杨阁主的脸上多有些不屑。
那红衣女子微微一挡，拦住正欲出声的惟肖，前面的人稍稍让出些位置，杨阁主才看清来人。
“让杨阁主见笑了，刚才是我的丫环无礼。”
杨阁主远远地望见了此刻说话的女子，那嗓音又柔和又清脆，顿时心中一窒，起了身，朝前走去。
“杨阁主，我家小姐就是望江楼的萧楼主。”
惟肖终归还是忍不住了。
众人一惊。
萧楼主往前走了几步，微微一欠身。
“小女萧芷何，正是望江楼楼主。”
杨阁主此番终于看清了萧楼主的面貌，红衣胜血，只衬得那肌肤更胜霜雪，那一双明眸忽闪忽闪的，恍若一眼，便能洞穿人心。
倒是厅内的逍遥君在心中一阵窃笑，这女人，非要把自己的名字倒过来念。何芷萧，萧芷何，倒也有趣得很。
“喂，我说杨阁主，一万两白银，你卖不卖？”
惟肖嬉笑着也走上前来。
“惟肖不得无礼。”萧楼主微微一笑，“这样吧，杨阁主，我出一万一千两白银，一千两白银权当犒赏风波阁弟子，不知上官公子意下如何？”
目光转向厅内的上官云翔。
上官云翔直起身来，微微施礼，势在必得的笑意还未淡去，“不知萧楼主要这批丝绵有何用途，上官倒是愿与萧楼主奉陪到底，我出一万五千两！”
“你这人——我家小姐才不会怕你呢！”
惟肖躲在萧楼主身后，朝上官云翔吐了吐舌头。
“上官公子意欲何为，我望江楼自是意欲何为了。”萧楼主浅笑着转身，对着院中众人，“望江楼出价两万两！”
阁内一片哗然，上官云翔只干瞪着眼，一时接不上话来。
“疯了，你一定是……”
脸侧忽地擦过一粒石子，冰冷的感觉擦脸而过，打断了上官直指萧楼主的话语。
“谁，是谁！”
五官分明的脸上腾起无尽的怒容，这回却是对着风波阁阁主杨三刀而去。
“上官公子息怒息怒。”杨阁主皮笑肉不笑地迎上前去，“上官公子可还想再出价？”
“哼，本公子今日就陪你们玩到这里！”
上官云翔自怀中掏出一方手绢，细细擦着遭污浊的秀脸。
“好，成交！望江楼以两万两白银买下这两百万两丝绵！萧楼主，恭喜你啊。”
杨阁主抛下一旁火气正盛的上官云翔，奔至萧楼主身边。
“杨阁主，你离得这么近干嘛？”
惟肖挡在小姐身边，怒视着老气横秋的杨三刀。
“呵呵，还请萧楼主留下来享用晚宴，杨某真是不胜感激。”
萧楼主盈盈施礼，“杨阁主真是客气。”
曲终人散，阁内渐渐散去的人群似乎还有点意犹未尽，纷纷回头望向厅内几人。
“想不到这望江楼楼主竟是个女流之辈，还是个如此明艳之人。”
此话一出，顿时引来一片感叹。
“望江楼真是不容小觑啊！”
第三章 石破天惊逗秋雨
晚宴仍是设在风波阁，因今日到场的皆是江湖上有头有脸的人物，风波阁自是不敢大意。
杨阁主自然是坐在最上方，萧楼主被安排于杨阁主左侧，逍遥君则是顾自饮着酒依着萧楼主。惟肖因是身份原因，被安排在另一间房内享宴。
晚宴之上，各派领袖纷纷向萧楼主敬酒，却都被一旁的逍遥君拦了下来。
“萧楼主不擅饮酒，这酒就由在下代劳了。”
说罢便一口饮尽。
“逍遥君好酒量啊！”
萧楼主只在一旁微笑致歉。
“萧楼主和逍遥君真是……”
萧楼主望去，一个秃顶老头眼神迷离地盯着她。
“白掌门，你和夫人倒是伉俪情深。”
只一语，便叫那白掌门接不上话来，那个黄毛丫头怎会知道他刚纳了妾室，只好低下头顾自喝闷酒去了。
晚宴的气氛有些沉闷，列席的多是些久居江湖之人，见了传说中的萧楼主竟是如此年轻的女流之辈，心里终究有些不是滋味。
“各位开怀畅饮，开怀畅饮啊。”
杨阁主适时地缓解一下气氛，起身先干为敬。
“这酒……有些不对。”
萧楼主见她那身全白打扮，应该是清坛坛主，话才说完，就一头栽在桌上。
“是谁？”
杨阁主因饮酒不多，厉声喝道。
白掌门使劲摇晃了下脑袋，终也抵挡不住困意，倒在了桌上。接下去，又有几位应声睡去。
“清风、明月！”
杨阁主唤来他的得意弟子。
“杨阁主别急，看来来人是想和我们单独谈谈。”
出声阻拦的正是萧楼主。
“哦？”杨阁主挑眉问道，“莫非萧楼主已经猜到是谁了？”
此时的席上只余着杨阁主、萧楼主以及逍遥君。
“这屋子里有股淡淡的异域香味。”萧楼主微微抬头，望着梁上的女子。
“你！”
杨阁主顿时有些气急。
“杨老头，你别吹胡子呀。”那梁上女子点足一跃，轻松落地，“萧楼主，你不是很爱喝酒嘛，怎么不喝？”
那女子一身异域打扮，三千青丝也并未如中原女子那般高高挽起。
“竟敢对阁主无礼！”
清风、明月冲上前去，不由分说地和她动起手来。
那女子只是见招拆招，并不出手反击，可向阁主靠近的步伐倒是加快了不少。
“停！”那女子叫了一声，一个翻身已轻松点了清风、明月的穴，落地已到了杨阁主身边，“杨阁主，我不就是来偷，啊，来问你借点丝绵的嘛，何必这么较真呢！”
“你！”杨阁主脸上终究有些挂不住，狠狠地抓着那女子的手腕，不让她有一丝一毫的机会溜走，“这个来历不明的丫头趴在梁上自己竟没有察觉，连这酒席上的酒被下了毒自己也是浑然不知，连自己的得意弟子此刻都被她轻松制服，这要是传了出去，自己在江湖上的面子……”
“好痛！”那女子的脸上现出吃痛的表情，“萧楼主，你快叫这臭老头放手！”
萧楼主立起身来。
“杨阁主，她是离国昆都都主之女纳兰若安。”
杨阁主闻言，手下顿时失了劲道。
“臭老头。”若安脚下一溜，到了萧楼主身后，正好撞上仍顾自喝酒的逍遥君。
一个不留神，门口已然亭亭立着位清冷的女子。
“楼主，东西已运回望江楼。”
这位女子杨阁主自是认识，望江楼楼主的侍女惟妙，平日里时常代替楼主露面。
“一点都没有意思，萧楼主，本姑娘先告辞了。”
若安眼见希望落空，脚底一滑，就想开溜。
“这风波阁可不是你想来就来想走就走的地方。”杨阁主阴沉的声音自背后想起，“你总得给我们一个交代。”
“交代？有什么好交代的！我不就是稍稍配了点药进去，没想到这些号称各大门派的掌门人这么没用，三两下就倒了。”若安望着前方几个人的目光，杨阁主的恼羞成怒却忍着不发作，逍遥君装作没有看到的疏离神情，还有萧楼主永远捉摸不透的淡淡目光。
“萧楼主，”若安一声嗔叫，“这就交给你了，改日再谢！”一个点足，消失在众人眼前。
“终究是不好发作啊。”杨阁主只好自认倒霉，“她贵为离国都主之女，如今高国与离国的形势剑拔弩张，这一个闪失，可将会挑起两国纷争。”
“杨阁主，我替若安向风波阁致歉，幸好她未下重手，我已检查过，各位掌门所中之毒并不重，两三个时辰后便可自行清醒，只是……”
“萧楼主但说无妨。”
杨阁主的脸色稍稍有了缓和。
“若安对酿酒一事极有研究，各位掌门酒醒之后，恐怕会记不清晚宴上发生之事，只当是喝醉了酒。”
“多谢萧楼主提醒。”
杨阁主抱拳致谢。
“时辰也不早了，杨阁主，萧某就先行告退，我们后会有期。”
逍遥君此刻倒是终于起了身，跟在萧楼主身后，一个躬身，朝着门外走去。
“女人，那杨阁主还真是不忍心为难你啊。”才出了门，逍遥君就一脸坏笑地说道，一张口，酒气蔓延。
萧楼主瞪了逍遥君一眼，转首望向早就守在门外马车边的惟肖。
“小姐，你们终于出来了，我都等了半天了。”
“阿福，回望江楼。”说着便和惟肖进了马车。
“是，楼主。”
逍遥君和惟妙各骑着马行于马车两侧，萧楼主和惟肖坐在车内。
“真想快点到望江楼，那个风波阁真不好玩，我都闷死了，小姐？”
惟肖这丫头就是爱说话。
萧楼主微合着眼，倚在窗边——
初秋的夜晚，一轮孤月朗照着苍穹，车渐行渐远，空旷的街道上只听到车轱辘及马蹄碾碎霜冻的细微声响。
从风波阁到望江楼的路并不远，加之走的是近道，不下一刻，马车已停在了望江楼楼下。
萧楼主一下马车，便径直朝望江楼的最高处走去。
望江楼顾名思义便是能望到江流的古楼，楼共六层，第六层只留给楼主和副楼主，因此望江楼五楼弟子已是整个望江楼弟子的最高荣誉。
萧楼主拾级而上，楼主专用的楼梯边点的是长明灯，照得整个楼梯亮如白昼。惟妙惟肖跟着萧楼主的步伐而上，并不宽敞的通道里只余着木板轻微作响的声音，听在耳里并不清晰。
“小姐，这回我们亏大了。”
芷萧望着趴在桌角嘟哝着嘴的惟肖，忍不住笑出声来。
“我们要那丝绵有什么用，又不能当饭吃，足足两万两银子呢。小姐你是没看到啊，那个杨阁主笑得有多贼——不过那个上官公子长得还不错。”
惟肖痴笑着，冷不防遭逍遥君敲了敲额头。
“难道比我还好看？”
说完便露出个迷死人不偿命的微笑。
惟肖使劲把脸望前凑，眼看就要贴到逍遥君脸上了，那双单凤眼用力地眨了眨。
“比你有男子气概多了！”
说罢倒是自己先忍不住笑，跑到楼主身边去了。
“女人，你的好丫环，胆子大得很，居然敢如此跟副楼主说话。”
萧楼主望着互相取笑的两人，笑意更深了些。
“师兄，我替惟肖向你赔不是便是了，此次劫官银多亏了师兄带队。”
“啊，什么！”惟肖一声大叫，“劫官银！小姐你好偏心，都不让我去。”
望江楼内又是一片笑声。
惟肖此时却像突然想到些什么，又是一声大叫，“啊呀，那杨老头要是发现了怎么办？”
“待他们发现之时，怕也已经晚了。”
惟妙鲜少说话，这回倒是回答了惟肖的问题。
楼顶突然传来“轰”的一声响声，掩盖了惟肖正欲发作的笑声，深秋还存的闷雷仍是不可小觑，顷刻之间，已是大雨如注。
第四章 寒云衰草渐深秋
一阵秋雨一阵凉，秋雨终究是比不上夏日来势汹汹的雷雨。已近深夜，苍州驿站外的街道上已没了行人，却猛然自雨中奔来一匹骏马。
进了驿馆客房，已有人等候多时。
“邹兄可是回来了。”
邹靖涵脱下披在身上的大氅，已被雨淋了个全湿。
“让陆兄久等了——你那边事办得如何？”
陆文翰替邹靖涵斟了杯热茶，不禁莞尔。
“那些官吏，谁肯承认中饱私囊，却又都拿不出具体款项，只说每回都将朝廷的拨款用到了实处——邹兄此行可有收获？”
邹靖涵放下手中的茶杯，脸上渐渐现出些淡淡的笑意。
“有，那批丝绵没有落入上官家，而是进了望江楼。”
陆文翰有些惊讶，没有注意到身旁邹靖涵脸上一闪而过的复杂表情，只注意到屋内的烛火轻微响了一声，似也在配合着自己的这番震惊。
“昨日莫不真是望江楼劫走了官银？”
邹靖涵的眼中只有令人敬畏的肃穆。
“我一路跟踪，那批丝绵确已运回望江楼。而且，昨日的那位白衣男子正是望江楼副楼主逍遥君。”
屋子里有了片刻的沉静。
“邹兄今日可是见到望江楼楼主了？”
陆文翰不知为何，对那楼主甚是上心。
“是位萧姓女子。”
邹靖涵颔首，眼前又不禁浮现那位穿过人群缓缓走来的红衣女子，与昨日的影响重叠，拨云见日，夺人眼帘。
“竟是位女子——邹兄，这是新上来的折子。”
敬武帝为了历练太子玄栎，已将不少奏折转呈给玄栎太子，太子却又将折子交予他的两位伴读。
“这苍州还真是个多灾多难的地方，早几年百年不遇的洪灾，已让百姓苦不堪言，这回又传出了瘟疫，说是已经蔓延到了好几个村子，所幸都是些偏远山村，损失并不大。”
陆文翰从中抽出一本折子，递给邹靖涵。
“牛家村，邹家村……”
屋外的雨不停歇地落着，莫非这瘟疫也会随着秋雨不断涨势？眼前的“邹家村”三字不断跳跃，一股愧疚之情渐渐涌上邹靖涵的心头。
是时候回家看看了——
虽是清晨，但青砖铺就的街上已有了行人的脚步声，穿插在其中的，便是一阵疾驰的马蹄声，飞快却不零乱。骏马飞驰，马蹄扬起街道上未干的水迹，在地面上方划出道淡淡的弧线。
苍州，终归是座小城，即便是从城中至城西，也不消一柱香的时间。打马而过的玄青色身影，呼吸着空气中若有若无的泥土芳香，心情顿时舒畅许多，身下骏马的步子也轻快了不少。
终于又来到熟悉的邹家村，这个养育了自己十八载的小乡村，虽仍如十多年前那般古朴，可是村里的一树一草一砖一瓦入了眼都是如斯亲切。所以每回回到这里，心里都会如止水般平静，只是如今，再踏上这片土地时，心里总有了些淡淡的内疚。不知一切可好？
马上之人下了马，牵着缰绳入内。
村口的小棋馆还在，只是没有观棋喝茶闲聊的老人；泥屋草垛在寒风中瑟瑟发抖，还是有些萧索；不见了那些红着脸光着脚丫乱跑的孩子，显得沉寂得很。要说今日之景与往日有何不同，那便是空气中弥漫着一股淡淡的药香，越走进村子中心，空气里的药香便越来越浓重。
“啊呀。”
一个男孩子突然撞在来人的腿上。
“是邹哥哥！是邹哥哥！”那孩子抹了抹鼻下的鼻涕，随手往裤子上一擦，高声叫着，“娘，邹哥哥回来了！”
男孩望着的屋内一时并无反应。
“小虎头，你这是去干什么？”
靖涵蹲下身去，替他整了整那身已明显不合身的皱衣服。
“娘生病了，她让我去对面李大婶家拿些药好熬药。”
“我随你一道去。”
说罢拉着他的手，朝对面李大婶家走去。
院子里的一位黄衣姑娘眼尖，一眼便看到了拉着小虎头的靖涵，高兴得一路小跑奔出了院外。
“靖涵哥回来了，快，快进来！”
拉着靖涵往屋里走。
李大婶家的屋子本是全村最宽敞的，可是此刻却是围满了人，男男女女老老少少里三层外三层的围满了整张桌子。
“这个药定要在饭后服下。”