大多数的荷尔蒙犹如魔术师变戏法一样，依据人体的需要迅速制造和分泌释放。当然，其中也有例外，如甲状腺荷尔蒙在体内事先制造并储存在甲状腺这座小仓库中，一旦人体需要便从库中提取释放入血。
体内制造荷尔蒙的各家小作坊——内分泌腺的体重也很轻，以副甲状腺而言，只有0.1克。所有内分泌腺总和也不过60克。虽然，荷尔蒙分泌的数量微乎其微，但所发挥的惊人威力，却是任何其他化学物质无法与其相提并论的。
我们体内的荷尔蒙多达数十种，每一种又是出自不同的内分泌腺或者内分泌细胞，在大脑的统一指挥和部署下，互相联系，紧密配合，履行各自的职责。它们好像一支交响乐团，各种内分泌腺就是乐团的黑管、小号、钢琴、小提琴等演奏者。何时独奏？何时齐奏？要注视和听从位于大脑中的脑下垂体这位指挥家的手势。在脑下垂体的指挥下，演奏者才能琴韵和鸣，奏出和谐的生命乐章。
目前，发现的荷尔蒙有脑下垂体前叶分泌的成长荷尔蒙、催乳荷尔蒙、甲状腺荷尔蒙、副肾皮质刺激荷尔蒙、卵胞刺激荷尔蒙、黄体形成荷尔蒙等6种。这些荷尔蒙的机能除了成长荷尔蒙之外，都是对其他内分泌腺产生作用，促使其分泌荷尔蒙。其中，卵胞刺激荷尔蒙和黄体形成荷尔蒙会对卵巢、睾丸等性腺造成刺激，两者合称为性腺刺激荷尔蒙。
举例而言，到了青春期由于卵胞刺激荷尔蒙的机能，卵胞荷尔蒙会被输送到血液内，其中某些对乳房细胞发挥作用，使乳房增大；某些作用于骨骼细胞，形成女性化骨架。所以，唯有下垂体前叶分泌荷尔蒙，其管辖内的各内分泌腺，才能分泌荷尔蒙，而其分泌量会随前叶荷尔蒙的比例增加，无法擅自调整分泌量。
事实上，脑下垂体前叶还必须听候上级的命令，才能出场演出。换言之，虽名为乐队指挥，却受雇于人，所作所为必须依据交响乐团的演出计划，也就是等候团长的命令。而相当于乐团团长的则位于大脑中的间脑视床下部。这个部位的自律神经中枢与大脑密切关联，是控制荷尔蒙分泌的大本营。
如果视床下部不分泌荷尔蒙，无法激发脑下垂体荷尔蒙的分泌，结果末梢的荷尔蒙也不能分泌。这个体系仿佛是乐团每天排练，何时演出？必须听从团长的命令，乐队指挥才能出场，并带领演奏者为观众献上美丽动听的交响乐曲。
一场交响乐如此环环相扣、密切联系，正说明荷尔蒙分泌均衡的重要性，其间的秩序稍有紊乱，对人体会带来重大的影响。
为了提升性能力，有不少男性央求医生处方男性荷尔蒙剂。碰到这类情况，医生常常会警告对方：“身无疾患而服男性荷尔蒙，只会使性能力更加减退！”每每此时，这些人都会一脸狐疑、一百个不相信。男性荷尔蒙不是能助长男子汉雄风的吗？为什么反而减退性能力呢？
的确，自从男性荷尔蒙被认定能够增强性能力之日起，许多男性便开始自行服用市面上出售的添加男性荷尔蒙的药品。但是，专家还要告诉这些男子汉，你们只知其一，不知其二，服用男性荷尔蒙无疑是在故意破坏你的性机能。下面就让我们来纠正认识上的误区。
请你先进入荷尔蒙公司参观工作流程。位于大脑视床下部的董事长下达命令给位于脑下垂体的总经理，总经理接获命令后，派遣秘书到各内分泌腺传达指令，这时内分泌腺向有关职员，也就是荷尔蒙传达命令，荷尔蒙立即奔赴各自的工作间开始工作。
这就是人体荷尔蒙企业的组织系统、隶属关系和各部门职责。属于这个企业的荷尔蒙职员绝对不可擅自行动。当人体所必要的荷尔蒙分泌到血液中时，某职员会直接向董事长或总经理进言：“已经足够了，请不要再下达分泌的命令。”而生性呆板的董事长、总经理，将会采纳职员反馈的信息，立即下达停止分泌荷尔蒙的命令。
如果男性荷尔蒙已经分泌了人体所必需的数量，它就会刺激并抑制视床下部或脑下垂体荷尔蒙的分泌，血液中也不会再增加男性荷尔蒙了。这种组织体系称为反馈管制系统。正因为有了这种反馈管制系统，我们体内才能保持均衡的荷尔蒙分泌，身心也才能处于健康状态。
但是，如果你擅自服用男性荷尔蒙，这些荷尔蒙就会被身体吸收，进入血液，充当了体内分泌的荷尔蒙数量。脑下垂体、视床下部无法辨别它们是由睾丸制造的，还是外部供给的。因此，无论是外来的，还是自制的都会受到同样的反馈管制系统的控制。外来的男性荷尔蒙就会对脑下垂体、视床下部产生作用，传达“已经足够了”的信号。董事长、总经理随即下达停止分泌的指令。结果，体内的睾丸不再制造或分泌男性荷尔蒙。
由此可知，每次服用男性荷尔蒙，睾丸即张贴暂时停工的标志。这种做法的结果同一般的工厂一样，长期不使用的机器就会生锈，还可能出现各种故障，即使接获“开始工作”的命令，也无法顺利地启动和正常地工作了。如此反复数次后，不仅睾丸的能力日渐衰微，甚至可能永远无法恢复正常。
服用男性荷尔蒙确实有暂时的增强性能力的效果，但是，久而久之只会使自身睾丸机能衰弱。因此，服用男性荷尔蒙只能使性能力减弱。
荷尔蒙作用于特定的脏器或组织器官，这些组织称为标的器官。长久以来，为什么荷尔蒙只对这些标的器官产生作用，仍然是未解之谜。
我们的肉眼无法看出的微量荷尔蒙，是由多达五六千克的血液输送并找到锁定的细胞，整个活动的过程充满了神奇和奥秘。解开这个神秘之谜的是标的器官中受容器的发现。如果把荷尔蒙比喻为钥匙，受容器就相当于钥匙孔。血液中的荷尔蒙会找到拥有与自己钥匙形状搭配的钥匙孔的细胞，潜入该细胞内才能发挥效果。
如果受容器发生故障，情况会如何？毋庸赘言，虽然荷尔蒙分泌顺畅，也无法出现其效果。因为荷尔蒙通过细胞之前，由于钥匙孔不合就无法打开这扇门的锁。
譬如，胰腺分泌的、具有降低血糖作用的荷尔蒙被称为胰岛素。每当我们摄取食物，吸收糖分，增加了血液中的血糖浓度时，胰岛素会以高级裁判员的身份，裁决是把血糖送入细胞立即使用，还是储存在脂肪中为将来所用。
如果你贪吃甜食，胰腺就会过多地制造胰岛素以平衡血液中的血糖。天长日久，脂肪细胞也无法储存多余的葡萄糖了，势必会引起血糖升高，这就是我们熟知的糖尿病。
如果你是属于胰腺功能衰弱，无法分泌胰岛素的糖尿病患者，采用直接注射胰岛素的方法，就能达到降低血糖的目的。不过，还有一类糖尿病患者，他们的胰腺功能正常，能够分泌胰岛素，却是由于脂肪组织细胞内的受容器发生异常，注射再多的胰岛素也无法达到治疗效果。
可喜的是，最近已经研究清楚胰岛素受容器的构造。换句话说，也就是知道了胰岛素的钥匙孔构造，下一步就可以研究和制造与该钥匙孔相配的钥匙了。如果这项研究能够取得成功，将是受容器异常的糖尿病患者的一大福音。
你小的时候玩过跷跷板游戏吗？游戏方法是，小朋友们胖的与瘦的搭配分成两组，体重相对均衡的分坐在跷跷板的两端。尔后，每一端的小朋友都会用力往下压，企图使另一端的小朋友跷起来。这种游戏是以位于中间的、固定的支撑点为中心，在重量的作用下使两端上下起伏带来乐趣。你体内的生物小信使——荷尔蒙随时都在玩耍跷跷板游戏。不过，它们是以你的身体平衡为核心，玩耍的目的是保持体内荷尔蒙的均衡。这种均衡有三种情况，而每一种都关系到你的身体健康。
第一种 每一种荷尔蒙的分泌量要保持均衡。正如前述，生产荷尔蒙的小作坊——内分泌腺或内分泌细胞只分泌人体所必要的量。不过，可能因某种缘故造成小作坊的生产失控、紊乱，使荷尔蒙的分泌量增加、或者减少。当混乱程度轻微时，你会出现疲倦、懒散、心浮气躁、肩酸等轻微症状。当内分泌腺的机能减弱或者脑下垂体出现肿块，荷尔蒙就会极度失调，症状将会加剧。由于荷尔蒙的分泌量不均衡，将无法维持身体健康。因此，每一种荷尔蒙的分泌量需要保持均衡。
第二种 保持作用完全相反的两种荷尔蒙之间的均衡关系。比如，副甲状腺分泌的帕拉特鲁荷尔蒙，其功能是提高血液中的钙质；而当血钙升高时，降钙素荷尔蒙分泌，使血钙降低。另外，我们的血压也是因为具有增高与降低效果的荷尔蒙之间的制衡作用，才能取得动态下的平衡。
第三种 数种荷尔蒙同心协力，互助发挥作用。比如，消化管约20种荷尔蒙彼此作用，帮助胃、肠的消化。
由此可见，荷尔蒙均衡涵盖了诸多方面。一旦失衡，也将极大地影响身体健康，造成全身不适。
大家初步了解了荷尔蒙的均衡问题。因此，你应当积极地亲近荷尔蒙，视荷尔蒙为终生伙伴，科学地进行养生保健。如果你的身体出现不适，应当及时到医院就医，看看是否因为荷尔蒙失调所引起，并及早治疗。
“会睡的婴儿长得大”，这是老百姓自古相传的生命真谛。当你知道了成长荷尔蒙的功能，必然能认识到婴儿的成长并非睡眠之故，而是荷尔蒙赐予的生长法宝。如果人体不分泌成长荷尔蒙，再长的睡眠时间，儿童也无法生长发育。因此，儿童能够成长起来，成长荷尔蒙功不可没。
“会睡的婴儿长得大”并非迷信，而是具有科学佐证的事实。因为成长荷尔蒙是睡眠中分泌量最多的荷尔蒙。
在“荷尔蒙”一词尚未出现的久远年代，人们当然不知道成长荷尔蒙是何物，有何作用，只不过是比较哭闹不睡和安详熟睡的孩子的成长结果而得出的结论。能睡的孩子长得又高又胖，不睡的孩子矮小瘦弱，从经验上领悟到“会睡的婴儿长得大”的事实。
成长荷尔蒙除了具有将蛋白质储存于肌肉的功能，促进婴儿成长外，还有一个重要的功能，那就是将我们体内储存的脂肪分解输送到血液中。换言之，作为人体制造材料的蛋白质，会暂且储存于肌肉细胞内，当机体需要时，再迅速地将称为热能之源的脂肪输送到血液中。
你一定有过这样的经验，无论是听课时，还是工作中，不由自主地打了瞌睡，尽管是短短的几分钟，清醒后感到精神了许多。这是因为在你打盹时，成长荷尔蒙在血液中增添了脂肪，也就是将热能之源输送到血液中，为你疲劳的身躯注入了能量，才使得你重新拥有活力。所以，对于成年人来说，睡眠好的成年人比较健康长寿。
睡眠中分泌的荷尔蒙还有与性有关的黄体形成荷尔蒙，年轻男子常在深夜中大量分泌；催乳荷尔蒙的分泌也会因睡眠变得活泼。从中可以发现，睡眠中荷尔蒙努力地为我们消除疲劳，修复身体的机能，以储备翌日的活动。因此，为什么睡眠不足会使性欲减退，或造成生理不顺的现象，全是这个缘故。
上述介绍了因睡眠而增加分泌的荷尔蒙，也有因睡眠而抑止分泌的荷尔蒙，最有代表性的是甲状腺荷尔蒙。
对于充分睡眠的重要性，你可能听过多次。如果没有充分的睡眠，这些荷尔蒙将严重地失调，导致身体出现各种不适。即使实行其他任何的健康法，你也很难保证身体健康。
最近，从实验还证实了睡眠本身是由荷尔蒙所调整的。譬如，由脑中松果体分泌的梅拉特宁或前列腺素D等，数种荷尔蒙具有诱发睡眠的功能。
所以，每当夜晚，你睡意来临却刻意不睡，有可能破坏脑中这些荷尔蒙的均衡。
总而言之，所有健康法的基本在于睡眠。会睡的孩子长得大，会睡的成年人健康长寿。
1984年，在美国洛杉矶举办的奥林匹克运动会上，马拉松比赛有望夺冠的日本选手濑古利彦出乎意料地辜负了众人的期望，以第14名的成绩败北。他输掉比赛的罪魁祸首原来是时差。为何时差拖垮了马拉松选手？
原来，荷尔蒙分泌具有周期性和阶段性的特征，而这种特征是由机体对地球物理环境周期性变化以及对社会生活环境长期适应的结果，使荷尔蒙的分泌产生了明显的时间节律，血中荷尔蒙浓度也就呈现了以日、月或年为周期的波动。这种周期性波动受中枢神经的“生物钟”控制。
一般情况下，至少需要一周的时间，身体生物钟才能调整到适应地球另一地的时间，这样也才能勉强消除因时差造成的身体不适感，也就是我们常说的倒时差。赛前一周，日本选手濑古利彦刚刚到达洛杉矶，他身体生物钟还处在调整日本与美国时差的状态之中。此时，参加比赛当然会出现身体不适、神志恍惚，身体机能根本没有进入竞技状态。而马拉松赛又是一项极其耗费体力的竞技运动。因此，他无法发挥实力，名落孙山乃是理所当然的结果。
时差恍惚是指身体生物钟失调而出现的综合征。地球是日夜交替地运转，以24小时为一个周期规律性的变动。我们身体大部分的机能也都顺应着大自然的这种变化而顺应性地产生着相应地变化。一旦这个规律被打乱，身体立即出现不适感。表现为精神恍惚、失去活力、疲倦困乏等症状。因为你在经历着白天之后又是白昼，夜晚过去随之而来的还是黑夜的自然现象，使长时间在你体内形成的生物钟错乱了，继之惶恐感来临和阵脚混乱。
时差恍惚的症状并不局限于海外旅行的情况。即使你没有环球旅行，平日里生活不规律，同样也会造成身体机能紊乱，出现时差恍惚综合征。这是你体内的生物时钟与行动时间二者之间相悖而造成的时差恍惚。
每个人体内都有自己的时钟，这就是生物钟。生物钟位于大脑的视交叉上核，也是眼睛感受光刺激的部位。我们的身体要适应生物钟，才能发挥正确的功能。