阳春三月，北京却已经没了中国人传统节日春节的痕迹，街道上欲发得冷清。天色已晚，玛丽拎着两个牛皮袋子，匆匆地赶回家。几个穿着嘻哈的小青年或蹲或倚地聚在街角，看到玛丽走过，纷纷调笑起来。玛丽皱了皱眉头，将右手的档案袋挡在胸前，避开那些人色眯眯的目光，加快了自己的脚步。小青年们见状便故意跟了过来，他们当中有一个黑人混在一起，故意学着用京腔叫道：“小妞，一个人到北京闷不闷啊，哥几个陪你玩玩怎么样？”，这腔调学得惟妙惟肖，引得他那些同伴一阵狂笑。
玛丽见这些人嘴巴越来越不干净，脚下也丝毫没有停下来的意思，于是稍稍慢了下来，将右手的袋子夹到右臂，从口袋里掏出自己的证件来。那群小流氓见了证件便不敢再跟随，但心有不甘，便纷纷破口大骂起来：“臭婆娘，警察就了不起啊？怪不得爷儿们找不到工作，原来都被你们这些老外抢了去。”“上次要不是你们这些臭警察临检，老子差点儿就可以跑到‘江湖’里去了。”“到了北京还不入乡随俗啊？吃那么长的面包噎不死你！”这些人的话骂得越来越难听，好在声音慢慢远去，他们没有跟来。玛丽又穿过一个街区，终于到了自家楼下，还是用右手掏出钥匙开锁，接着用肩拱开了厚厚的防盗门，上楼回家去了。
进门后，玛丽随手将装着面包的大袋子放在门廊的小桌子上，把高跟鞋踢到一边，再踮着脚去穿东倒西歪的两只拖鞋。玛丽以前不怎么穿拖鞋，到了中国后却迷上了它，回到家中也不再在乎衣着是否搭配，总是要先换上拖鞋再办事。“反正自己独身惯了，在家里也不需要打扮给谁看”她总是这样对自己说。
玛丽飘逸的金发齐肩，身材修长，再加上一张可爱的娃娃脸，去好莱乌做个明星也不过分。她的身边总会有人或直白或隐晦地奉承她，在家乡人们叫她“精灵”，在法国朋友叫他“天使”，在美国有人直接叫他“美女”，到了中国后很快有仰慕者称她为“仙女”，但玛丽却始终保持着单身。像她这样的美女眼光往往很高，有了这样的学历更是难觅知音，在这个世界上，智慧与美貌并存对于女人来说往往并不意味着幸福。尤其是她的警察身份和居无定所的工作，让更多的仰慕者知难而退。时间久了，玛丽便觉得没有必要去委屈自己随便嫁一个自己看不上的人，单身贵族的生活到也适合她的性格。
严格地说，玛丽并不是一个真的警察，而是隶属于国际刑警组织的特殊刑侦专家。她听随国际刑警组织的安排，多年来始终在国外执行任务，直到两年前被派到北京。玛丽是爱尔兰人，年纪轻轻便拥有了心理学和计算机的博士学位，还通晓英语、法语、汉语等好几种语言，甚是受组织器重，这次到中国来就是要处理一个极为棘手的任务。
“可是，要找到一个十七年来杳无音讯的人，谈何容易！”玛丽最近开始暗暗发愁。她的前任们，钟志高博士和米斯妥耶夫斯基博士，都是这方面的权威，许多方面的才能都超过了自己，却始终找不到那人。当初自己满怀信心接下这个任务，不料两年光阴快过去了，进展却十分缓慢。
玛丽咽了口凉茶，便坐到书桌前，仔细地端详起那档案袋。这是个有些年头了的老式档案袋，没有电子识别码，一根细绳紧紧地连着袋上的两个钮扣便是最大的保险措施了。袋子上除了手写的文件编码外，就只剩下几行汉字撰写的小字。
王德远教授
心理学调研资料
囚犯732011092死刑前夜遗书
2011年11月25日
“十三年前……”玛丽低咕了一声，“十三年了，为什么我们困得住你的人，却找不到你的心。”
小心地解开了细绳后，玛丽将里面的资料轻轻地抖了出来，却只有短短的两页信纸。
“就这么点？”她心中有些失落，仍静下心照着信读了起来：
我在死寂而彻骨的黑暗中坐靠着墙角，似乎全世界的寒冷都透过这灰蒙蒙的墙壁浇灌进了我的身体，冻结了每一种感观、每一次呼吸和每一个细胞。我已经感觉不到自己的脊背、大腿和整个身体，只有间歇划过的光亮一次又一次得戏谑着，将房间昏暗的轮廓强行塞入我的眼中。不知从什么时候开始，漆黑的夜和刺眼的强光配合得越发纯熟，用力地蒙紧我的双眼，然后再猛地将它们扯开，暴露在野蛮的光束之下，眼睛早已变得疲惫不堪，视线模糊。
我就要死了。这个世界是如此沉重，也许死亡是我最好的归宿。前段时间，我的脑海中总在反复着过去的种种往事，想到小时候捉蜜蜂、想到爸妈包饺子给我吃、想到考试得第一、想到我的初恋、想到刚工作每个月把钱全部花在一个女孩身上、想到我的爱，我都会感到一丝欣慰，但是我发现自己的脸却再也不能做出微笑的表情了。
每一天，每一夜，对我都是一种煎熬，直到他们决定把我送到北京执刑。我不知道为什么要把我大老远地送到北京，但心里却有些感激，尽管火车上的窗户太厚，我却能模糊地看到沿路的风景。这是在这段路上，我开始用以前从未有过的视角观察这个世界：
我看到大树被秋风使劲的摇晃，上面稀疏的叶子却如战士般一样每一片都坚强的抓在树枝上，不肯落下。我也看到了，这列车呼啸而去后，这些士兵终会随着严寒的到来倒下。我还看到了，春天再来时，每一颗树芽都会孕育出新的生命，到了盛夏时便会茂盛油绿，如此反复不断，年复一年。如果我有文人骚客的功底，一定可以用一大堆排比句和拟人手法给予这些树木以生动的描写。但现在，我觉得这样实是没有什么意义，因为我想我已经看得到了更远了：向前，我看到这些树会越长越粗，但终有一天会枯萎死去，被新的树木所替代。向后，我看到这颗树越长越小，慢慢变成了一颗种子，回到了自己的根源。世上的一切，都可以回到自己的根源，树、花、虫子、鸟儿、甚至城市里的建筑。当事物都用慢镜头回到过去、回到本源时，我不再愤怒、不再恐惧、甚至不再有任何感情，我只是觉得这是世界本来的样子，不管是美是丑、是好是坏，我都可以包容它们。只有这样，人的内心才能宽恕自己！
人也是一样。比如狱警老马，他一直对我很好，经常会借报纸给我看，只不过每次都是体育文娱版。他是个唯唯喏喏的老实人，心肠很好，脸上的旧疤和爱阅读二流报纸的习惯表明他曾经走过弯路，而今却浪子回头。他不怎么会说话，但偶尔却能嘣出些发人深省的语句，可见他是很有思想的人。可有思想的人不说话，大都是因为不愿去适应官场的某些规则、有些清高，再加上同情心太强，想来他未来也不会有什么升迁。可这样与世无争，却也不会有什么大灾大难，真希望他全家都一直平平安安的。
人的一生或长或短，不像电视里说的只有做了白领、老板，出入豪宅和高档会所才算成功。以前我做培训时总是要鼓励学员向温州人学习创业的精神，可现在想来却十分可笑，如果大家全都去做买卖，那还有谁来种地、谁来建设房屋、谁来做教育……可是现在做房子的、做医生的、做学校的，又有多少不是按着温州人的思路来做事的呢？这样下去，人们的生活将变成什么样，我的老父亲又将怎样在这样的世界生存？我并不对未来敢到恐慌，生命总会找到出路的，只愿父亲和我爱的人能过得好！
对我来说，天亮的时候我的生命就要结束了。
妈妈去世前曾对我说过，听得道的老道士说，人死后和生前一模一样，每天都在重复过去的生活，只是脸上再也做不出任何表情了。这样算来，我已经死了很久了……
信的结尾潦草地写着一排字：
死前执笔李子卓
2011年11月13日
玛丽又读了一遍信，然后走到窗边呆呆地向外望去。除了律师，恐怕世界上不会再有人喜欢读遗书，此时她的心中也有股说不出来的别扭。人之将死，其言也善，人一生的精华全部都融于这短短的一两页纸中，可又有多少人能通过它传达出一些有意义的东西呢？更让人不安的是，一个奇怪的想法在玛丽的心中冒了出来，让她久久不能平静。
“当初来自世界各地的这一批死囚全是大奸大恶之徒，只有这第十三号死囚，生前饱受争议，他的案子至今尚疑点重重。而且这遗书十分奇怪，不像是个恶人死前临终忏悔，到像是个普通人因变故即将走到生命的尽头。难道是这个原因？”
“当初人们都说这项目是正义和人道的，可如今呢？所有的城市都变得阴气沉沉，人口越来越少，治安恶化，不同肤色的人混在一起都只是为了等待进入一个虚幻的机会，现实中的世界早已没了以往的生机……如果这个人本来是无罪的，那么对他的这种惩罚是否太残酷了，在此基础上建立的项目岂不是从一开始就是错的？”想到这里，玛丽的香肩和背脊上瞬时渗出了不少冷汗。
“江湖”，玛丽不禁想起刚才的小流氓中有人提到了它。她一直不明白为什么要用汉语中“江湖”两个字来命名这个项目，查了许多古籍也找不到答案，后来听朋友说是武侠小说中对武术领域的称谓，便找了许多金庸的书看。现在她对这些小说已经了如指掌了，可小说里面江湖血雨腥风，怎么能和这个“江湖”相比？
玛丽走到门廊，抬脚甩掉了拖鞋，用手揉了揉脚趾，再换上了零乱得掉在地上的高跟鞋，匆匆地出门去了，只是忘了那袋面包却还一直搁在门廊。