名义上由警方管理的公共殓房，是一个十分阴森的地方。殓房本来就不可能不阴森，但这个殓房，却更在其他的殓房之上。
那是因为，被送到这里来的死人，大都是死于非命的原故。
他们不是跳楼跌死，便是上吊服毒，再不然便是在海面路边发现的无主尸体，或是在车祸中被撞到肢体破残的冤魂。
但这所殓房的设备却很新，如果不是那股特有的阴森诡秘之气的话，乍一看来，倒有一点像文件室，因为四面全是一只一只钢制的长抽屉，裹面是放死人的，尸体需要冷藏，所以坐在殓房中心的殓房看守人福伯，不论冬夏，都穿着一件棉衣。
福伯是自从公家殓房成立以来，便在这里工作的，富他刚开始就任这份职位的时候，他每日接触那么多奇形怪状的死人，忍不住心惊肉跳。可是时间一久，他反倒觉得死人远不如活人可怕了。
因为死人不论他的死相是如何可怕，是绝不会再来伤害你的。哪像活人，一面对你笑脸相迎，一面却在背后，戳上一刀！福伯的工作很清闲，有时一整天也未必有事情，他爱坐在那张旧沙发上打瞌睡。这时，放在写字桌上的板钟指出，已是午夜一点钟了，福伯的头一高一低，他正在打瞌睡。
可是，突然间，他被一种奇异的声音惊醒了。
那声音十分奇特，像是有一个人在竭力忍着咳嗽，所以喉间发出了咯咯声。
福伯不禁毛发直竖，他睡意全消，坐了起来。
他在这里工作几年了，一直没有事情发生，他也习惯了在这里打瞌睡，可是刚才他分明听到有一种怪声。这里只有他一个人是活人，死人照理是不会发出声音来的啊！福伯坐直了身子，又仔细倾听着，捡房中冷而静，可以说一点声音也没有。
福伯又躺了下去。可是他才一躺下，那种怪声，突然又响了起来。
这一次。福伯听得十分清楚，他连忙转头看去，除了一排一排的长抽屉之外，并没有什么，而那种声音还在继续传出来。
福伯甚至可以肯定，那种声音是在三十七号停尸箱中发出来的。
他也记得。三十七号停尸箱中所放的那一个。是晚上才送来的，死相不十分难看，好像是一个人睡着了一样，他年纪十分轻。福伯当时还说了几句可惜之类的话儿。当时，福伯是在可惜看那人年纪轻轻。便成了公共捡房中的住客。
然而如今，当三十七号停尸箱中，不断地发出那种怪声之际。他的手微微发颤，还想讲几句话，却是一个字也讲不出来。
那种怪声，时断时续，福伯的双眼突得老大，终于鼓足了勇气，断断续续，道：“老……老友记……你可是……有什么冤曲么？冤……有头，债……有主，我……福伯……可没……有对不起你的……地方！”福伯的双眼，一直瞪着那三十七号停尸箱，唯恐忽然有一个僵尸跳了出来。
他的注意力集中在前面，却没有注意到身后的门，正被人轻轻地推了开来。
殓房中全是死人，没有什么可偷的。胆子小的人，根本连行近一步都不敢，所以福伯不论日夜，都是不将门锁上的。
这时，门一寸一寸地推了开来，一点声息也没有，不一会，便被推开了少许，有一个头伸了进来。
如果福伯不是正面对着停尸箱，而是向着门口的话。那么他一定要吓昏过去了！伸进来的是一个青面潦牙的鬼脸。
那头伸进来之后，身子接着，也轻轻地走了进来。
那头虽然青面撩牙，但是身上所穿的。却是一套质地相当名贵的西装。
而他脸上戴着一个青面了牙的面具，识穿了自然不值一笑。在未知底细之前，却也不难将人吓死！福伯这时正望着停尸箱，不知道有人向他一步一步地接近，他在讲完了话之后。正紧张地等待着三十七号停尸箱中，再有异声发出。
可是这时。那三十七号停尸箱中的怪声。却已经停止了。
福伯摇了摇头。心中在想：难道是我听错了，耳花了？看来我也该退休了。
他一面想，一面待要站起身来。走向前去，去察看究竟。
可是。他的身子才直了一直，那个早已来到了他身后的戴着面具的人。却已扬起了右掌，向福伯的颈际，直劈了下来。
“拍”地一声响。那人的掌缘砍在福伯的头颈上。福伯双眼突出，脸上现出了恐怖极之痛苦的神情来，头侧过一边，颈骨断折，惨死在他工作岗位上了。
那个戴着面具的人，发出了一下阴森的冷笑。
在如此阴惨的环境中听来。他那一下冷笑声。简直像是催命无常的厉啸一样……
白天。秋高气爽，阳光普照。
在警方办公大楼的顶层。秘密工作组主任高翔的办公室中。百叶帘将阳光隔在室外。但是房间中，仍然十分明亮。
高翔坐在转椅上。正在听电话。
“我看。”他面上现出了十分不耐烦的神色来：“你还是派一个人，或者你自己上来向我详细地叙述过一番事情的经过，你在电话中所说的，我也不十分明白，如果有人死了，那正是你们谋杀科的事情！”“是。可是这件事，十分邪门，”在电话那面讲话的是谋杀调查科的杨科长，他是一个老练的干探，但这时，他的语音之中，却是充满了迷惑。
“你上来吧，我虽然专管疑难杂案，可是你刚才说，事情似平和鬼魂。僵尸有关，那我不是张天师。也没有办法的。”他“拍”地放下了电话，口中仍在自言自语：“荒唐，荒唐，一个现代的警务人员，怎可有这种荒唐的脑筋？”他站起身子来，面上现出不屑的神情，向下望去。
大楼门口的广场上，停着十来辆警车，只要一有警报，这些警车可以在十五分钟内，到达全市最远的角落。这些警车，他都有权指挥，高翔想到这一点，不禁有踌躇满志之感。
他转过身来，却又一眼看到了压在办公桌玻璃下的一张相片。
相片是在郊外的风景区拍摄的，相片中有三个人。他，木兰花和穆秀珍。穆秀珍正在做着鬼脸。木兰花则正在微笑着，镇定，安详，而她的双眼之中，则充满了机智和勇敢的神情。
高翔每天总要对上这张相片深情地望上好一会，但是他有勇气在枪林弹雨中出死入生，却没有勇气拿起电话来约木兰花去郊游。
自从市长夫人受了黑龙党的胁迫，诬告木兰花，他误捕了木兰花之后。木兰花和他虽然曾经见过几次，但是态度却十分冷淡，令得他满腹心事。无法向木兰花吐露。
高翔正在望着相片发呆，门上便已传来了急促的敲门声。
“进来！”高翔直起了身子。
门应声而开，进来的正是谋杀调查科的杨科长。他手中还捧着一？资料。
高翔在警方的地位十分特殊，他是方局长最信任的人，所以所有人对他，都十分尊敬，但这时，杨科长显然因为心绪不宁，而不顾得礼貌了，他不待高翔出声。就坐了下来。
“好，你叙述事情，但尽量简单！”高翔随便地在桌上坐下，他又望了那张相片一下，心中暗叹了一口气。
“今日凌晨，公共验房的看守员吴福，被人谋杀了！”杨科长紧张地说。
“一件普通的谋杀案。”高翔扬了扬眉，表示有些不耐烦。
“不，”杨科长分辩：“事情还没有那么领单，在吴福的尸体之旁，另外还有一个尸体。”“唤。那是谁呢？”“来历不明，我们到如今为止。还没有获得这另一个死人的资料，那个死人衣着十分名贵，可是脸上，却戴着一个鬼面具！”“唔，”高翔有些开始感到兴趣了。
“吴幅是颈部受了重击，颈骨断折而死的，那人则是胸部中刀！”“会不会是吴福的什么仇人来寻仇，相互格斗而死的呢？”“不像是，最奇怪的是……是……”杨科长讲到这里，连呼吸也不禁急促了起来。
“最奇怪的是什么？”高翔俯了俯身子。
“有两具停尸箱被打开，在三十七号停尸箱中的一具尸体不见了。”“唔，”高翔赘起了双眉，他也想到事情十分不寻常了。
“还有，十四号停尸箱中那具尸体，口部被利刃割开，经过检查，发现他的两只门牙。被人拔去了！”“什么？”高翔几乎不相信会有这样的怪事，他大声地问。
“两只门牙，十四号停尸箱中的两只门牙，被人拔走了。三十七号停尸箱中的尸体不见了。这两具尸体，前一具是上午送进捡房的，死者是被车撞死的。后者是晚上进捡房的，倒毙街头。死因不明。两人的身份来历，却无可稽查。”“那个……倒毙在吴福身旁的，是不是三十七号停尸箱中的尸体？”“不是，记录中的特征，完全不同，殓房收到尸体时，全都照过相，高主任请看。”杨科长一面说。一面递过三张放大了的相片来。
第一张是一个满面于思的中年人。是十四号停尸箱中，被人拔了牙齿的那个。
第二张是一个瘦削的年轻人，看他的死相，十分安详，那是三十七号停尸箱中的“住客”，也就是失踪了的那个。
第三张则是一个微见发胖的中年人，他的面上，充满了惊讶可怖的神情，那是他死前最后一个表情，显然在他临死之前，正遇到了一件奇怪，可怖得不可思议的怪事！在相片的一角，则是那只鬼面具的特写。
高翔看了一会，扬起了第三张柑片来，道：“你可有和窃盗犯罪调查科联络过，这个人我是认识的，他是个惯窃，外号叫着鬼脸，所有的人都是知他姓杜，叫他做杜鬼脸。”“高主任真了不起。”杨科长奉承了高翔一句。“但是。杜鬼脸是惯窃，他到殓房中去作什么呢？他是在殓房中被杀的，他的鲜血全流在殓房的地上。”“这，我如今在办公室中，也说不上来。”“那三十七号的尸体，怎么会不见，十四号的尸体。又怎会被人拔去两只门牙。唉。高主任，我看这件事非你出动不可，不然只怕永远要成为我们谋杀调查科档案中的悬案了。”“唔——”高翔沉思着，这种疑难杂案，他本来是极有兴趣的，而且，他更想到，自己可以有借口和木兰花通电话了。木兰花更是对于一切不可解释的事情最有兴趣的人！他终于点了点头，道：“好，我们不妨分头进行，每日交换一次意见。”“好！好！”杨科长见高翔已经答应。满怀高兴，站了起来，“我立即去和窃犯调查科联络，索取杜鬼脸的资料。”高翔也站了起来，送走了杨科长之后，他取起了电话，又放了下去，放下之后，又取了起来，犹豫了三四次，他终于拨了木兰花的电话。
“铃——铃——铃——”电话响着，但是却没有人来听，高翔几乎又要将电话放下。
但就在这时，“卡”地一声，那面的电话有人接听了，传来的是穆秀珍清脆的声音；“喂。哪一位？”“嗯——”高翔清了清喉咙，“秀珍，兰花在家么？”“唤——”穆秀珍拖长了声音。道：“原来是高大主任。兰花姐在倒是在。但是她吩咐过了，你的电话，她不听！”“喂，不要挂上电话，我有一件十分有趣的事情，要告诉她。”高翔急急地说。
“有趣的事情么，你可以告诉我啊！”穆秀珍的回答，令得高翔啼笑皆非。
这时。在木兰花家中。木兰花正在看着早报。她们的起居室中。阳光明媚，穆秀珍向木兰花作了一个鬼脸。木兰花微微一笑。
“唉，秀珍，”高翔抹了抹汗，“你请她来听一听电话，那件事情，当真十分怪。怪得除了她一人之内，谁都解不开这个谜。”“哼。你看不起我？”“不是，你请她来听好不好？”穆秀珍按住了电话，道：“兰花姐。他非要你听不可，看来不听是不行的了。”木兰花想了一想，站起身来。在穆秀珍的手中，接过了电话。淡淡地道：“早！”高翔听了木兰花的声音，心情顿时一松。道：“早，好久不见。也好久未曾通电话了！”“有趣的事就是这个么？”“当然不，今日凌晨，在公共捡房中。发生了一件十分奇怪的怪事……”高翔将在公共殓房中所发生的事，详细地讲了一遍。从木兰花脸上的神情看来，可以看得出她正在留心地做听。
“你对这些怪事。有什么意见？”高翔讲完后问。
“那么，”木兰花的语音仍是十分冷淡，“我的意见是，那三十七号停尸格中死者。可能是一个牙医，他死而复生，一时技痒，就替十四号停尸格中的尸体拔去了两颗门牙，又杀死了杜鬼脸。”“兰花，你——”高翔不禁啼笑皆非。
“我的意见就是这些了，你还有什么话要说么？”木兰花简直是在逼着高翔收线了。
“唉！”高翔叹了口气，“话是还有许多，但……慢慢再说吧。”