僧伽斯那的弟子求那毗地，中印度人。他于南齐建元初(479年)来中国的建业（今南京），住毗离耶寺，永明十年九月十日译出此书，同时还译出《须达长者经》及《十二因缘经》各一卷。后于建业止观寺摄受徒众，中兴二年(公元502年)于止观寺圆寂。
《百喻经》收录的九十八个有关善恶罪福报应的譬喻故事，多取自于民间，加工之后增添了寓言色彩，是为易于阐释佛教的基本教义。《百喻经》多以民众为读者，兼有劝谕外道教徒、出家者、国王的目的。
近代与现代，出现过多种《百喻经》译本，兹举其荦荦大者：
1914年由鲁迅出资六十大洋在金陵刻经处刻《百喻经》上下卷，由鲁迅断句。
1926年王品青校订改名为《痴花鬘》在上海刊行，鲁迅为作题记：“尝闻天竺寓言之富，如大林深泉，他国艺文往往蒙其影响，即翻为华言之经中亦随在可见。明徐元大辑《喻林》颇加搜录，然卷帙繁重，不易得之(按：《喻林》分五百八十门，采《百喻经》五十喻，收入二十七门中)。佛藏中经，以譬喻名者，亦可五、六种，惟《百喻经》最有条贯。……王君品青爱其设喻之妙，因除去教诫，独留寓言。又缘经末有‘尊者僧伽斯那造作《痴花鬘》竟’语，即据以回复原名，仍印为两卷。尝称百喻，而实缺二者，疑举成数，或并以卷首之引，卷末之偈为二事也。尊者造论，虽以正法为心，譬故事于树叶，而言必及法，反多拘牵，今则已无阿伽陀药，更何得有叶裹？出离界域，内外洞然，智者所见，盖不惟佛说正义而已矣。”
署名“雪峰（冯雪峰）述”的《百喻经故事》，只留“喻”的部分，删除了“法”，并改为通俗语体于1949年、1957年、1980年三次印刷发行。
譬喻经的每篇都分为喻与法两部分。“喻”是简短的寓言故事，“法”是故事所显示的教诫。有些故事荒诞可笑，甚至违反逻辑，读者尽可不去理会，读后能有所悟才是目的。
为使读者便于理解经文，特将关于譬喻的一些问题做一简单说明。据北本《大般涅槃经》卷二十九《师子吼菩萨品》所载，譬喻被分为八种：
一、顺喻随顺世谛，自小而大，次第作喻。如佛所说：天降大雨，壕沟必满；壕沟既满，小坑随之亦满；小坑既满，小河亦满，继之大河满，大海满。
二、逆喻以果推因，由末究本，逆于事物生起之顺序所作譬喻。
三、现喻以当前之事实所作譬喻。佛说：众生心性，犹如猕猴。猕猴之性，舍一取一……这是典型的现喻。
四、非喻以假设之事件作譬喻。比如南本《涅槃经》把生老病死比喻为山：“有四大山，从四方来，欲害人民。”
五、先喻先举譬喻，后举法义。例如人因贪求漂亮的花，欲取之而为水所淹。以此比喻众生因贪受五欲，而为生死之水所淹没的法义。
六、后喻即先说教法，后举譬喻。
七、先后喻指如来开示众生，先后所说皆是譬喻。比如佛先说过“譬如芭蕉，生果则死；愚人得养，亦复如是”，后又说“如骡怀妊，命不久全”此为先后喻。
八、遍喻。谓如来说法，从始至终，全部假藉譬喻而彰显其理。如：三十三天有波利质多罗树，其根入地，深五由旬，枝叶四布，叶熟则黄，黄必堕落，落必变色，变必生疱，疱必生觜，觜必开剖。开剖之时，香气周遍，光明普照，诸天随见即生欢喜，夏三月时，在下受乐。
这些譬喻方式中以“现喻”最为常见，经常为释迦牟尼所用。佛的智慧在很大意义上表现在现身说法，随机应变。
佛经譬喻最多的是设喻说明万法皆空。用来比喻无常的什物大约有十种：
一、聚沫譬喻有为法之无常。《维摩经方便品》：“是身如聚沫，不可撮摩。”
二、泡比喻世法虚假不实，风拂便灭，犹如泡沬与影像。
三、炎涅槃之猛炎，能烧尽生死。
四、芭蕉芭蕉本危脆之物，开花结果后即枯。人身亦不坚实，非要贪求名利，则自陷于罪，亦陷他人。