十三弟子也不敢多问，只等石冲天再说下去。
那石冲天道：“我祖师爷果然大智者，唉！”
他再看看各人，又道：“祖师爷在火把下拼凑龟壳，他渐渐的发觉那龟壳上有纹路，思思再三便豁然开朗的哈哈笑了！”
石冲天在二厅上边踱着步，便又道：“祖师爷以为那些龟壳上的纹路就是这荒洞中的通道，这正是奇门秘道，如想出洞，必得以这壳上纹路才能走出去，于是……”
谢凤仙道：“祖师爷找到出口了！”
石冲天道：“不错，祖师爷正是一边看着龟壳上的纹路一边往前走，他还是走了一天多才走到洞口。”
听的十三弟子抚掌笑了。
石冲天站在桌子边，又道：“你们看，那一十三片龟壳正是那只绿玉龟！”
“叭！”
石冲天一掌打散黏在一起的绿玉乌龟，他对十三弟子又道：“我把衡山派的神功秘笈与几件振门之宝物，安放在对面的仙龟岭秘洞之中，为师的希望将来你们在江湖上有所成就，大家同心协力为我衡山派争光，你们师兄弟妹十三人协手一齐进洞取宝，乃为师的最大愿望。”
他把乌龟壳取在手中，亲自分发每人一块。
当石冲天把最后一块绿玉龟壳放在方天锡手中时候，他叹口气，道：“你今年十六了吧？”
方天锡道：“师父，虚岁十七了！”
石冲天道：“在江湖上有许多事情要向你十二位师兄多讨教，避儿年少气盛惹祸事。”
石冲天回身看看他竭尽心智调教的十三个弟子，心中带着酸楚。
石冲天的意思至为明显，他的目的是想一人一条心，但他却看透了这十三人，人各有私，令他失望，所以他老人家想个法子引度他们。
站在山门下，石冲天看着他的十三个弟子相继向他膜拜，再一一的走下山去，直到走的一个不剩。
石冲天木然的道：“老刘！”
不远处的石壁下，那刘—奇立刻奔过来，道：“掌门人，你把他们迁散了。”
石冲天道：“不错！”
刘一奇道：“掌门人用心良苦啊！”
石冲天道：“但愿他们能不叫我失望。”
他回身又道：“他们会吗？”
刘一奇道：“掌门的，这很难说呀！”
“怎么说？”
刘一奇道：“江湖之上不少兄弟相残，父子动刀之事，而他们平日的表现，我以为……”
石冲天叹口气，道：“且看他们的造化了，人心不古之事，我不希望发生在他们身上。”
他忽的面对刘一奇，又道：“地形你已勘察妥了？”
刘一奇点点头，道：“那龟山岭上的地势奇特，仍与山腹洞中形势有异曲同工之妙，若是布上奇门遁甲迷踪形势，必然能有奇效！”
石冲天点点头，道：“你就尽力而为吧！”
刘一奇回身往对面山上走去了！
南岳衡山北麓有个小镇名叫北塔镇，那是因为这儿有座琉璃宝塔而起名。
从衡山过来的人必会经过这个小镇。
现在，小镇上的悦来客栈中围坐着十三个男女，他们正是刚由衡山来的衡山派十三名入室弟子。
坐在桌边的蓝国佐，举着酒杯对另外七二人，道：“我诚意的邀各位师弟妹到我们蓝家堡去少住几日，师兄必以诚招待。”
老二吕一真淡淡的道：“我没反对！”
那老三欧阳怀古对他的兄弟欧阳怀今，道：“兄弟，只怕咱们无时间了，咱们已离家三年多了吧！”
欧阳怀今点头，道：“兄弟归心似箭呀！”
一边的谢风仙道：“好呀，去你们蓝家堡稍玩几天，有什么不好的？”
“不好！”
大伙把目光转过去，说这话的正是老五苗森。
那苗森冷冷的看看每个人，道：“每个人都想快快归去，怎会有心玩耍！”
这几乎是一盆冷水浇了每个人。
苗森却淡淡的道：“六师妹，我们吃过了此杯，我先送你回去，如何？”
谢凤仙道：“不用啦，我又不是不知道归路。”
她此话立刻引得老十“逍遥居士”赵梦功的回应，道：“若是送六师姐，我与六师姐是同路人，理应由我送才对，就不劳五师兄了。”
谢凤仙却淡淡的道：“你们别再多言了，我谁也不叫你们送，免得伤了大家感情。”
她又取出那张自画像，笑笑，以开玩笑的口吻，道：“我要把我的这张自画像送我未来的心上人，嘻……”
她这是一句戏言，听的大伙也笑起来了。
只有一人未笑，苗森一副严肃的样子，他那一双深遽的眼睛便盯在谢凤仙手中的那张画像。
天知道此刻的苗森在想些什么？
只不过就在第二天清早，这衡山派师兄妹大部份还在房中未起来，忽听那谢凤仙尖声叫起来：
“你们谁拿了我的东西了？”
她这么一声叫，立刻把蓝国佐等十一个人惊醒，第一个奔向谢风仙房中的人正是赵梦功，随之那欧阳兄弟也赶过来了。
“怎么了，师妹？”
“大师兄，有人偷走了我的东西！”
蓝国佐道：“师妹掉了什么东西？”
谢凤仙道：“我的画呀，我自己画的画像不见了。”
蓝国佐半叱道：“无聊，这是你们之中何人开的玩笑，还不快还给师妹。”
“铁掌追魂”罗元茂突然冒上一句，道：“大师兄，会不会是你呀？”
蓝国佐重重一哼，道：“大师兄在你这丑小于心目中是个无聊的人？”
霍豹道：“何不大家搜身呀！”
就在这时候，欧阳怀古道：“怎么不见五师弟呀，他人呢？”
他这么一说，立刻有人奔向苗森住的睡房，却已不见了苗森的影子。
赵梦功嘿嘿一笑，道：“哼，早知五师兄是个有心之人，果然动六师妹的脑筋。”
谢凤仙道：“算了，算了，别因为一张画像，害得大家不愉快。”
蓝国佐是老大，他叹了一口气，道：“我渐渐明白师父的意思了，他老人家为我等担心呐！”
他这话不用明言，另外十一人全都是心中明白？是的，虽小小一件事，大伙已在你争我抢了，将来又如何共创衡山派呢？
如今苗森已走，另外几人也急于回乡，蓝国佐乃大师哥，他在饭桌上对门下师妹们好言一番：
“各位师弟呀，这几年的相处日子虽然不算长，可也令咱们的情谊比日月，但愿咱们一条心，别叫师父失望，我今特命伙计备了酒，大家干了以后上路，这北塔镇就是咱们分手的地方。”
大伙见蓝国佐举杯起身，便也一齐站定，此刻无人多言，各自干了杯中酒，便分别走了！
若论衡山派十三弟子中何人居家最远，那当然是两河的“穿云手”霍豹。
这霍豹人长的奇丑，头如巴斗，两手奇长过膝，善使一件奇门仙人掌，这日来到汉江口的老河口地方，那霍豹在一家小店中正自琢磨是否舍水路必走旱路回乡。
不料就在这时候。
忽见自小店外走进三个壮汉，其中一人站在店中叫道：“出力的活儿不用做，咱们船上缺人手，喂，可有谁愿意上船工作的？”
霍豹并不打算上船工作，他急于想回两河。
就在这时候，有个伙计迎上去，笑道：“船上缺人手呀，船放何处？”
那人看看店中七八个外地人，道：“走丹江，咱们的船由丹江往上游，过荆紫关去商南，接一批山药……”
伙计道：“你船上的伙计呢？”
那人叹口气，道：“别提了，都是几个胆小鬼，听说山上有强人，他们有家小，便辞工不干了，害得我半道上找伙计。”
大伙一听山中有强人，原打算站起两个人，却又缓缓的坐下了。
三个大汉只一看，不由全摇头。
伙计接口，道：“赚钱可以，大家出力嘛，玩命不干，谁不怕死呀！”
他此言一出，大伙都点头，只有一人直瞪眼，这人便是霍豹。
只见这霍豹忽的站起来，道；“我去！”
三个大汉看霍豹模样，彼此瞧着未开口，因为霍豹长的实在丑，又很矮。
一顿间，那人走近霍豹，道：“你朋友愿意上船？”
霍豹道：“我顺道！”
那人上下看看霍豹，道：“咱们船上干活，一个萝卜一个坑，没有股机偷懒的，你老弟……行吗？”
霍豹火了，他冷冷的道：“我也知道船上没有白吃的午餐，行不行那得到了船上才知道。”
三个人又彼此瞧瞧，又见那人道：“听你的话好像不服气，其实我对你说实在话，咱们那竹篙一枝三十斤，接上手便是两个半时辰，流水不畅需拉纤，大绳一根九斤半，一拉拉到十里远！”
他伸手拍拍霍豹的肩头，又道：“你的个头太小了，咱们求的是大汉。”
他好像拒绝霍豹上他的船。
霍豹一瞪眼，道：“你说我没劲？”
那人一笑，道：“我说你个头矮呀！”
霍豹今年二十三，他的脾气也火暴，只见他把右臂一曲肘抵桌面，沉声道：“来吧，咱们搬手腕，且看你这大个子能不能把咱搬倒。”
霍豹这是在叫阵了，小饭店中立刻有人在鼓躁：
“来呀，搬呀，看谁把谁搬倒。”
三个大汉都笑了。
“好小子，真有你的！”
“要不要来个彩头呀？”
霍豹一听也笑道：“加添彩头最好不过，十斤老酒吧，怎样？”
那个大汉立刻坐下了，因为他们三人就他的手臂粗。
手臂粗自然有力量，他把袖子卷起来，还把臂肌在霍豹面前抖一番，示威似的道：“你行吗？”
霍豹一笑，道：“不就是十斤老酒嘛！”
那大汉大巴掌一握，立刻握住霍豹的右手不放松。
小店的老板也过来了，老河口这是水旱大码头，什么样的人都有，似这种比腕力的事常见。
老板当裁判，他喊：“一、二、三！”
那霍豹乃是习过武的人，他暗中把内力运在右臂上，面不改色的冲着大汉笑，桌上右臂宛似钉牢似的一动也未曾移动。
倒是那大汉，口中发出吃吃声，面红脖子粗的几乎要把一双大眼憋出眼眶外了。
就听霍豹道：“十斤老酒是我的了。”
他这话出口，忽的内力冲到手掌上，那大汉顿觉手掌如被铁铗子夹的痛苦难耐，手上力气一松便倒下了。
嚄，大伙立刻爆起一声笑：“好！”
霍豹点点头，道：“承让了！”
三个大汉齐吃惊，伙计一边在起哄，道：“十斤老酒怎么吃呀！”
霍豹一笑，道：“玩笑一句，我看免了。”
那大汉道：“朋友，你被录取了。”
另一大汉道：“十斤老酒咱们买，抱回去船上吃。”
霍豹也不反对，立刻估了老酒清了帐，随那三个大汉往河边走其实在衡山派这十三个入室弟子中，还有一人比之霍豹更丑，那个人不是别人，乃老七“铁掌追魂”罗元茂是也，此人不但头大，而且满面疙瘩，如果说那是青春痘，他这些青春痘也是最大的。
那霍豹与三个大汉就快到河边了，忽的江面上有人在一条船上高声呼叫：“喂，那不是九师弟吗？”
这声音太熟了，霍豹举目望过去，立刻认出是几天前才分手的七师兄罗元茂。
那罗元茂已叫船家快把船靠岸。
这时候三个大汉抬头看，其中一人问霍豹，道：“你认识那人？”
霍豹道：“他是我七师兄，一家人。”
那人已看清罗元茂的模样，不由带着几分厌恶的道：“真丑。”
这话令霍豹不痛快，他斜视那人一眼未出声。
罗元茂跃上岸，立刻奔到霍豹面前，他见霍豹抱了一坛酒，笑道：“去哪儿？”
霍豹道：“我打算先走水路再上岸，然后回两河。”
罗元茂道：“我回武关，所以坐船来了！”
他指着一边三个船家，又道：“他们是……”
霍豹一笑，道：“是我的老板，他们雇我去行船。”
罗元茂大笑，道：“哈……九师弟当上船夫了！”
霍豹道：“也只不过到荆紫关，七师兄，何不一起往北呀，他们需要人手呐！”
罗元茂道：“怎么的，你也要拖我当船夫？”
霍豹道：“七师兄，咱们是练武的人，船上出力也是练力气，既有人管吃的，临走还可以拿些银子，一举是三得，何乐而不为？”
罗元茂一笑，道：“那也行，你替我推荐吧！”
霍豹大喜，立刻对三个船老大道：“他是我七师兄，他也顺道往北行，船上少人手，他也加一份，如何？”
那船老大皱着眉头看罗元茂道：“有力气吗？”
霍豹道：“比我的力气大多了！”
船老大道：“太丑了！”
霍豹道：“大姑娘漂亮，你雇大姑娘呀！”
三个大汉忽的一笑，道：“只要有劲，上船吧！”
罗元茂与霍豹二人并肩跟在三个船家后面走，只拐了个弯，便发现一条半旧双桅船靠在一道石堤边，船上还有个伙计在张望，见一行五人走来，他在船边叫道：“找到两个人呀，够不够……唔……
他二人……”
霍豹已笑道：“咱们长的不好看，是吧？”
船老大对那人道：“有力气就行，丁管家，咱们找了几个地方，人家不走丹江，因为……”
那人是个管家的，人长的精悍，他淡淡的道：“怕山寇我知道，真遇上，那是咱们的事，怕个啥！”
船老大道：“就请上禀夫人小姐，咱们开船了。”
丁管事立刻走回后舱去了。
那罗元茂对船老大，道：“怎么，船上有女眷呀？”
船老大道：“不错，你二人长的尊容不上台面，只有三分像人，所以你们二人少往后舱走动，别吓着人家女眷，知道吗？”
罗元茂低声骂：“你娘的！”
船老大一瞪眼，道：“你说什么？”
罗元茂道：“娘的，丑又怎样，我也没办法，是爹娘生养的，咱们心好就好了！”
霍豹道：“老大呀，你叫咱们干什么？”
船老大指着另外两个壮汉，道：“你二人一人一根篙，一人跟他们一人撑，看他们怎么撑，就跟着撑。”
霍豹道：“简单！”
船老大道：“不简单，撑了要小心，别落水就成。”
要知江中大船，舟子们撑篙走船边，那也不过半尺宽，竹篙顶紧了肩窝一步步的撑，若不小心，必会滑落江中，等到船到江心，拉帆上绳还得摇桨，是个费力气的工作，如遇死风，嚄，船往江上游，那就得上岸用力拖长绳，一步步的拉船行。
只不过罗元茂与霍豹二人有力气，撑篙摇船当游戏，比三个船家还有力，喜的船老大也不嫌二人丑陋了。
两桅帆拉起来的时候，船上沿丹江往上游，这天是个东南风，船若往江上行，驶的是“之”字形，这当然为的是借风力之故，可也只行驶了五十里。
罗元茂坐在船头石边在操桨，他心中在想那后舱房，后舱房中住着母女二人，不知这母女二人是什么样子的人物，为什么天都快晚了也未走出舱房的门。