心理学一词源于希腊文“ψxvoλoΥoι”，意即“灵魂之科学”。这是一门既古老又年轻的科学。说它古老，是因为人类探索自己的心理现象已有两千多年的历史，从公元前四世纪古希腊亚里士多德（Aristotle，384-322B·c·）的《论灵魂》（De anima）开始；说它年轻，是因为心理学一直是包括在哲学之中的，十九世纪中叶才开始从哲学中分出来，它成为一门独立的科学①只有百来年的历史。