胡宗南的办公室布置简朴，推门而进，对面墙壁的正中央挂着蒋介石的戎装照，照片下面是一个偌大的办公桌，上面堆满了各种文件和常用的各种用具。坐位的后面摆着一排保险柜，大凡比较重要的文件，都放在保险柜里。
这天胡宗南正在看一份文件，机要秘书熊向晖送来一份绝密电报。电报是军事委员会拍来的。胡宗南知道，这是蒋介石亲自交待的。
看罢电文，胡宗南低声吩咐道：“请范副司令来，我在作战室等他。”
范副司令就是范汉杰，1945年被授予中将军衔，刚刚从第38军副总司令任上调到第一战区任副司令长官兼参谋长。
熊向晖刚转身，胡宗南又叫他等一等，他突然想起了熊向晖好像曾跟自己说过结婚的事。对这个得意的助手，胡宗南总是非常关心。1938年5月，胡宗南送熊向晖到陆军军官学校第七分校学习。中央陆军军官学校的前身为黄埔军校，原设在南京，抗战后迁至成都，并建起一些分校，校长都由蒋介石兼任，胡宗南任第七分校主任，学生都属“黄埔系列”。这样，熊向晖算做黄埔第十五期学生。在学校学习期满后，熊向晖便被委派为胡宗南的助手——侍从副官、机要秘书。
“向晖啊，和筱华（谢筱华，熊之恋人）处得怎么样了？”胡宗南站起身来，伸了个懒腰。站在熊向晖面前，亲切地问道。
熊向晖感到非常惊讶，胡先生居然关心到自己的感情生活了！他很快镇定下来，低头小声回答：“先生日理万机，我那点小事哪敢劳先生操心。”
“谁说是小事？终身大事！我其他事不干，也要给你把这件事办好。筱华是个好孩子，好好处吧。”他在熊向晖面前绕了半个圈儿，拍了拍熊向晖的肩膀说：“好吧，你去吧。”
熊向晖连声道谢，微笑着转身走了。
胡宗南满意地看着熊向晖的背影，自己众多的秘书、参谋里，只有熊向晖与众不同，既聪明能干，又不失风度，从不阿谀奉承、溜须拍马，交待的事情却又完成得漂漂亮亮。仅仅就当时胡宗南面试熊向晖的过程，就足以让他回味很久。
那是1937年冬，在清华大学就读的熊向晖以湖南青年战地服务团成员的身份，到武汉胡宗南任军长的国民党第1军从军，第一关就是胡宗南本人的面试。
胡宗南问每个人的第一个问题就是“你为什么到本军来”。有的回答“久仰胡将军的大名”，有的回答“第1军是一支英雄的部队”。但轮到熊向晖时，他既不起立，也不敬礼，端坐在座位上大声回答：“来革命！”
胡宗南一愣。当时“革命”一词在国民党的词典里早已消失。今天这位青年说来革命，倒使他耳目一新。
“你来革命？”胡宗南瞪大眼睛问。
“当然。你们的军队叫国民革命军。国民革命军当然要革命了。”
“怎么样才叫革命？”
“抗日！抗日就是革命。”
“哦，抗日就是革命？”胡宗南越来越感兴趣，他摸着没有胡子的下巴，饶有兴趣地问，“那不抗日、假抗日呢？”
熊向晖反应极其敏捷：“不抗日就是不革命，假抗日就是假革命，反抗日就是反革命。”
胡宗南被熊向晖的才思敏捷和与众不同吸引了。当场决定将熊向晖留在自己身边工作。
而事实上，熊向晖是周恩来派到胡宗南第1军来参加地下工作的，他早在清华大学期间就秘密入党了。当时周恩来派熊向晖来胡宗南部，是出于“下闲棋、布冷子”的目的，但熊向晖利用自己的机智和才能博得了胡宗南的信任，迅速成为胡宗南的侍卫副官兼机要秘书，接触到了大量的军事机密。1943年7月胡宗南闪击延安的情报就是熊向晖报告给党组织的。
但胡宗南对此一无所知，仍然对这位青年很是欣赏。
范汉杰来了，一身笔挺的军装，精神状态也不错。
对刚刚到任的这位副手，胡宗南还是很客气的，连忙示意让他坐下，还亲自倒了一杯水。
“委座交待新任务了。”胡宗南不紧不慢，边喝着茶边说道：“委座命我部调出一部分兵力到中共陕甘宁边区的南线一带，也就是中共的关中军分区一线。命我们以最快的速度完成部署，伺机夺取中共的关中军分区。”
胡宗南话毕，范汉杰颇为惊愕。眼下还是国共合作时期，并且抗战也即将取得胜利，怎么在这个时候又搞起磨擦来了？
胡宗南慢慢地喝茶，实际上在静观范汉杰的神色。但范汉杰很快镇定下来，他非常清楚蒋介石的意图何在。既然蒋介石的命令下来了，作为下属，也只能唯命是从。