凡事讲礼，尤其是在现实利益的诱惑面前，比如权力、女色 财物、金钱、名誉、地位的诱惑面前，也要讲究取之有道，在天的人看来，可能太迂腐，太繁琐，太无必要。但是，这的确是大有必要的。社会生活和人伦关系要有序，要有轨可循，总得有 所规范。礼虽不一定是最好的规范，但毕竟比没有规范、乱来一气要好。难怪孔子为了维护礼的理想秩序，坚持非礼勿视，先勿听，非礼勿行。
同法相比，礼是一种软性的社会规范。它主要靠人们内心的自觉，而内心的自觉来自于性情的陶冶和修炼。因而，这种软性 的规范的作用总是有限的，古人多半针对“君子”强调礼，把 “小人”、“野人”排除在礼之外，大概便是意识到了凭自觉和修养 来守礼，不是人人都能做到的，加上人性之中恶的一面总是存在并时刻表现出来，礼的作用和影响便更加有限。
此外，在讲礼成风的春秋时代，要成为：“王者”，除了凭实力之外，也逃不出礼仪的制约。 或者干脆说，不讲礼仪，就不能归顺人心，就成不了王者。公子重耳之所以能成雄一时，成为春秋五霸之一，大概与此又极大关系。
吴侵陈
——师出必须有名目
【原文】
吴侵陈。斩祀杀厉。师还，出竟，陈太宰嚭使于师。夫差谓行人仪曰：“是夫也多言，盍尝问焉：师必有名，人之称斯师也者，则谓之何？”太宰嚭曰：“古之侵伐者不斩祀，不杀厉，不获二毛。今斯师也，杀厉与？其不谓之杀厉之师与？”与曰：“反尔地，归尔之，则谓之何？”曰：“君王讨敝邑之罪，又在矜而赦之，师与，有无名乎？”
【注释】
①本节选自《檀弓》下。②吴：春秋时诸侯国名，姬姓。陈：春秋时诸侯国名，妫姓。③斩祀：破坏祭神地场所。杀厉：杀害患疫病地人。④竟：同“境”。太宰：古代官名。嚭嚭：人名。行人：官名，负责朝勤聘问。仪：人名。 盍：何不。二毛：鬓发班白的人。反：同“归”，归还。敝邑：对自己国家的谦称。 矜：怜悯。
【译文】
吴国侵伐陈国，破坏了祭祀的场所，杀害了患疫病的人。后来吴军返回，离开陈国边境。陈国的太宰嚭出使吴军。吴王夫差对行人仪说道：“这个人能说会道，我们何不试着问他一下：出师讨伐一定要有个名目，如果人们问起我们的军队来，该怎样称呼呢？”太宰嚭回答道：“古人侵伐他国时，不破坏祭祀场所，不杀害患疫病的人，不俘获鬓发斑白的人。现在贵国军队不是杀了病人吗？不是可以称为杀害病人的军队吗？”夫差说：“要是归还你们土 地，归还你们被俘的子女，又该怎样称呼我们的军队呢？”太宰嚭回答说：“君王讨伐我国的罪过，却又怜悯并赦免我们，这样的军队，还能没有好的名目吗？”
【读解】
春秋不仅多义士，也多辩士。太宰嚭一番巧辩，说得吴王夫差一阵尴尬，不能不使人叹为观止。同时，我们注意到古人打仗极其重视规则：师出必须有名，否则，即使打了胜仗，也不会让人心服；攻城掠地，烧杀抢夺，擒获俘虏等等，都得有一个说法，否则，会被称做“不义之师”。因此，出征之前要誓师，誓词的主要内容便是罗列各种名目和说法，也就是找理由和借口，以便说服参战的人相信征伐是合乎礼仪和正义的举动。
这倒有点像外国人的决斗，堂堂正正挑明理由，正大光明地按规则进行，甚至还找人当裁判，在公平的前提下决出胜负。
不过，任何战争，不管找出多么堂皇的理由，，总该有些界线是不能超越的，诸如杀害伤病者、俘虏和平民百姓，抢劫财物，抓老弱病残作人质等等，这类不人道的举动，是任何堂皇的名目理由都无法抵销的。
从某种意义上说，打仗也应当是一种公平的、按一定规则进行的竞争。名目重要，规则同样也重要。
知悼子卒
——进谏规劝的艺术
【原文】
知悼子卒。未葬，平公饮酒，师旷、李调侍，鼓钟。杜蒉自外来，闻钟声，曰：“安在？”曰：“在寝。”杜蒉入寝，历阶而升。酌曰：“旷，饮斯！”又酌曰：“调，饮斯！”又酌，堂上北面坐饮之降，趋而出。平公呼而进之，曰：“蒉，曩者尔心或开予。是以不与尔言尔饮旷何也？”曰：“子、卯不乐。 知悼子在堂，斯其为子、卯也大矣！旷也，大师也。不以诏是以饮之也。”“尔饮调何也？”曰：“调也，君之亵臣也。为一饮一食，亡君之疾，是以饮之也。”“尔饮何也？”曰：“ 蒉也，宰夫也。非刀匕是共，又敢与知防，是以饮之也。”平公曰：“寡人亦有过焉，酌而饮寡人。”杜蒉洗而扬觯。公谓侍者曰：“如我死，则必无废斯爵也！”至于今，即毕献，斯扬觯，谓之“杜举”。
【注释】
①本节选自《檀弓》下。②知悼子：晋国之卿，名荀盈、知盈。③平公：晋国的国君，名彪。④杜蒉：人名。寝：后宫。北面：面朝北方。 趋：快走。曩者：刚才。开：开导。饮：给人喝的东西。子、卯：古人认为不吉利的日子。乐：奏乐。 大师：太师，乐官之长。诏：告诉。亵：亲近。亡：同“忘”，忘记。疾：忧患。宰夫：掌管膳食的官。匕：古代食器，像汤勺。共：同“供”。扬：举。觯：古代酒器。爵：古代酒器。这里指举杯献酒。
【译文】
如悼子死了，还没有下葬，晋平公却喝起酒来，并让师旷和李调作陪，敲钟击鼓奏乐。杜蒉从外面进来，听见钟鼓声，问道： “国君在哪里？”有人回答说；“在后官。”杜蒉进入后宫，沿阶而 上。他倒了一杯酒说：“师旷，把这杯酒喝了！”他又倒了一杯酒 说：“李调，把这杯酒喝下去！”他又倒了一杯酒，在堂上面朝北 坐着喝了。接着，他走下台阶，快步走出后宫。晋平公叫他进宫 来，说道；“杜蒉，刚才你也许想要开导我，所以我没有同你说话。 你为什么让师旷喝酒呢？”杜蒉回答道：“照礼，在甲子日和乙卯 日不奏乐。知悼子的灵柩还在堂上，这比逢上甲子、乙卯日还要 严重。师旷是掌乐的太师，不把这种礼节告诉国君，所以罚他喝 酒。”晋平公问“你为什么让李调喝酒呢？”杜蒉回答：“李调是 国君的近臣。为了吃喝，竟忘了国君的忧患，所以也罚他喝一杯。” 平公又问；“那你自己为什么喝酒呢？”杜蒉回答；“我掌管膳食， 没有尽到提供刀、匙的职责，却胆敢参与防止违礼的事，所以罚 自己喝一杯。”平公说；“’我也有过失，倒杯酒来罚我喝。”杜蒉洗 过酒杯，倒上酒举起献上。晋平公对侍者说；“如果我死了，一定 不要废止举杯献酒的礼仪！”直到如今，凡是向国君和宾客献酒过 后，就要举起酒杯，这叫做“杜举”。
【读解】
杜蒉以独特的方式来劝诫国君，使之知错能改，用心可谓良 苦。春秋之士多聪明之举。诤言直谏固然可嘉，但未必都会取得 好效果。“忠言逆耳利于行”，虽说是“忠言”，毕竟听来不顺耳呀 既是忠言，又让人听来顺耳，岂不是更好。士人们在这上面煞费 苦心，既体现了他们的智慧，又体现了对君主的忠诚，还富有戏 剧性。研究中国传统智谋的人们，恐怕应该在这上面做点文章才 行。
在注重实效，追求信念，讲究礼仪的前提之下，春秋士人也 追求智慧和谈吐举止的高雅得体，这的确令人仰慕这种风气的 形成始于何时，还不十分清楚，但在春秋时代已十分普遍。表达 的道理要严正，具有征服力和穿透力，而表达的方式要精微巧妙， 含蓄委婉，具有感动力和激发力。整个表达的过程像一出经过精 心创意、构思、排练过的戏，富有戏剧性，既激动人。又耐人寻味。
这是一种生活的艺术化，也是艺术的生活化，生活与艺术高 度融合在一起，不分彼此。优游的生活方式，使士人们有足够的 叫来培养和发展自己的某些专长。他们不必像政治家一样忙于 权利之争、奔走游说、宴饮歌舞，不必像农夫匠人在自己的土地、 作坊里辛勤操劳，也不必像军事家那样驰骋沙场。即使是读书，没 有浩如烟海的典籍，更没有数理化生物之类。他们拥有一种今人 难以再拥有的东西——闲暇。这恰恰是生活艺术化、艺术生活化 的重要前提。
何时再能拥有可以用来发展心智的闲暇，对我们来说还是个未知数。但是，我们的确对此心向往之。
陈子车死于卫
——制止殉葬的“黑色幽默”
【原文】
陈子车死于卫。其要与其家大大谋以殉葬，定而后陈子亢至。以告曰“夫子疾，莫养于下，请以殉葬。”子亢曰：“以殉葬非礼也。虽然，则彼疾当养者，孰若妻与宰？得已，则吾欲已。不得已，则吾欲以二子者之为之也。”于是弗果用。
【注释】
①本节选自《植弓》下。②陈子车：春秋时齐国大夫。大 夫：为卿大大处理家务的总管。下文的”宰”与此相同。陈子亢：陈子车的弟弟，孔子的弟子。⑤已；止，终止。二子：指陈妻和家 宰。弗；不。果；果然，结果。
【译文】
陈子车在卫国死了。他的妻子和家宰打算用活人为他殉葬，决定之后，陈子亢来了。两人告诉陈子亢说：“他老人家有病，没有人在地下伺候他，希望能用活人为他殉葬。”陈子亢说：“用活人 殉葬不合礼仪。尽管如此，兄长有病，应当有人去伺候，除了妻子和家宰外，谁还能做这事呢？如果不这样做，那正合我想法． 如果要这样做，那我就想用你们两个人来殉葬。”于是，陈妻和家 宰便没有用活人殉葬。
【读解】
古代以活人殉葬。在今天看来是一种野蛮行为，在那时权贵族们普遍赞同的，他们以为，人死后灵魂还会在阴间继续活着， 同在生前一样。因此，要像生前一样享受荣华富贵，得到仆人侍 候照顾，便以活人陪着死人一起理掉。
这种不人道的做法，即使在古代也遭到了一些具有人道主义思想的士人的反对。孔子的学生陈子亢便是其中之一。这让我们 想到他的老师孔夫子。陈子亢的做法，是否是受他老师的影响呢？ 是否也是与孔夫子的‘子不语怪、神、乱、力”的思想一脉相承 的呢？
此外，面对野蛮的行径，不是义正辞严地斥责，不是慷慨陈 移地讲大道理。而是巧妙地以其人之道还治其人之身，既达到了 目的，又体现了智慧和类似于“黑色幽默”的幽默，很值得赞赏和回味。
卫献公出奔
——一碗水难以端平
【原文】
卫献公出奔，反于卫。及郊，将班邑于从者而后入。柳庄曰：“如皆守社稷，则孰执羁靮而从?如皆从,则孰守社稷?君反其国而有私也,毋乃不可乎?弗果班.
【注释】
①本节选自《植弓》下。②卫献公：卫国国君。名衎。羁：马络头。靮马缰。执羁靮：意思是在国君身旁效力。毋乃：大概，恐怕。
【译文】
卫献公出逃在外，后来返回卫国。到了城郊，想要把一些采邑分赏给随他逃亡的人，然后再进城。柳庄说：“如果大家都来保卫国家，那还有谁跟随您奔走效力呢？如果大家都跟随着您，那么谁来保卫国家呢？国君返回自己国家而有私心，恐怕这不可以吧？”结果卫献公没有分赏采邑。
【读解】
身为国君赏罚应当分明，赏罚也应当让人心服口服。这当中的尺度，便是公平。偏爱一些，忽视另一些，偏爱少数，忽视大多数，就失去了公平，自然不会令人心服口服 。常言说，一碗水要端平，说的就是这个意思。
水端不平，自然会出现矛盾；矛盾发展到尖锐程度，行赏者自己的地位便芨芨可危，便会事与愿违。
问题在于能不能时时、事事、处处都做到一碗水端平？这很难。一方面，诸事繁多，不可能事实顾及；一方面事有大小、重要与次要之分，不分大小、重要与次要而一律讲公平，恐怕任何人都难以做到。
只能说大事、重要的事，必须做到公平，让人心服口服。小事、次要的事，能公平则公平，顾及不到则不必太计较，否则会寸步难行。
战于郎
——规则也有灵活用时
【原文】
战于郎。公叔愚人遇负杖入保者息。曰：“使之虽病也，任之虽重也，君子不能为谋也，士弗能死也，不可，我则既言矣！”与其邻重汪踦往，皆死焉.鲁人欲勿殇重汪踦，问于仲尼。仲尼曰：“能执干戈以卫社稷，虽欲勿殇也，不亦可乎？”
【注释】
①本节选自《植弓》下。②郎：鲁国地名，在今山东鱼台。齐国攻打鲁国时，在郎发生战斗。公叔愚人：鲁昭公的儿子。保：同“堡”，小城。使：指徭役。之：指：老百姓。任：指赋税。重：应为“童”。殇：这里指未成年而死者举行祭祀。仲尼：孔子的字。干戈：盾和矛，这里泛指武器。
【译文】
鲁国和其国在郎交战。公叔愚人遇上一个拄仗进入城堡休息的任。公叔愚人说：“虽然徭役使百姓们很辛苦，赋税使他们的负担很沉重，但君子不能为国家谋划，士人不能为国家献身，这可不行，我敢于这样说，就应当做到！”于是他和相邻的少年汪踦上战场参战，两人都战死了。鲁国人不想用孩子的丧礼来为汪踦办丧事，便向孔子请教。孔子说：“他们能够拿起武器来捍卫国家，不用孩子的丧礼来安葬他们，不也是合理的吗？”
【读解】
少年自告奋勇上战场，这本身就是一种壮举，体现了为国家慷慨赴死的献身精神。面对这种感人的特殊情况，有着严格等级规定的礼，可不可以被突破，可不可以以特殊情况特殊特殊处理？
先圣孔子回答的是可以。这表明，礼作为一种行为规范，原则上是不允许违背的，即所谓“非礼勿视，非礼勿听”。不如此则无轨可循，就会乱套。但是，如果拘泥于成规，只注重形式，那么将把一些应享受某些礼遇的情形排除在外了。
任何原则和规范，一旦变成僵死的教条，也就成了毫无意义的形式和空壳，它的约束也就变成了一种枷锁。只有规则同内容相结合，真正做到名实相符，表里相称，原则和规范才是有意义和生命力的。注重名实相符，表里相称，恰恰是儒家的一个重要思想。