但是生活不是一次短跑--而是一次马拉松。外号有来有去。如果你不管那种预示你失败的倒霉外号，而坚信你能成功，那么你就可能会在一次次的马拉松中获胜。这是百万富翁们都会有的共同经验。绝大多数百万富翁说他们在生活上的转折点上都有过诸如差生、一般或平庸的外号，但他们根本不相信批评者对他们未来的预见，他们努力克服所谓差生的外号。这就是巴雷托给予那位母亲的忠告。
巴雷托还想告诉她的是，克服诸如"奥塔格"这样的外号能使人更加坚强。这就像在钢中加人钛--这会使钢坚硬好几倍。只有少数美国一流企业的领导者、律师和医生说他们从来没有差生甚至更糟的外号。并不是任何人都能成为他或她班上的毕业生代表。所有其他人都仍然有许多时间和无数的机会去取得成就。父母亲应当始终如一地鼓舞他们的孩子，说他们能成功，这样就有可能产生出有成就的后代。
所以，这位妇女较好的做法是改变她原来所相信的。她可以把用于打官司的钱存起来，为她的儿子雇一位家庭教师；并告诉她的儿子，只要他努力学习就会有所作为。这样，由于外号而可能给一位16岁中学生的未来造成的不利影响，就在不知不觉中化解了。
巴雷托请教过百万富翁有关他们中学和大学的经历。他们都是大学班级中占1％的优秀毕业生吗？几乎很少是。约2％被调查的百万富翁说自己属于1％的优秀毕业生之列。经济上的成功者通常并非是最优秀的毕业生，当然，也不是最差的毕业生。
百万富翁们也说他们并不是大学的A等生。事实上，只有约十分之三被调查的百万富翁说自己的课程A比B、C、D或F更多。他们约有90％毕业于高等院校；总体而言，他们在大学的等级平均值为2．9--不错，但并不突出。
几乎所有百万富翁都声称，他们在学校和大学的经历对于他们后来成为有成就的人具有某种影响。而有些经历更为重要；尤-其比等级和外号重要得多。对大多数百万富翁来说，"形成一种很强的行为道德观"是一种重要的影响。几乎所有百万富翁都认定这个经历对于他们成为经济上的成功者具有影响。
表1增强自我的约束力和辨别能力：
对百万富翁成为经济上的成功者具有影响的学校与大学经历
学校或大学经历的结果
受到（没有受到）此经历影响的百万富翁（％）
（人数＝733）
自我约束 94
形成了一种很强的行为道德观
学会了如何合理地分配时间
91
边读书边业余兼职干活
55
获得大学的学业奖金
20
辨别能力 88
学会了如何准确地判断他人
有了对自己兴趣或能力的鉴赏力
86
学会了与众不同的思考
76
"受到影响"是指被调查者认定具有中、高程度的影响，并不包括低程度的影响。
当百万富翁对这种行为道德观进行评价时，他们并不只是谈到上课读书。许多人上学时都业余兼职干活，并且许多人还花相当多的时间学习如何准确地判断人。这个学习过程主要是通过他们参加许多校内外的社交活动来实现的。
有些人可能认为，参加这样的社会活动对于学业没有效果，但是，它似乎是区分学生是否有准确判断他人的能力的一项重要因素。高等学校所取得的等级与百万富翁自认为有准确判断他人的能力之间有相当明显的反比关系。
大多数经济上的成功者在许多方面都做得很好。也有一些人或许是分析方面的天才，但他们在待人方面有所欠缺，或者反过来。如果你的目标在于取得资产，那么最好是要学会多种技能和具备多种品质。努力工作，参与社交，赞赏他人。
请看表1所列学校与大学的经历，许多百万富翁相信这些经历是他们成功的重要基石。它比在学校与大学里学习专业课程、获得高等级与名次、取得学习能力测试高分都更为重要。真正具有重大影响的是：很强的行为道德观、有限的时间或资源的分配、善于判断、坚韧不拔和专注投入。这也正是巴雷托要告诉你的，在学校里，你真正应该学到的东西。
抵制权威人士对你的负面评价
百万富翁们由于根本不在乎前进道路上的各种或明或暗的障碍，或者说，因为他们用经验弥补了缺陷，所以终于能够取得这个地位。大多数白手起家的百万富翁在其一生中总要面对一个或几个重大的障碍。如果不搬掉这些具有潜在破坏性的绊脚石，他们就不可能成为经济上的成功者。正是斗争、艰难的旅行，给了他们成功的基础。
对大多数百万富翁来说，接受权威人士所给他们的负面评价是最大的不幸。许多人失败于智商测试、学习能力测试和其它测试，同时，这些人又愿意接受命运的安排，所以，他们甚至在达到法定选举年龄之前就已经投降了。对他们来说，差的等级和其他低分自然而然地转化为后来在经济上的低效率。我们的白手起家的百万富翁们选择了另一条道路--他们就是不相信那些贬低他们、而且是反复贬低他们的权威人士。他们有远见、有勇气、有胆量地向老师、教授、业余批评家和教育测试中心所给出的评价进行挑战。
白手起家的百万富翁似乎有一种有趣的免疫系统。这并不是说他们有抵御传染病的能力--只是指他们的心理承受能力。他们有一种后天获得的挫败恶意批评者过激言论的能力。这种心理盔甲是他们在青少年时期就开始锻造的。一段时间后，他们的免疫系统更具抵抗力。为什么呢？因为这些百万富翁，即使在他们后来，仍然不断地反抗各种批评者和权威人物的负面评价。
即使是钢铁，如果没有锤炼，也不可能坚硬无比。人也是这样。白手起家的百万富翁们说，某些权威人物所作的贬低的评价对于他们最终取得成功起过一定的作用。锤炼铸就了他们所需要的抵抗批评的抗体，坚定了他们的决心。
铸造决心
当今的成功者是怎样在青少年时期开始锻造盔甲的呢？已有初步的证据表明，人们克服成绩下滑的能力有几个来源。大多数第一代百万富翁的父母是互相恩爱、互相关心、互相谅解的一对，很少有上法庭闹离婚的。大多数都是白头偕老。与大众媒体所传播的相反，大多数白手起家的百万富翁并不是在高压的家庭环境中成长起来的。因此，那些后来成为经济上成功的孩子从没听父母说过：
▲这么差的成绩(在中学)，你以后什么事都干不成。
▲如果你在学校得不到好成绩，你最后就会变成一个失败者。
▲像这样的学习能力测试分数，你唯一的机会就是去社区初级大学。
经济上成功者的父母要开通得多，积极得多。父母的支持和建设性意见为他们的孩子锻造盔甲提供了基础；并且，这些父母从不为孩子未来的成功设置心理上的障碍。他们的父亲不会斥骂他们，他们的父母不会用难看的脸色迫使他们超过别人、超过别人、超过别人。
当今天的白手起家的百万富翁在许多年前带着一张坏的成绩报告单回家时，他们的父母最可能说的话是：
▲你能做得更好。
▲做个计划，重新回到正轨。
▲我和你一起来解决这个问题。
▲我知道有一个很出名的导师能帮助你掌握这些主题。
▲对这个题目，我也总有不清楚的地方，但你必须把它弄清楚。
▲发明一种计算方法，数学天才要用一辈子的时间，所以，要是你一个晚上没想出来，也不要灰心。然后，还有一个长篇演讲：
如果你同学布赖恩的成绩全部是A，而且将代表毕业生致告别词，那又怎么样呢？他日日夜夜地刻苦学习，没有玩的朋友，没有课外的活动。但我不想雇用他，而是要雇用你，托德。你是一个不错的B等生，班上的头头，有各种才能，有多方面的兴趣，这些都是成功的条件。我敢肯定，布赖恩总有一天会为像你这样的人打工。不要让你在班级上的名次影响你以后50年的发展。如果你的老师和人生导师真的能预测未来，那么他们早就成为华尔街炒卖股票的百万富翁了，或者成为拉斯维加斯一流的编书高手。
从这段来自权威人物的言论中，托德得到了什么呢？盔甲！托德已经学会了抵制那些企图贬低其未来的人，保护自己。1谁更有可能在未来获得经济上的成功呢？你会认为是布赖恩这位被公认为"最具智力天才"的全A学生吗？白手起家的百万富翁的回答是：不。布赖恩根本没有形成在市场经济中获得成功所必需的盔甲。
在市场经济中，我们可以终年日夜辛勤工作，但仍免不了来年的破产。在市场经济中，你可以编制美妙的创业计划以作为贷款申请的一部分，但仍免不了因一桩商业债务而被拒绝。是的，被一打又一打的银行信贷官员所拒绝。银行的信贷官员，正如一位百万富翁所说的，是一群"不行"先生！
谁更能够经得住一打信贷官员的负面评价，并且厚着脸皮不断请求直到贷款被批准呢？美国的托德就能做到。在与几千位百万富翁的会谈中，巴雷托发现他们最得意的想法总是或早或迟会统统被拒绝掉。许多想法还会被拒绝几十次。他们只好转向另一个信贷机构。他们从小时候起就一直处在一种状态，经常要抵制那些说他们的未来计划不会有成效的批评者。对他们来说，找到一个明智而开通的信贷者只是时间和努力的问题。
当巴雷托问及一些白手起家的百万富翁，最近是否回过中学母校重聚，给他们印象最深的是什么，通常的回答是：我中学班上最聪明的家伙和明星，眼下似乎混得并不怎么好！
大多数百万富翁会告诉你，由于反差太大，他们对回校重聚多少感到有点不舒服。在大多数情况下，曾经被称为"最有可能成功"的学生，智力天才，老师寄予厚望的高材生，现在已是风光不再。谁是领头的呢？不是布莱恩，而是托德。
"最高者"的再思考
《韦伯斯特英语大辞典》把"最高者"定义为"超人......超越所有其他人"。谁最有可能成功？谁最有才华？谁最富智力天才？百万富翁们在校期间几乎没有人被授予"最有可能成功"、"最有才华"和其它最高的称号。
巴雷托曾请白手起家的百万富翁回答有关"最高者"的问题。巴雷托问他们：
你认为，在中学时代，你们的老师会对你们作出怎样的总体判断或评价？
几乎没有应答者认为他们的老师"很可能"会把他们评为"最有可能成功"的人。他们也不可能被评为"最富智力天才"．或"最高智能水平"的人。更有趣的是，他们总是反复说他们的老师根本不会那样看待他们。换言之，他们无论在任何方面都不可能被看作是"最高者"。
学校里的评价似乎与未来经济上的成功很少有关系。是不是可能某些学生由于早期不被认可反而激发他们在经济上超越呢？是不是因为某些学生没有被授予"最高者"的称号，或他们不在乎这样的称号反而能使他们获得经济上的成功呢？他们是怎样超过那些被授予"最有可能成功"的同学呢？
根据被调查的百万富翁所言，以"最高者"的称号来预测未来的成就者存在两个问题。第一，由于老师本身并不是经济上的有成就者，所以老师并不擅长于对未来经济上的有成就者作出预测；因此，这些百万富翁可以不把老师对他们的评价当一回事。第二，老师往往是依据错误的标准进行这种预测。在学业上拔尖并给予相应奖励的学生并不能保证其在未来的生活中仍然能够超越他人。
大多数百万富翁相信，经济上的成功来自努力地工作，而不是来自遗传的高智力。他们还感觉到，他们在经济竞赛中能够超过"聪明"人。
大多数百万富翁绝对不让较低等级阻碍他们对成功的追求。
即使是从中学和大学圆满毕业的百万富翁也难免会经常被说成是较低等级。但作为一个决心要获得成功的人，他们把一切颠倒都视为暂时现象。
许多人早就学会了为了重要的目标而奋斗、而竞争。
许多百万富翁，甚至是获奖学生，也经常会被某些权威人士或标准测试结果认定为"一般"或"差等"。但这样的评价会使某些人变得更加坚韧顽强。有些百万富翁正是在这样的评价中兴旺起来的。他们的决心从何而来？来自他们很早就开始的对负面评价的抵制。
为什么会有那么多不出名的学生成为业主，成为百万富翁？他们曾经被看作不具有智力天才，不属于"最高者"，不能进法学院，不能被新兵部队所招募；有些百万富翁被说成不是读大学的料子，因而根本就没上过大学；有些则因成绩不好而中途退学；上面那个问题的答案与他们对此作出的反应有关。
这些"智力不突出者"，用他们后来不仅拥有和管理一家成功企业而且成为百万富翁的事实，证明了他们的"等级"是不成立的。因此，他们并不是硬要与高材生和进入医学院、法学院的人进行直接的竞争。拥有一家企业是大多数人成为独立自主的富翁所必需的基础。
另有一种观点认为，有些白手起家的百万富翁的确相信老师对他们所说的，你不是智力天才，或者说你的学业成绩很一般。但是，你能够通过非常努力地工作增加财富使自己得以在竞争中幸存下来。财富能够抵偿你所谓的低智力，并使你免受恶劣环境的侵害。要让百万富翁自己说"我是下等人"，这往往很困难。他们总是用另一种方式来表达这一情感，比如，说自己是大学中较低等级的人，说他们不值得被采访，不要被写进这本书或那本书中。
如果你在大学的学业成绩是"可怕的"，那会怎么样呢？这就是近来一位百万富翁称他在大学短短几年时间里的情况。他至多是一个C等生。这个经历使他蒙受极大的伤害，以至于今天他还说："我是找不到工作的人。"他一开始还找了一份好工作，后来失业了；过了很长一段时间后，他发现只有一个人会雇用他。他雇用了自己，并开始了自己的创业。可是，他非常担心会失败，但他最终还是成了一个成功的创业者。