暮春时分，南国的天气。早已热得很了。院子中的一簇杜鹃花。紫艳艳地迎着朝阳。美丽得好像是绢制的假花一样。
木兰花手中持着一根牙签，正在小心地剔除花叶上的一些害虫。她在做这项工作的时候，全神贯注，小心翼翼，像是正在剔除社会上的害虫一样。
穆秀珍则站在门口，唉声叹气，不耐烦地道：“我真不明白，春天有什么好，你看这天气，唉，除了令人渴睡，还有什么好？”
“是么？”木兰花同过头来，笑着同答：“那你为什么不去睡一个饱呢？”
“就是讨厌，我睡不着！”穆秀珍嘟着嘴，一本正经地说：“还是来帮你捉虫吧！”
“不要过来，别过来！”木兰花如临大敌，频摇纤手，“你来帮我除虫？还记得上次。三株罗马尼亚玫瑰给你几乎连根拔了起来？你曾弄坏过的荷兰郁金香和马来胡姬兰，我算是怕了你。你别来碰我的花。”
“哼，”穆秀珍不服气，双手笑着腰，“你远行的时候，是谁替你的花淋水的？”
“好了，别吵了，有人来了。”木兰花直起身子，穆秀珍望向门口，一辆车身长得出有的华贵房车，在木兰花的门口停了下来。
“咦，那是什么人啊？我们可没有那样的朋友。”穆秀珍奇怪的问。
“等他们下车来的时候，自然就知道了，你心急什么！”木兰花回答着，向铁门走去，她才到铁门口，车上已下来了一对中年夫妇。
木兰花先回头，向穆秀珍望了一眼，眨了眨眼睛。
穆秀珍也立帅明白木兰花向自己眨眼睛的意思了：下车来的那一双夫妇，差不多是本市数百万市民，人人都认识的！那是马多禄绅士！
马绅士是大财主，由他主理的一个大机构，雇员达到两千余人之多！那是本市经济要脉的一个重工业工厂。而他又是建筑业钜子，他还是一个公共交通组织的董事长，和一个航空公司的主人。他有多少财产，只怕连他自己也估计不清。
他办了三家报纸，于是他的尊容也几乎每天在那三家报纸上出现——尽管他的尊容一点也不好看，就像是一头肥猪一样。
这时候，他满脸肥肉颤抖着，一脸皆是惶急愁容，扶着和他一样肥胖，面色此他更难着的夫人，来到了铁门前，用力地按着铃。
木兰花就在铁门旁。她打开了铁门，马夫人先开口：“我们是来找木兰花小姐的。就是鼎鼎大名的女侠木兰花。她在家么？”
她一面说，一面东张西望，穆秀珍忍不住笑了起来，大喝一声，道：“咦，你东张西望做什么？站在你面前的就是我兰花姐！”
马夫人戴满了钻石戒指的手，立时握住了木兰花的手道：“那好了，原来你就是木兰花小姐，那太好了！”她的情形，就像是一个将要溺死的人，忽然抓住了一个救生圈一样。
“两位，”木兰花秀眉微楚，“看来有着十分紧要的事了？”
马多禄绅士叹着气，马夫人却已流下泪来。可知金钱事实上并不是万能的，要不然马氏夫妇也不会那样子了。马夫人一面流泪，一面道：“兰花小姐，你无论如何要救救超文！”
“两位还是先进屋来坐吧。”木兰花说。
“唏，”穆秀珍道：“超文是什么人啊？我们认也不认识他，凭什么要救他？”
马夫人道：“超文是我儿子。”
“啊！”穆秀珍叫了起来：“原来是那个花花公子，哼，可是又在夜总会中争风吃醋，扰事生非，挨了打？是不是？”
马多禄脸红了起来，急忙分辩道：“不是他，不是他，爱生……生些是非的是超武，超文是他的弟弟。超文和他哥哥不同。是十分有作为的，．一直在外国学地质的，十分勤力。”
“那好。”穆秀珍词锋锐利，“那你等于承认你大儿子是没有出息的了？”
马多禄十分尴尬，道：“唉。可以那么说……可以那么说。”
“还好，你还算坦白。”穆秀珍点了点头，一摊手，道：“请进来吧！”那神气就像是她腿守门大将军，不通过她这一关，马氏夫妇就不能进屋似地。
马氏夫妇进屋坐下，马多禄道：“我们本来想请警方协助的，但是方局长说，这件事，太神秘莫测了。而且不在警务工作的范围之内，他说穆小姐最善于解决疑难问题。是以才介绍我们来……请教你的。”
马多禄在讲到“请教”两字的时候，迟疑了一下。这显然是他绝少用到的字眼，他的一生，这样子来恳求他人。只怕还是第一次哩！
“那是方局长的过奖，当不得真的，”木兰花谦虚地笑了笑，“不知道令郎遇到了什么麻烦？”
“唉，他……疯了。”马夫人抹着眼泪。
“疯了？”木兰花不禁苦笑，“那么该找医生才是啊！我们是没有办法的。”
“可是他又不是真的疯了。”马多禄补充着，“他……唉。我们很难说出他究竟怎样了。小姐，你跟我们去着一着他可好？”
“这个……”木兰花考虑了一下，“如果是医学上的问题。那就必需请教医生，我倒认识几位在神经病方面十分有研究的医生……”
“不，穆小姐，不，他不是疯了，而是不很正常，像个疯子。”马多禄仍在分辩。
“这话怎么解释呢？”木兰花和穆秀珍两人，同声反问：“他究竟怎么了？”
“唉，他木来是在美国学地质的，两个月前，他参加了一个南美探险队，那个南美探险队的目的地，是南美利马高原。”
“啊，是利马高原！”木兰花低叹了一声。
利马高原可以说是世界上最神秘的地方，素有“神秘高原”之称，它位于南美北部，圭亚那以南地区，要登上这个高原，必需攀援两千呎的峭壁，而峭壁上大小瀑布，带着万马奔腾之势。窜流而下，有的地方虽然没有瀑布，但是石质松动，随时可以失足。
这个高原，不但探险家视为畏途。就是当地的土人，也敬而远之，甚至于不敢接近，传说雷神就是居住在这高原之上的。
而因为这个高原，它四周围有两千呎的峭壁，与世隔绝的原故，使许多人坚信高原上还有着史前的动物，所以也是为科学而不顾一切的科学家要冒险去探索的地方。利马高原之所以神秘，还有一个原因，那就是从利马高原的瀑布所汇集而成的河流中，出产钻石，钻石夹在河底的泥沙之中，可以像淘金沙一样地淘出来。这些河流经过委内瑞拉的领土，委内瑞拉的政府在河流的附近还设有钻石采集矿，不经许可，是不准接近那些河流的。
因为瀑布是从高原上流下来的，所以许多人又坚信在高原上，有着世界上最大的钻石矿的产量之事，钻石品质之优良，据说是南非的钻石矿所瞠乎其后，望尘莫及的。
所以，这个高原也是冒险家的好去处。
但不论为寻求财富的冒险家也好，是献身科学的科学家也好，上了这个高原之后，总是杳若黄鹤，不见归来。只是极少数的人，能够回来，但这些人，大都只是在高原的边缘徘徊，一两天就下来了，未曾深入高原内部，或者只是在飞机上进行观察。
这两种人，当然是无法知道利马高原的真相的，于是这个高原便更神秘了，它几乎是地图上的一片空白！
马多禄的次子当然不会是为了寻求财富去的，那么，他是一个真正科学家了。
马超武是本市有名的花花公子，秽行百出，不齿人口，所以木兰花和穆秀珍本来也绝不想管这件事的，但当她们听到，马超文参加了利马高原的探险之后，她们便对之改观了。
木兰花道：“那是十分危险的啊！”
“是的，”马多禄长叹了一声，“这孩子十分倔强。他一直和家中合不来，他在外国念书。宁愿半工半读，也不要我寄一个钱去，所以他参加探险队，事先也未曾和我商量过。”
“好，有志气！”穆秀珍竖起大拇指，“马先生，想不到你居然还有这样的一个好儿子！”
马多禄啼笑皆非，道：“可是他却遭到了麻烦，探险队出发之后，便音讯全无，直到半个月前，我才突然接到了英属圭亚那政府的通知，说是超文昏倒在距离利马高原三十里的地方，由当地土人发现，目前精神状态十分不好，需要立部就医，我立即包了一架专机，去将他接了回来。
“那架专机的费用是三十多万！”
“那对于你们来说，也不过是九牛一毛而已。”木兰花淡淡地回答。
“超文从英属圭亚那同来之后，举止变得十分怪异，他……唉，我不知他为了什么剌激，他拒绝接受任何医生的诊视，有的医生说那是他为了极度惊恐的原故，他整天将自己关在房中。将窗帘拉起，房中漆也似黑，据送饭进去的女佣说……他……他……”
马多禄讲到这里，马夫人又忍不住哭了起来。
“他怎么样？”心急的穆秀珍立即问。
“唉。那女佣说超文的眼睛，会放出青光来，像鬼一样，她被吓得已经辞工不做了，而他又时时自言自语，讲的话我们也听不懂，自从三天前，他和我吵了一䁖之后，我连他的面也见不问了，他每次要食物，只肯打开一道门缝来，唉！”马多禄不住叹气，不住摇头。
“你们吵什么啊？”木兰花问。
“那是我实在忍不住了，我冲进了他？房间，他突然跳了起来，看样子像要打我，我大声喝他，他便向我叫骂起来，说我在他的眼中，只不过是一个乞丐！”马多禄撕开双手，“你想这是什么话？”
木兰花紧爱着双眉，道：“……这个你从英属圭亚那接回来的人，的确是你的儿子么？”
“富然是，他到了美国四年，去年回来过一次，我们怎么会弄错呢？”
“那就麻烦了，他既然将自己关在房间中，连父母也不肯见，我们怎么去见他呢？”
“我请求两位，两位小姐一定有办法的，我财产虽多，但是儿子只有两个，超武……是没有出息的了，超文却是十分有出息的，他已经为美国一个很大的矿务公司聘为研究员了。我着到他这种情形，心中实在比刀割还要难过！”
“那么，他同家以后有没有和外人联络过？”
马多禄回头向马夫人望去，显然他在家的时候不多，究竟情形如何，他也不清楚。
“没有，”马夫人回答：“只是在开始的那几天，有人打电话来找他，我们叫他听，他却死也不肯出来，而且他将房内的分机也砸坏了，抛出房间来。”
木兰花站了起来，来回地踱着步，马多禄夫妇以急切的眼光望着她。
好一会，木兰花才道：“看样子，他不但曾受过极度的惊恐，而且这种恐惧，似乎到现在还在包围着他。好，我和你们一起去看着他，但我必需携带一些工具，请等一等。”
她一讲完，便向楼上走去，留穆秀珍在陪着马多禄夫妇。木兰花上楼大约七八分钟。而这七八分钟，可以说是马多禄夫妇一生之中最尴尬难受的日子，因为穆秀珍什么也不说，就是骂着花花公子马超武，数说着他的一切丑行，马多禄夫妇实是难堪之极，所以当他们一见到木兰花从楼上下来时，如逢大赦，连忙迎上了去，道：“我们该走了，我们该走了！”
他们两人一面说，一面还面红耳赤地抹着汗。
木兰花上楼去，事实上只要两三分钟就够了，正因为她听得穆秀珍在骂马超武，所以她才迟一点下来，好让马多禄夫妇多难堪一阵，这也算是对他们两人，纵子放荡的惩罚。
这时，木兰花的手中，提着一只小小的木箱，也没有人知道她箱子中装的是什么，一行四人出了铁门，坐上了马多禄的大房车，向市区驶去。
马多禄的住宅，是在市区日圣局员的住宅了，住在那个地区的人非富即贵，而马多禄的住宅，即使在这个住宅区中，也是最突出的。还未到达，大花园中六株高可二十尺的雪松，便已经映入眼帘了。
而到了门前，在花岗石的围墙之间，是两扇黄澄澄的铜门，金光灿灿，象征着它的主人，是季子多金的大富豪。
汽车一到了门前。大门便立特打了开来，光是那间传达室，便已经是有小富翁的住宅规模了。一排落地玻璃。完全是华丽的陈设，这时正有四个彪形大汉在玩着纸牌戏，一看到汽车驶进。立时站了起来，一看情形，便知道这四人是主人的保镖。
车子驶进去。驶了三十码左右。两旁全是碧绿的草地，和修剪得成为圆球形的树木，然后，在两株大金凤树之后。看到了那幢非同凡响的洋房。
车子在洋房前停了下来，马多禄夫妇下车。已经有五六个男女仆妇侍立在门口。马多禄夫妇将木兰花和穆秀珍两人请了下来。
也就在这时，只听得“碰”地一声响，一扇门打了开来，一个穿着紫红色上装的人。跳不像跳，走不像走地扭了出来。
那人的年纪绝不轻了，少说也在三十开外，可是他的打扮。却像是十五六岁的小阿飞。他三步一扭地走着，脸上带著令人作呕的那种过惯了夜生活的人才有的灰败脸色。他在门口站了一站。陡地着到了木兰花和穆秀珍两人，身子一挺，一扬手，道：“嗨！”
木兰花和穆秀珍两人，连睬也不去睬他，她们心中都已经知道，那就是马超武了。
马超武却继续向她们走来，穆秀珍面上带着笑容，伸手出去，道：“马先生，你好！”
马超武连忙伸手相握，脸上带着极其轻薄的笑容，望着穆秀珍，甚至连左手也在抚摸着穆秀珍的手。可是他脸上的那种轻薄的笑容，在三秒钟之内便消失了，继之以一种十分痛苦的神情，接着，他弯着身子，尖声叫了起来，汗如雨下。
“咦，马先生，你发羊吊病么？”穆秀珍仍然握着他的手不放，继续用力，但是她却十分轻松地问。
“放……手……放手……”马超武连嘴唇都白了，他的手在穆秀珍的手心中，发出“格格”的声音来，他用力向后拉着手，一面怪叫着。
“好，放手就放手！”穆秀珍五指一松，马超武身子突然向后一仰，“腾腾腾”地连退了三步，跌倒在地上，马超武的尖叫声。将四个保镖一齐引得奔了过来，马超武跌在地上，指着穆秀珍，道：“打，打她！”
穆秀珍双手又在腰际，道：“好啊，过来，一齐上，来啊！”
马多禄在这时候也大声喝道：“不准动，这是我请回来的贵宾，木兰花小姐！”
“木兰花小姐”这五个字，像具有莫大的魔力一样，那四名彪形大汉一听，相顾失色，连忙向后退了开去。马超武站了起来，怒道：“什么木兰花。木兰花，是什么东西！”
“马先生，”木兰花冷冷地道：“请你口中放尊重一点！”
“超武，别得罪穆小姐。”马夫人也连忙喝阻：“穆小姐是来救超文的。”
“哈哈，”马超武放肆地笑了起来，“超文这小子还有救么，趁早将他送到疯人院去吧，好。木兰花，我叫你看我的厉害！”
他一面指着木兰花，一面向后退了开去，由那四个保镖簇拥着走了。
“唉，穆小姐，我不知道怎样向你道歉才好！”马多禄为难地说。
“不要紧的，只要马超文是一个有为的青年，我是乐于帮助他的。”木兰花回答着，她的同答使马多禄夫妇安下了心来。
他们四个人走进了大厅，已有佣人捧上茶来。木兰花摇头道；“我想我们也不必客气了，还是先到令郎居住的地方去吧。”