现在就回家显然是不行的。
他试着想象他父亲。父亲坐在布置成实验室的大房间里工作。他的身旁放着十几副人的石膏牙齿模具，因为父亲是做假牙的技师。巴斯蒂安从未想过父亲是否喜欢做这个工作。现在他第一次想到这个问题，但是，他是不可能去问父亲的。
如果他现在就回家的话，他父亲会穿着白大褂从实验室走出来，也许手里还拿着一副石膏牙齿模具。他会问：“现在就回来了？”——“是的。”巴斯蒂安会这么说。——“今天没有课吗？”——他的眼前浮现出父亲静静的、悲伤的脸庞。他知道自己是不可能向他说谎的。
但是他更不能把事实真相告诉他。他唯一能够做的便是离开。远远地离开，不管上哪儿去。不能让他父亲知道，他的儿子成了一个贼。也许他根本就不会感觉到巴斯蒂安不在了。这一想法甚至使他有了一点安慰。
巴斯蒂安停止了奔跑。现在他慢慢地走着，看到马路的尽头便是学校。他一点也没有意识到，他所走的是平常上学的路。尽管到处有人在走动。可是，在他的感觉中，马路上空荡荡的。对于一个迟到很久的人来说，学校周围总是给人以空无一人的感觉。每走一步巴斯蒂安便会感到心里害怕的感觉在增加，不管怎么说，他害怕学校这个每天都让他体验到失败的地方；他害怕老师，他们时而心平气和地对他进行规劝，时而又对他发脾气；他害怕其他的孩子，他们拿他寻开心并不放过任何一个机会向他证明，他是多么笨拙、多么不堪一击。他总觉得，学校就像是漫长而无止境的牢狱。在他长大成人之前他必须默默地、顺从地蹲完这个牢狱。
这时，当他在发出回响的、散发着地板蜡和潮湿的大衣气味的走廊里行走时，当整幢房子里那种令人焦躁不安的寂静突然像棉花塞子塞住了他的耳朵那样时，当他终于站在他的教室门口——教室的门与其周围一样被漆成了老菠菜的颜色——时，他明白了，从现在起他再也不愿意到这儿来。他必须离开。那么，他也可以马上就离开。
但是，上哪儿去呢？
巴斯蒂安在他的书中读到过一些故事，讲的是一些男孩到轮船上去当水手，到很远的地方去寻找幸福。有些成了海盗或英雄，还有一些在许多年后成了富翁，又回到了家乡。他们不向任何人披露他们的过去。
然而，这样的事情巴斯蒂安是不敢做的。他也不能想象会有哪一艘船会要他当青年水手。再说他一点儿也不知道怎么到港口城市去，哪儿有适宜于这种大胆行动的船。
那么，上哪儿去呢？
突然，他想到一个合适的去处，一个唯一的——至少从目前看来是如此——没有人会上那儿去找并能找到他的地方。
顶楼的储藏室很大，很暗，散发着灰尘和防蛀虫丸的味道。除了雨水落在巨大的、用薄铜板制成的屋顶上所发出的轻微的咚咚声之外，听不到任何声响。硕大的、旧的黑色支撑梁以同等的间距从地板往上竖起，在很高的高处与承托屋架的其他的梁会合在一起，消失在黑暗中。到处悬挂着蜘蛛网，大的尤如挂席，随着空气的流动轻轻地、幽灵般地来回晃动。从屋顶高处的天窗中透入一束乳白色的光线。
在这个时间仿佛停止了的环境中，唯一的生物便是一只小老鼠。它在地板上跳来跳去，在尘埃上留下了小小的爪印。
它那拖在后面的尾巴在爪印中间画了一条细线。突然，它竖起身子倾听着，然后嗖地一下消失在地板中间的一个洞里。
可以听到钥匙在门锁里转动的声响。储藏室的门慢慢地、嘎吱嘎吱地被打开了。刹那间有一束长长的光线射进屋里。巴斯蒂安钻了进来。门又重新嘎吱嘎吱地关了起来。他从里面把钥匙插进门锁里转了一下，然后又插上了门闩。他轻松地叹了一口气。现在确实没有人能够找到他了。没有人会上这儿来找他。极少有人来这儿——这一点他知道得很清楚——即使出于偶然恰好今天或明天有人有事上这儿来的话，那么来人便会发现门是关着的，钥匙不见了。纵然他们能够以某种方式把门打开的话，巴斯蒂安也有足够的时间把自己藏在破家什之间。
他的眼睛慢慢地适应了朦胧的光线。他认识这个地方。半年前校舍管理员曾吩咐巴斯蒂安帮他把一个装满了旧表格和文件的、放衣服的大箩筐搬到顶楼储藏室去。那时候，他看到了放钥匙的地方：最后一级楼梯平台墙上的一个箱子。打那以后他从未想到过这件事。可是，现在他又想起来了。
巴斯蒂安开始发冷，因为他的大衣湿透了。楼上很冷。他首先得找到一个能使他感到舒适一点的地方。再说他必须在这儿呆很久。至于多久——对此他还没有考虑过，他也没有想过要不了多久他便会感到饥渴。
他略微走动了一下。
四周堆放着各种各样的旧什物：塞满了文件夹和早就废弃不用了的文件的书架；摆在一起的课堂用椅以及涂了墨水的书桌；一挂了十几张旧地图的架子；好几块褪了色的黑板；生了锈的铁炉子，废弃不用的体育用具，比如一个木马，皮套子破了，里面的衬垫露了出来，破裂的实心球，一大堆旧的、有污斑的体操垫子；还有一些被虫子蛀掉了一半的动物标本：一只大猫头鹰，一只石头老鹰和一只狐狸；各种各样有裂缝的化学蒸馏瓶和玻璃器皿；一个起动机；一个挂在衣架上的人的骨骼以及许多装满了旧本子和课本的盒子和箱子。最后巴斯蒂安决定把那一堆体操垫子命名为他的住所。假如在体操垫子上伸伸懒腰的话，其感觉就像躺在沙发上一样。他把体操垫子搬到天窗下面最亮的地方。近处堆放着一些灰色的军用被褥，当然是破的并蒙上了许多尘埃的，可是还管用。巴斯蒂安把它们拖了过来。他脱去湿大衣，把它挂在挂衣架上人的骨骼的旁边。那个骨头人微微地来回晃动了几下。巴斯蒂安并不怕它，也许是因为他在家里已经对类似的东西习惯了的缘故。他还把泡得稀软的靴子脱了下来。他穿着连袜裤盘着腿在体操垫子上坐了下来，像印第安人那样把灰色的被子披在肩上。他的身边放着他的书包和那本古铜色的书。
他想，下面教室里的其他孩子现在正在上德语课，也许他们得就一个无聊透顶的题目写一篇作文。
巴斯蒂安看着那本书。
“我想知道，“他自言自语地说，“在这本合拢的书里究竟发生了什么故事。当然，这里面只有印在纸上的字母，尽管如此——总会发生一些事情的，只要我把书打开，便会出现一个完整的故事。书中会有我不认识的人，会有各种各样的历险。事迹与战斗——有时候会遇到海上的风暴，有时候会来到一个陌生的国度或城市。这一切都写在书包。当然只有去读它才会经历这一切。然而，在书里这一切都已经发生了。我想知道的是，这一切是怎么发生的。”
他突然感受到了一种庄严肃穆的气氛。
他坐直了身子，拿起书，翻到第一页，开始读《讲不完的故事》。
注释：
①德文中巴斯蒂安·巴尔塔扎·巴克斯这个名字的三个音节都是以B为第一个字母。同样，卡尔·康拉德·科里亚恩德这个名字则都是以K为首。
②德国学校里实行6分制，最好的成绩为1分。
1 幻想国遇到了险情
豪勒森林所有的动物都躲进了它们的岩洞、巢穴和藏身之所。
午夜，狂风在古老大树的树梢上咆哮。像塔楼一般粗的树干发出了吱吱嘎嘎的呻吟。
突然，有一团微弱的光走着“之”字在林间一闪而过。它颤抖着在这儿停一下，那儿停一下，向上腾飞，落在一根树枝上，接着又匆匆地继续赶路。这是一个闪光的球体，大小犹如儿童玩的皮球。它跳得很远，偶尔着地，然后又继续向前飘去。不过，这并不是一个球。
这是一团游荡之光。它迷了路，也就是说，这是一团迷了路的游荡之光，即便是在幻想国中这种事情也是很罕见的。一般来说，总是游荡之光把别人给搞糊涂的。
在光环的中央有一个特别灵巧的小人。它竭尽全力地跑啊，跳啊。它非男非女，因为游荡之光是没有男女之别的。它右手举着一面极小的白旗，白旗在它身后飘动着。这表明它是一个信使或谈判的使者。
在黑暗中飘荡跳远时与树干相撞的危险是不存在的，因为游荡之光异乎寻常地灵活敏捷，它能在跳跃中改变方向。它走的路虽然是之字形，但总的来说它是沿着某个固定的方向前进的。此时，它来到了一块凸出的岩石上，突然吓得退了回来。它坐在一个树洞里像小狗一样伸着舌头急促地喘气。它考虑了好一会儿才重新走出树洞，小心翼翼地在岩石的角上张望。
它的前面是一片林间空地．在那儿的篝火边坐着三个形状与大小各异的生物。一个巨人伸展着身子，肚子朝下地趴在地上，大约有三十至四十米长——看上去他身上的一切都是由灰色的石头构成的。他用臂肘支撑着上身，眼睛望着篝火。他那张久经风雨、布满皱纹的脸在他巨大无比的肩膀上显得格外的小。他的全副牙齿向前突出，犹如一排锯齿。游荡之光认出他属于食岩类的动物。这是一种生活在离豪勒森林很远很远一座山上的生物——他们不光是生活在那座山里，他们还靠山而生。他们一点一点地啃食那座山。他们是靠吃岩石而生存的。幸运的是他们非常知足，只要吃上一口对他们来说营养丰富的食物，他们便可度过数周或数月。食岩巨人不是很多，再说那座山非常大。但是因为这一生物在那儿已经生活很久——他们的岁数比幻想国中大多数的生物大得多——所以久而久之，那座山的形伏变得非常奇特。它看上去就像是一块块默河谷产的巨大的、上面有许多洞的奶酪，也许正是因为这一缘故它被叫做“通道山”。
然而．食岩巨人不仅仅吃石头，他们也用石头来做他们所需要的一切东西：家具、帽子、鞋、工具，甚至布谷鸟钟。所以，当看到这个食岩巨人身后停着的一辆自行车完全是用以上所提到的石头制成的，也就没有什么可以奇怪的了。整个自行车看上去更像是一个有踏脚的蒸气压路机，两个轮子犹如硕大的磨盘。
第二个坐在篝火右边的动物是一个夜魔。他最多只有游荡之光两倍那么大，很像一条坐着的毛毛虫，浑身披着漆黑的毛皮。他说话时用两只玫瑰色的小手起劲地打着手势，在蓬乱的鬈发下大约是脸的地方两只圆圆的大眼睛像月亮一样地发亮。
各种形状和大小的夜魔在幻想国比比皆是，所以一下子很难判断这个夜魔是从近处还是远道而来的。不管怎么说他也在旅途之中，因为夜魔通常用的坐骑，一只大蝙幅，像一把合拢的雨伞裹在翅膀中倒悬在他身后的树枝上。
过了一会儿，游荡之光才发现坐在篝火左边的第三个动物。它那么小，以至于从远处很难辨认。它属于小不点，是一个长得非常匀称的小家伙，穿着色彩绚烂的小西装，头上带着一顶红色的礼帽。
关于这种小不点动物，游荡之光几乎一无所知。它只听说过一次这类生物把它们的城市建在树枝上，其房屋与房屋之间用小楼梯、小挂梯和滑梯相连接。但是，它们住在无边无沿的幻想国的另一端，它们住的地方比食岩巨人住的还要远得多得多。所以，使人感到更为奇怪的是，这个小不点身边的坐骑却是一只蜗牛。蜗牛停在小不点的身后，它那玫瑰红的壳上备着一个很小的闪闪发亮的银色鞍子。连系在它触角上的辔具和缰绳也像银线似地闪光。
游荡之光感到奇怪的是，为什么恰好这三种这么截然不同的生物能够和睦地在这儿聚在一起。因为一般来说，在幻想国中并不是所有种类的生物都能和睦相处的。经常有争斗与战争发生，有的生物中还会发生长达百年之久的家族械斗。
除此之外，不仅有好的，正直的生物，而且还有强盗式的、凶恶残暴的生物。游荡之光本身所属的家族，其可靠性和可信性便是值得指责的。
在对篝火旁的情景进行了一番观察之后，游荡之光才发现，坐在那儿的每一个生物或者是带了一面白旗，或者在其胸前横佩了一根白绶带。这就是说，他们都是信使或谈判的使者，这便能解释他们为什么能够和睦相处了。
他们究竟是否为了同样的目的而像游荡之光本人那样在赶路？
由于树梢上咆哮的狂风而无法从远处听清他们的谈话。既然他们互相之间把对方敬为信使，那么他们或许也会认可游荡之光的信使身份而不去难为它。再说总得找人问路，深更半夜又是在树林子里，没有比这更合适的机会了。游荡之光鼓起勇气，从藏身之处走了出来，摇动白色的小旗，颤颤巍巍地停在空中。
食岩巨人的脸正好对着游荡之光，所以第一个发现了它。
“今天夜里真热闹，“他用嘎嘎的声音说，“又来了一位。”
“呼呼！一个游荡之光，”夜魔轻声地说，他那月亮般的眼睛发出了亮光，“幸会，幸会！”
小不点站起身采，朝来人走了几步，嘤嘤地说：“如果我没看错的话，您也是以信使的身份到这儿来的？”
“是的。”游荡之光说。
小不点摘下他的红色礼帽微微鞠了一躬，叽叽喳喳地说：“噢，那么您走近一点，请吧！我们也是信使，请您到我们的圈子里来吧。”
他用帽子朝着篝火旁的空地做了一个邀请的姿势。
“非常感谢，”游荡之光说着，胆怯地走近了一点，“我就不客气了。请允许我介绍一下自己：我叫布鲁普。”
“很荣幸，”小不点答道，“我叫于屈克。”
夜魔坐着鞠了一躬。“我的名字是武许武苏尔。”
“很高兴！”食岩巨人嘎嘎地说，“我是皮耶尔恩拉赫查克尔。”三个动物望着游荡之光，它被看得很尴尬。游荡之光觉得这么直勾勾的被人盯着看很不舒服。
“您不想坐一会儿吗？亲爱的布鲁普？”小不点说。