水灵妈盯着落在地上的土豆皮，确实是厚了一点儿，上面粘着的肉也太多了。水灵妈沉默了一会儿，然后伸出脚踩住那块土豆皮在地上搓了几下，本来白净的肉就乌黑不堪了。然后才说，哪一个当妈的不想着自己的孩子好？可外面的世界哪儿有那么好闯的？早些年，你太姥爷那一辈儿的人都去闯关东，给小日本在矿上挖煤，吃苦受罪不说，最后还都把命给赔上了。
妈！你那是哪一年的老黄历？现在都是新社会了，哪儿还会那样？
不管什么社会，妈只知道，天底下没有不出力就能挣到的钱，外面是挣钱多，可你得给人家干够了活儿才行，你这么小，哪儿能吃得了那苦头？水灵妈说话不耽误干活，手里的刀在不停地滑动，这回落下的土豆皮都是薄薄的，如同片片蝉翼。
水灵还想反驳，水灵妈却站了起来，端起削好的土豆走到了院子里。水灵也跟了出去，水灵妈说，出来干啥儿，还不把地上的土豆皮扫出去？水灵站住了，转身想回去，水灵妈又说，先给妈摇点儿水。水灵一听高兴地走到井边，伸出手抓起水井摇把，配合着那吱扭吱扭的声音，水灵说，妈，你就让我去吧！咱村都出去那么多人了，不都挺好的吗？
水灵妈的手在盆里搓着土豆，却抬起头看了水灵一眼，叹了口气说，闺女大了不由妈，妈是管不了你了。水灵兴奋地说，妈，你同意了？水灵妈说，看你那高兴样儿？想出去也行，不过得等你长大了，你现在才十五岁，还是个小孩儿，就是出去了，人家也不敢用你这童工，那可是犯法的事儿。
水灵十六岁的时候，就和同村的姐妹们盘算着，明年就可以出去了，明年也一定要出去，再在村里待下去，会被闷死的。水灵妈还是嫌水灵太小，让她再大一些再出去。这次水灵可不同意了，说我明年都十七了，法律规定十六岁就是成年人，就可以独立生活。水灵妈望着理直气壮的水灵，突然感觉，原来自己一直都没有注意，不知从什么时候开始，女儿身上已经多了几分女人的韵味，而不是女孩儿。
水灵妈想了几宿，最后还是无法化开心里的矛盾，让女儿一辈子呆在这种地方，绝不是当妈的希望的，但让女儿走出去，她心里又确实放心不下。最后促使水灵妈做出决定的是同村的其它几个女孩儿，她们说大伙儿一块儿出去，在外面互相有照应，不会有事儿的。
水灵妈给水灵收拾东西时在不停地念叨，说你一个人在路上一定得小心，不要和不认识的人说话，不要吃他们给的东西，钱一定要贴身放好，饿了一定要买东西吃，到了那边赶紧给家里写信……
水灵边往旅行袋里装东西边说，知道了，妈，你就别再唠叨了。我都这么大了，再说到了县城，买上火车票就能直接到羊城，中间连倒车都不用，可方便了。
水灵妈说，那二妞她们到火车站接你呗？
水灵撒娇地说，妈……，人家都在厂里上班，哪儿有时间来接我？这不地址都写好了，我去了直接去找她们就行了，她们也和厂里说好了，我过去后就能直接上班，厂里也有宿舍。
早上，水灵在村口上了去县城的汽车，水灵妈望着面前还没有散去的烟尘，站在那里一动不动，仿佛僵住了。水灵在车上往回看着，发现妈还站在那里，就使劲儿地挥着手，示意让妈回去吧。但水灵妈哪里能看见？她站在那里，终于“哇”的一声哭了出来，瞬间满脸就热泪纵横。
金生拿着枚硬币抛了几次，牡丹和国徽朝上的次数差不多，这让他不知所措，本来定好了，牡丹往北国徽往南，是哪面儿就去哪个方向。当硬币第一次落下时，是牡丹朝上，金生想，看来老天是让他往北去，但转念一想又犹豫了，以前好像听人说京城管得很严，像他这样的外地人要想住在那里，要经过严格的审查，那会不会查出什么来呢？
硬币第二次落下时是国徽朝上，还是去南方吧，听说那边工作特别好找，挣钱也多。金生想着收起了硬币，走了几步却又停了下来，摇了摇头，重新又把硬币拿了出来。他再次抛向天空，硬币在空中翻滚着，金生的心悬到了嗓子眼儿，眼前不断交替地浮现着牡丹和国徽的画面，他也不知道硬币落下时，他到底希望哪一面朝上？
是牡丹。金生有些手足无措了，怎么一次一个样儿？老天爷就不能给他一个明确的指示？这可关系到他以后的命运呐！一定不能草率。金生捡起了硬币。
金生真的有些无计可施了，牡丹和国徽的交替出现，让他像是闷在罐子里的苍蝇，四下乱撞却找不到出去的方向。在试验了若干次后，金生发现他还是不能决定自己的方向。
金生收起硬币，他决定不抛了，就把决定权交给火车站，他现在就去火车站，哪个方向的车来的早就坐哪个方向的车。就这样定了。
羊城：14：08。
京城：14：21。
是羊城。看来这是天意，那就往南去吧，无论哪一个方向都是同样的陌生，都要从头开始，金生想。
广场上熙熙攘攘的人流，让水灵目瞪口呆，在她的家乡，这种热闹的场面，只有在赶山会时才会出现。水灵像只惊恐的小兔子，在丛林中左躲右闪。
“住店吧？我们这里什么样条件的都有，走吧，跟我一起去看看吧！”
“找工作吧，小姑娘？到这里看看，酒店服务员、大企业公关，月薪八百到五千，应有尽有，怎么样？看看吧！”
水灵慌张地躲避着一张张嘴里发出的吆呵，和一双双拉扯着她衣服的手，紧紧地把行囊抱在了怀里。水灵抚着跳动加速的胸口，深深地呼了几口气，现在终于可以轻松一下了，她已经挤出了广场，正站在路边的一个电话亭旁。水灵把行囊放在地上，然后从怀里掏出了姐妹给她的信。
信写的很详细，甚至还画了一张地图，虽然姐妹们的画功不怎么样，但表达的线路还是清晰的。出了火车站不远就是汽车站，步行五分钟就可以走到那里，然后乘坐由羊城到江口县的汽车，中间在新湾镇下车，港兴服装厂就在新湾镇上，向路人一问就知道在哪儿了。
水灵收起信，发现路上的行人都在用异样的眼光看着她，她羞涩地低下头，拉了拉上衣的衣角，这件衣服还是前年过年的时候做的，现在明显有些小了，已经包不住她那日渐丰硕的身体。水灵重新提起了行囊，在度过了一天一夜的辛苦劳累后，她终于到了羊城，想到很快就要见到姐妹们了，水灵的胸脯又剧烈起伏起来。
“姑娘，吃饭吧！来，里面坐，米粉面食都有。”
水灵望着炉火上的腾腾热气停住了，老板正在做着米粉，空气中飘散着肉汤的膻味儿和蒜茸的香味儿。水灵抿了抿嘴，还是继续往前走去，她现在只想着尽快赶到新湾，只有到了那里她的心才可以完全放下，也只有到了那里她的生活才能全新开始，那将是怎样美好的未来啊！水灵的脸上露出了希望的微笑。
汽车行驶了半个小时，男售票员喊着“新湾，有到新湾的吗？准备下车了”。水灵喊着“有”，就从座位上站了起来，她没想到会这么快。
水灵站在路旁，四下张望着，这里就是新湾？真漂亮啊！那么多的高楼，就是家乡的县城也没这么多，更没这么漂亮，这里的所有东西似乎都比家乡的新，就连天空，似乎都格外明朗。
水灵怯怯地走向旁边的一个百货店，店门口站着一个中年妇女，正在吃着瓜子，见到水灵过来，就热情地说：“细妹，你要买地咩吔（小妹妹，你要买什么）？”
水灵愣住了，老板娘上上下下看了看水灵，似乎明白了，马上说：“你是新来的吧？”这回水灵听懂了，她点了点头说：“阿婶，我想问一下港兴服装厂怎么走？”
老板娘问：“是到那里去打工的？”水灵又点了点头，老板娘说：“你刚来一定缺不少用的东西吧，到我这里来看看，什么都有。”
水灵尴尬地笑着说：“阿婶，我刚到，想到了宿舍把行李放下再出来买东西，你能告诉我怎么走吗？”
老板娘忙说：“行呐！看见这条路呗！从这儿一直往前，在前面有个十字路口，在那儿往左转，再往前走几十米就看到。工厂很大的，有很多像你这样的小姑娘在那里做工，你也是老乡介绍来的吧？”