。望着伯南，她问：“行了吗？”
伯南没有放开眉头，从鼻子里轻哼了一声说：
“好吧，算了，时间来不及了。我应该请一个化妆师来教你化妆，你居然连画眼线都不 会！我从没有看过学不会化妆的女人！”“你最好连呼吸都代我包办了，免得我麻烦呢！” 珮青从喉头深处低档的叽咕了一句。
“你在说什么？”伯南警觉的问。
“噢，没——没有什么。”珮青慌忙说，披上一条狐皮披肩，把手插进伯南的手腕中。 “我们去吧！嗯？”
伯南带着珮青走出门外，花园里的桂花正盛开着，香味弥漫在带着雨雾的、潮湿的空气 里。大门外停着伯南那辆一九六二年的雪佛兰小轿车。珮青上了车，伯南发动了车子，向霓 虹灯闪亮的街头疾驰而去。雨雾迷蒙的扑向车窗，发出纷纷乱乱的“叮铃”之声，珮青缩在 座位里，下意识的拥紧了那条狐皮的披肩，瞪视着车窗外面那雨丝和灯光纵横交错的街道， 朦胧的感到这一切都不属于自己，自己还留在一个遗失的世界里。“又在想什么？”伯南斜 睨了她一眼。
“唔——唔，没什么。”她羞涩的说，垂下了头。在车子里的，是她的肉体，回答伯南 的，也是她的肉体，至于她的灵魂，正遨游于十八世纪埃及的什么废墟里。
“知道今天请康的是谁吗？”伯南冷冷的问，手扶在方向盘上。“哦，是——是？”珮 青徒赖的搜索着自己的记忆，古埃及废墟里的人物似乎是不请康的。
“是程步云夫妇，那个退休的老外交官。”伯南说，皱了皱眉。“我记得我告诉过你。”
“是的，我——我忘了。”珮青轻轻的咬了咬嘴唇。
“你记住的事情实在不多！”伯南揿了一下喇叭，闪过一辆三轮车：“我很幸运，娶了 一个终日在梦游的妻子！”
珮青再咬了咬嘴唇，这次咬得比较重，眼睛里有点什么潮湿的东西。雨水像小溪流似的 沿着窗玻璃流下去，她把披肩围紧了脖子，彷佛那冰凉的雨水一直流进了她的衣领里。
坐在餐桌上，珮青神思恍惚的听着那些宾客们的谈话，始终没有插过一句嘴。吃的是西 餐，夫妇都被分开来坐，她左手是一位老先生，大概是主人以前的同事，对她备献殷勤，花 白的盾毛下有对细长的眼睛，经常有意无意的盯在她袒露的胸前。不住的把番茄酱、辣酱 油、胡椒粉全搬到她的面前来，使她手足失措而又不知如何是好。再加上他那颤抖的膝，常 会不经意似的碰上了她的，引起她一阵寒战似的惊跳。她右手是一个年纪在三十五至四十五 之间的男人，虽然服装整齐，却不像什么外交官，没有那份礼貌的殷勤，也没有加入那些高 谈阔论，脸上一直带着个沉默的微笑。每当珮青因为膝部作战而惊跳的时候，他就弯下腰去 为她拾起滑落到地下的餐巾——哦，那条倒楣的餐巾！
那顿饭是一个漫长的刑罚，珮青始终如坐针毡。缎子的衣服是那样滑，她奇怪是谁发明 了餐巾这种累赘物。一次又一次，餐巾从她膝上滑落到地下，尽管拾起来的那位先生每次都 给她一个温和的笑容，她却不能不窘迫得满脸通红。当餐巾第四次落到地下时，她接触到坐 在她对面的伯南的眼光，带着严厉的警告的神色。她总是给他丢人的，甚至握不牢一条餐 巾！她涨红了脸，从身边那位男士的手里接过餐巾来，他望着她，对她温柔的笑了笑，轻声 说：
“很不科学，是不是？我是说餐巾。”
她有些惊慌，怕透了和陌生人攀谈，但他的神色宁静安然，这稳定了她不安的情绪。怯 怯的，她非常不合适的答了一句：“我最怕人请我吃饭，我总是弄不惯这些东西，包括刀叉 在内。”那男人笑了，他有着宽宽的额角和浓浓的眉毛，一对略显深沉的眸子里掩藏着智 慧，而且是善解人意的。拿起刀子，他切碎了一块牛排，微笑着说：“中国人吃东西是艺 术，刀子是厨房里的玩意儿，外国人到底历史短些，还在当桌宰割的阶段。”
她答不上话来，只能对他腼腆的微笑，在应酬方面，她永远是那样迟钝和木讷。他并没 有在意这些，掉过眼光，他回答了女主人的一句什么问话，不再注意她了。这使她舒服了很 多，她是那样害怕成为别人注意的目标！但是，身边那只颤抖的膝又靠了过来，她再一次惊 跳，那老先生立即把身子倾向她这边，故作关怀的问：
“要什么吗？范太太？辣酱油？”
“哦，哦，不，不，谢谢。”珮青口吃的回答，差点儿碰翻了面前的酒杯。“范太太还 是第一次来我们家吧？”男主人的目光对她投了过来，那是个能干而且温和的长者，程步云 在外交界是有名的老前辈。“噢，”珮青失措的回答：“是的，我想是的。”她自己也觉得 回答得颇不高明。“伯南，”程步云转向了伯南：“你应该带你太太多出来跑跑，你们结婚 几年了？”“五年。”伯南笑着回答。
“五年？”程步云的眉毛抬高了：“这就是你不对了，伯南，怎么结婚五年了，我才第 一次见到尊夫人呢？你不该把她藏在家里哦！”望着珮青，他上下打量着她，对她举起了酒 杯：“来来，范太太，我该早就请你来玩的，现在，罚我一杯酒吧，我再敬你一杯！”他爽 快的干了一杯酒，又斟满杯子，对珮青举了起来。“哦，不，不行，”珮青还没喝酒，脸上 已一片红晕，慌忙的说：“我——我不会喝酒。”
“那不成，”主人笑着说：“你非干了这一杯不可，梦轩，你帮我给范太太斟满酒杯。”
珮青右手那位拾餐巾的男士遵命拿起了酒瓶，斟满了珮青的酒杯，珮青急急的用手按住 杯口，以致酒倒在她的手背上，左手的老先生立即用餐巾来擦拭，而男主人高举的酒杯还没 有放下。一时，情况显得非常尴尬。伯南忍无可忍，冷冷的说：“珮青，你就干了那杯吧！”
“可是——可是——我真的不会喝酒！”珮青紧张的说，恳求似的望着伯南。“我们全 体一起敬吧！”不知道那一个客人恶作剧，全席的人都对珮青举起了杯子，珮青惶惶然的四 面环顾，一时恨不得有地洞可以让她钻进去，急得满面绯红。生平她不敢沾酒，她知道一杯 酒下肚，足以让她当众失态，何况他们喝的是威士忌。但是大家都那样盯着她，带着好玩 的、捉弄的神态，如果固执不喝，她如何下台？在这一刻，她那样希望伯南能帮她说一句什 么，可是，伯南只恶狠狠的瞪着她，用颇不友善的声音说：“珮青，干了吧！别那么不大 方！”
珮青又咬住了嘴唇，颤颤抖抖的举起了酒杯，但，身边有只手接去了她的杯子，用不轻 不重的声音说：
“别勉强女士们喝酒，换一杯果汁吧，这杯酒，让我代范太太喝了！”
仰着头，他将那杯酒一饮而尽，对珮青微微一笑。珮青可怜兮兮的看着他，说不出心里 有多么感激。大家不再闹酒了，注意力也从珮青身上移到别处，他们谈起最近官场的一件趣 闻，先生太太们都发表着议论，谈得好不热闹。珮青悄悄的把目光移向她身边那位男人的桌 前，这时，才在那桌上竖立的座位名牌上，看到他的名字：“夏梦轩”。
散席后，大家聚在主人那豪华的客厅里，仍然高谈阔论不止，珮青瑟缩的坐在靠窗的一 个角落里，只想躲开那群人，躲得远远的，甚至躲到宇宙的外面去。有个人影停在她的身 边，一杯茶送到了面前，她抬起眼睛来，是夏梦轩。
“喝杯茶吧！”他微笑的说，嘴边有点鼓励的味道。
她接过茶杯来，给了他一个虚弱的笑。
“我们常常要应付一些自己并不喜欢的环境，”他轻声的说，背靠着窗子，握着茶杯的 手稳定的晃动，那橙色的液体在杯里旋转着，冒出的热气弥漫在他的眼睛前面。“别为喝酒 的事情难堪，他们都没有恶意。”