我们讲到这个地方，各位就知道了，为什么众生皆有佛性，而众生并不皆能成佛，唯独人可以，因为人的表层意识的结构比较健全，而动物没有思惟、没有理性，也没有智性。动物除了母子的天性以外（应该说是一种高级的本能），不会有真情感。我们勉强地说，动物有薄弱的情感，有突出的本能，而绝对没有理性、智性和思惟；尽管它有记忆，但是它没有思惟，它不能推理，否则的话，今天地球的主人不会是人类了，应该是恐龙才对，各位同意我的说法吧！
所以说人身难得，各位应珍惜人生，因为倘使你没有得到人身，你就不可能有生命的觉醒。为什么禅宗古德皆重根器，我却说根器由你自己决定呢？
什么是大根器？有大信心、大诚敬、大肯决就是大根器。尽管他有聪明、智慧，学问也很有基础，如果没有大信心，不辨正邪，不分真假，人云亦云，自己没有判断能力，而且他既不能择善，也缺乏对正法的固执，不能发长远心，这就是小德、小智、轻心、慢心。什么是轻？就是不尊重，不诚恳；什么是慢？就是懈怠、不敬。所谓小德小智，德是什么？不专指好也不是指坏，是指一种特质、风范，好的风范是美德，坏的特质是恶德，也就是说你凭著一点点小聪明，既不尊重，又很懈怠，佛法不是你这样的人可以学的。什么人能学法，到这个地方就有了结论。
什么人不能学法？凡是小聪明、小智慧，又轻浮、又懈怠、不能忍耐、不能吃苦，碰到困难就退转，这类的人绝不能学禅。
所以二祖见达摩祖师学法，达摩祖师说‘以往的圣人，难行能行。’他说这个很困难，但是他不怕，他要突破。‘难忍能忍’，这个痛苦、这个羞辱是很难堪的，一般人忍受不了的，但是他可以忍。
什么人能学禅？能将全部感情、全部理智、全部人格都投入的人。并不是说不要工作，而是说除了工作以外，我们还有休闲活动，休闲活动的内容就是你的生活兴趣。有的人下了班培植盆景；有的人下了班先看看热带鱼，没有跟太太打招呼以前，先跟热带鱼打招呼，嘿！这就是生活兴趣。有的人太太尽管抗议，偏要找几个朋友打桥牌。也就是说你要能够把学佛法取代像养热带鱼般的兴致，又没有东西可以取代你这种兴趣跟注意力，长时不改变的话，一定会成功。
对于这个问题，我们可以作个小小的结论：凡是肯把全部情感、全部理智、全人格投入佛法而又坚定不移、绝不退转，他就是最适合参禅的上上根器。倘使参禅不是你唯一的兴趣，而只是兴趣之一，把参禅跟打桥牌、养热带鱼、打麻将等重，等量齐观，一视同仁，没有什么轻重，那这样子你就不是参禅的根器了。因为古人集中毕生的精力，尚且不能突破这个难题，而你只是附带地把禅作为一种生活中的调味料，我看是没有办法的了，还是不要浪费光阴轻渎大法吧！
有人学禅多年没有个入处。什么叫做入处呢？借用一句军事术语，就是进入状况。想进入禅的境界，领会禅的心态，的确是个难题。很多人学了一辈子还在外面晃，没有进入，要想进入是需要有方便的。方便的可贵在于它虽然不真实，只是一个工具，但却很有用，这就叫做善巧方便。古人的方便很多，是极为高明的。
如问什么是禅？什么是祖师西来意？答‘庭前柏树子’。看来简直荒谬绝伦，我问祖师西来意，他答‘庭前柏树子’，是故弄玄虚？故作奇特？不！绝不！其实那是禅的人格化以后的自然反应。
问这句话的人经过思考，鼓起勇气，充满了期待的心情，而答话的人却并不透过大脑，没有经过思考，脱口而出，为什么脱口而出？因为古人说：思而中，虑而得，那是鬼家活计。什么叫做鬼家活计？就是在黑山鬼窟里做计较，也就是指靠色、受、想、行、识的作用，表层意识的五阴的产物，不是本心的发露。
僧问赵州：什么是祖师西来意？赵州不假思索地立即答以庭前柏树子！真是殊胜的方便。何以是殊胜方便呢？我们两个不妨表演一下，我是赵州，你问我什么是祖师西来意？我答：庭前柏树子！你要是修行有素，才一反观自心，你就知道答案的落处，问祖师西来意，答庭前柏树子，任你用思惟去分解也解不开，用智力去啃它却啃不动，想放下嘛！又放不下，这庭前柏树子既不是个东西，又不是个道理，在那里一横，你愣一下，蓦地碰上了真实活跃著生命力的答案，于是表面意识迸裂了，你那原本只有光明、只有知觉、没有分别、没有想念的心态，就立即呈现了出来。你问祖师西来意，赵州告诉你就是这，不在中间及内外，只是你当下的心态。
但是也须是个汉始得，如果你一向惯于向外面寻觅，庭前柏树子便成了没有生命的东西。这一招很绝，若非答他庭前柏树子，答他烧饼油条，就联想到吃，联想到肚子饿，吃饱了才真爽快！这庭前柏树子，让你既没法联想，你又不能突破；想分别，意识没法子活动；想运用思惟，没有你著力处，若是参学有素的，当下就会桶底脱落；若是驴汉，忒煞辜负他老赵州也。
佛经上说的本心，是指无念心体。心的本体，原本无念；婴儿有念吗？念是以后累积的。所以真正高明的大智慧者，只消赵州说个庭前柏树子，理合当下澈了。如果像僧问大梅：什么是祖师西来意？大梅说：祖师无意。试问你怎么悟？你就悟不了啦！
所以赵州这话才是胜方便。什么叫胜？用本省话就是‘足赞’──真行！再没有比这个更高级、更好、更绝的了！他怎么想得出来呀！（他岂用想）只有这个答案使你无法分别。你说用你的世智，用你的表面意识，都用不上；好像汽车发不动，你想放也放不下，你问的这个人，就在你面前，你怎么放啊！一定有含意，怎么想，越想它念头越不动，想久了以后，只要回光返照，就发现它的答案只是在揭发、揭开你本心的原态，这才是典型的殊胜方便。
你若问我：什么是禅？我没有赵州那么高明，你们若问我如何才能得个入处，我有四句稀松话，你若能当下理会得，保你先断法执，后断我执，二执俱断，圆证解脱，从此断惑。我的方便就是：‘热了出汗，冷了打颤，渴了喝水，饿了吃饭。’
就这四句话，假如你们认为我这是开玩笑，我是很诚恳的，不是开玩笑。你们要会得这四句话，你马上断法执，就进入离执禅定，这是一块敲门砖。我再说一遍：热了就出汗，冷了就打颤，渴了就喝水，饿了就吃饭。我这个没有赵州那个绝，你们还可以用思惟，赵州那个连思惟都没有地方用，你想啃一口，也没有地方下口。
所以参禅不难得个方便。如想得个入处，古德留下的公案很多，随便拿一条去参，都可以进入，那就是钥匙。如果你认为古人的太陈旧，不够新鲜，我这个是刚出笼的。假如这四句话你会了，不须开口，你做个动作，比个手势，我就心照不宣了。还有不用开口说话的吗？禅原本是这样的，原本是脱离语言文字的。
三、参学的最佳时间、地点
有些人对我说：老师，我是想修行啊！可是我没有时间哪！我说不然！不要说给你八小时，给你四小时，没人打扰你，关在你房里，你就会感觉到难过了，一会儿想打电话问候老朋友，一会儿又想写信……简直受不了，果真没时间吗？不相信试试看，你就知道。
学法不是时间多寡的问题，有的人有时间他不修行，他活得很难过。我讲一个笑话：我有一个朋友在上班时工作很忙，退休回到家里不几天就生病了，总是感到很无聊，生活方式突然改变，好像处处不对劲。他坐在沙发上喊不舒服，躺在床上喊头痛。他太太很聪明，眉头一皱，计上心来，给他在客厅旁边摆个办公桌，准备了笔、纸、墨盒、印泥盒、卷宗等一应俱全。早上在卷宗里写个签条：谨检呈老大、老二本次月考成绩单乙份，恭请核阅。他看了以后说：大宝此次功课退转，酌情减发零用钱一半。二宝此次平均超过八十分，多发奖金五百元。晚上的卷宗里写的是：谨拟具明（星期二，十八日）菜单乙份，是否可行，恭请核示。他看呀看地点点头，拿笔批了个可字。翌晨，夫人又来了个：谨检呈本日中央日报、联合报、中国时报各一份，敬请钧阅。（哄堂大笑）他很高兴，当然每天都给他泡杯茶摆到办公桌上，他腿一翘，嘿！健康恢复，情绪也好了，的确生活方式跟过去差不多嘛！批阅卷宗、呈阅报纸、泡茶、照样发号施令或奖或惩，有啥不对？这虽然是个笑话，显然人闲了也不是件好事。你说你因为忙而不能学法，这是遁词。你说需要时间多才好，时间多了，你受得了吗？
也有人问我：什么地方学法最好？你看到处灵气很坏、空气污染、噪音太多，怎么能修行？定、静、安、虑、得嘛！他说：我想到山上去修行好不？我说：我赞成你去，但是你必须要最少一个礼拜不回家，若能做到，我发一千元奖金。这家伙是到山里去了，不过未到一个礼拜，两天就回来了。他解嘲地说：你看！晚上找不到一个人聊天，蚊子又多，很多不知名的小虫，打死了又来一批，坐在里头也没人理我，看书嘛！看不进去，打坐嘛！腿酸腰痛，这怎么个修法嘛！于是我就回来了。所以修行不应该选择时地。
你若问我什么时候好修行？就是现在！什么地点好修行？就在眼前！眼前你不修行，现在你不修行，你便永远都不可能修行了。
一个人在深山里修行，这的确是好，但要有这个福气，如果没这个福气，很难。记得读小学时教科书有一课，大家做馒头，叫这个挑水，那个磨面，大家都分工了，只有猴子不肯做事，最后蒸熟了大家都吃，猴子也要吃，大家说不给你吃，为什么？不做工的没饭吃。你不做工，你光修行，谁给你饭吃？所以要有这个福气。
总而言之，十字街头好修行。古人大澈大悟以后，回到城市向酒楼、赌坊、戏院、花街来验心，看在这些场合心是不是会动、会乱，定力会不会退失？你我如果在自己的岗位上素位而行，随时修行、随地修行、有空就修行，这就行了。
关于修行是什么？很多人都会联想到：一位老和尚在深山古庙坐在蒲团上，正襟危坐，眼睛半开半闭，灯光半明半暗，这是‘黑白来’，这不是修行，这样子既不卫生，也容易心乱。若说修行是打坐，那也不然，有个故事说：
马祖当初只管打坐，谁来了也不理。一天南岳怀让大师走到山上，看到这个山上有一股灵气，发现有真修行的人，就问附近的僧人：此地有没有修道的人哪？答说：哪个不是修道的人！那个和尚以为出家就是修道，不然！其实还没有见到道怎么修？‘听说后山有个和尚，平常人们跟他打招呼，他也不理。这个家伙怪怪的，恐怕与众不同吧！’
南岳禅师是六祖的首席大弟子，到了后山，跟他（马祖）打招呼，他也不理。南岳这老头很绝，你不理我，我有办法！就拿个砖头在他旁边磨呀磨的烦死人。不理不行了，不理他不走啊！于是问道：师父！你磨砖头干什么？大师说：我磨它作镜子啊！马祖说：砖头怎能磨成镜子呢？那么你打坐干什么？我打坐成佛呀！我磨砖不能成为镜子，你打坐又怎么成佛呢？佛无定相嘛！马祖说：那我就不懂了，要怎样才能成佛呢？我打个比方：如果车要是不走，你是打车，还是打牛？马祖说：当然打牛呀！你这样打坐却是在打车嘛！马祖当下豁然。
各位由此可以知道，真正修行，像马祖那样在深山里结庵，身心不动，谁来也不理，远离我相、人相、众生相尚且不是修行，怎样才是真正的修行呢？
释迦牟尼佛的大慈大悲，在能平等的普度众生；菩萨的可敬，在于热情炽然而又超越自我，完全为众生而献出心力。离开本来面目的参究，离开对众生的悲悯，根本就不是修行，若是心灰意冷，果然败种焦芽。
在深山修行固然不是好地方，等到老年退休以后再修行，表层意识已经硬化，修行就来不及了。各位看到很多老年人罹患失心症，什么是失心症？跟小朋友抢糖果吃，在马路上解小便，你见过没有？像这样老了以后，脑细胞僵化了，还能修行吗？
如果你问我什么时间修行最好？什么地点最好修行？这无须找风水先生。我看到报上说一个人为了修行，找了一个风水最好的地方，活人住在那里就长生不老，死人埋葬了，下一代会大富大贵，没有这个事，当初释迦牟尼坐在菩提树下没有看风水。所以修行不是个神秘的名词，不是限定物件的一种行为，而是人人可以修行，人人应该修行，人人有责任修行。因为，修行只是修正你的想念与行为，也就是孟子讲的‘行有不得，反求诸己。’当你做一件事情，做不通的时候，不要向别人抱怨、发牢骚，应该反过来向自己求答案，为什么他做得通，我做不通？一定是我错了，一定是某些地方不合适。
所以修行的时间是现在，修行的地点是眼前，修行的方法就是修正自己的想念和行为。
四、参禅最契机、最稳妥的方法是什么？
最后一个问题，有很多人问我‘参禅最契机、最稳妥的方法是什么？’我告诉各位，是观心。
有些人根本是门外汉，他说观心是古老的禅，达摩祖师那几代才观心，到唐朝中叶以后，一花五叶，只见棒喝交驰，击石火、闪电光，举拂、擎拳、瞪目、竖指……那些才真够奇特、奥妙，也才是禅的独特风格；至于观心一法，实在是卑之无甚高论，太古板、太简单，那不是禅。像这种知见的人，永劫不会开悟。
不必说各位开悟、见性了，如果你真正看懂了那些禅籍，就该知道达摩大师当初传法给二祖后，想印证二祖的境地，二祖运用了种种的辞汇和表达方式，尽在说心、说性说了一大堆，达摩大师都不置可否，说你这些玩意等于没讲，因为他要的是你见性，不是要你的分别心和知解，要的是你摩诃般若的现量，而对于表层意识的闲知解并不认可。