连乞丐都不理我。那些发明隐刑的王八蛋，真该下十八层地狱！
骂完之后我的情绪渐渐平和，傲慢也逐渐消退。现在真是孤零零一个人了，谁能再控告我冷酷无情呢？我像一块海绵般软绵绵地，十分渴望有人跟我说上一句话，给我一个微笑，或者跟我握个手。这是我变成隐形人的第六个月。
我现在极端厌恶这种刑罚。它带给我的块感一下子就烟消云散，而它的煎熬却愈来愈难以承受。我不知道往后六个月的日子要如何过下去。你可知道在那些黑暗的日子里，我还差点自杀了呢？
后来，我干了一件极蠢的事。有一天我又漫无目的地散着步，无意中遇到了另一个隐形人。他是我六个月以来碰到的第三或第四个。和以往一样，我们只是很小心地接触一下目光而已，然后他就连忙将视线转移到人行道上，靠着一旁继续走着。他是个身材修长的年轻人，绝对不会超过四十岁，有着一头杂乱的棕发和一张瘦削的脸，还带着一股书卷气。我很好奇地想知道，他到底为什么也会被判隐刑？所以我兴起一股冲动，想追上去问他的姓名，与他交谈，甚至与他拥抱。
这些当然都在禁止之列，任何人都不准和隐形人接触。隐形人更不可以与自己的同类接触，这个社会根本就不允许我们这些被放逐者暗通款曲。
这点我清楚得很，但我还是不顾一切地跟着他走。
我在他身后保持二十到五十步的距离，亦步亦趋地跟踪他走过了三个街口。公安机器人看来似乎无所不在，他们的扫描器能迅速侦查到任何的不法行为，因此我根本不敢越雷池一步。然后，他转身走向一条尘土飞扬、有五个世纪历史的小胡同，开始以隐形人惯有的步调，漫无目的地缓缓而行，这时我跟上他了。
“求求你，”我尽量用温和的语气说：“没人会看到我们在这儿。我们不妨聊一聊吧！我叫……”
他突然转身面向我，眼中充满了恐怖的神色。他一脸死灰，惊讶地瞪了我一阵子，然后以飞快的箭步向前冲，似乎想立刻逃走。
但我挡住了他。
“等一等，”我说：“千万别害怕，拜托……”
他飞步急冲越过了我。我急忙抓住他的肩膀，却仍让他挣脱了。
“就只说句话好不好？”我向他哀求着。
他一句话都不肯说，甚至连粗暴地说句“滚你的蛋”也没有。他从我旁边闪身而逃，朝着一条空无一人的街道拔退狂奔。他的脚步声渐行渐远，直到他奔至街角，拐向另一个街口时才渐无声息。我试着找他，一股强烈的落寞感袭上我的心头。
接着涌起的则是恐惧——他并没有违反隐形人的规范，但是我却有。因为我“看”到他了，而且还表现了出来，那会令我罪上加罪，我的隐刑刑期会因此而延长。我焦急万分地四下张望，还好没看到任何的公安机器人。
我真的又是孤零零一个人了。
我转过头来，试图让心情恢复平静，继续走我的路。我总算又逐渐能控制自己的情绪，知道自己做了一件不可原谅的蠢事。此一行为的愚蠢困扰着我，但是它带来的感伤更令我难过。想要如此慌慌张张地和另一个隐形人接触，向他表明我的孤独、我的需要，这根本是不可能的，我们的社会又赢了。
但我不能就这样认输。
我发现自己又再度造访仙人掌空中花园。我搭了电梯上去，从一名售票员那儿随手抓起一张入场券，投入收票箱便进了花园。我绕了一会儿，看到了一棵长满尖刺、津心修整过的八高仙人掌。我马上把它多角的茎从花盆中扭出来，拧成碎片，两只手也因此扎满了上千根尖刺。周围的人假装没看见，然后我一根根拔掉手上的刺，举着鲜血直流的双手搭电梯下去，又一次超凡绝俗地遁入隐形的世界。
※※※
第八个月过去了，第九，第十个月也过去了。四季的交替又将近完成一个轮回。由春寒料峭到仲夏炎炎，由炎夏而秋高气爽，再由秋风瑟瑟到固定两周一次大雪的寒冬。为了保留每个季节特有的风貌，他们仍然准许四季交替变化。现在冬天过去了，公园里的树木已发出了嫩绿的新芽，因此气象控制人员设法让降雨提高到每天三次。
我的隐刑快要接近尾声了。
我也懒得再去享受只有当隐形人才有的好处。例如可以尽情地偷窥，例如可以胡作非为，却只要“有限”地担心对方可能采取的报复。我说“有限”，是因为在隐刑罚法中并没有不顾人情。如果自己的妻儿被隐形人侵犯，大多数人仍会冒着隐刑的危险去保护他们；也没有人会毫不反抗地让隐形人戳自己的眼睛；更没有人会容忍隐形人无故闯入自己家中。我在前面提到过，大家还是有许多办法，可以让自己看来似乎未曾见到隐形人，而又能巧妙地对付他们。
话说回来，要避免报复也并不难，只是我拒绝尝试。杜思妥也夫斯基说过：“没有了上帝，任何事都有可能。”我可以将这句话改成：“对隐形人而言，任何事都有可能——而且全都索然无味。”事实上也的确如此。
无聊的日子终于过完了。
整整一年我的门铃未曾响过，我几乎已经忘了这声音所代表的意义。
不过我还是开了门，几个执法人员站在门外。他们一言不发地将我前额的标记除了下来，让它落到地上摔得粉碎。
“喂，同志！”他们对我说话了。
我神情严肃地点了点头。“嗨，同志们。”
“今天是二一零五年五月十一日，你的隐刑结束了。现在你可以重新踏入这个社会，因为你欠社会的债已经还清了。”“是的，谢谢。”
“大伙儿去喝一杯吧！”
“改天好了。”
“依照惯例都是这样，咱们走吧！”
我只好跟他们一起出去，感觉前额彷佛少了什么东西似的。我转眼朝镜中一看，前额上原来贴着隐形标志的地方，现在则是惨白的一片。他们带我上附近的一家酒吧，请我喝既浓又烈的合成威士忌。酒保对着我咧嘴大笑，坐在我隔壁凳子的客人推推我的肩膀，问我明天的喷射机比赛中想赌谁赢。我根本不知所云，只好告诉他说毫无概念。
“真的？我下克尔索的注。虽然是四赔一的赌注，但他的喷射机的确有惊人的性能。”
“对不起，这我不太清楚。”我回答说。
“他有好一阵子不曾“存在”。”其中一名政府官员和气地向他解释。
我听得出来他这句话是出于好意。我邻座的酒客看了我的额头一眼，望着那一片灰白点了点头，也要请我喝一杯。尽管我感觉刚才下肚的酒力已逐渐发作，我还是接受了。我又再度为社会所承认与接受，别人又可以“看见”我了。
其实，我也不敢辜负他的好意，要不然可能又会再度触犯冷酷无情罪。第五次犯罪可能会被判五年的隐刑，我终于学会了人情世故。
当然，要恢复正常人的生活，必须经历一段尴尬的过渡期。要拜访昔日的老友，还得说许多客套话，已破碎的关系都有待重建。我等于被这个城市放逐了一年，要重回社会可还真不容易。
很自然地，没有人问起我当隐形人的滋味如何。大家都知道，那段日子的种种苦处还是不提为妙。虚情假意！我想，但我还是接受了。无疑地，他们都是想安慰我，但没有人会对一位因癌症而换胃的朋友说：“听说你才刚从鬼门关逃出来，是吗？”假如某人的父亲蹒跚走入安乐死之家，也没有人会对他说：“没什么好伤心的，反正他的身体是愈来愈差了。”
不！当然不！
我们之间永远存在着这么一道鸿沟。所以我能和朋友沟通的地方少之又少，尤其是我已完全失去了说话的技巧。要重新适应隐形之前的生活，的确是艰苦万分。
但是我熬过去了，因为我不再是判刑之前那个高傲冷漠的人。经历了这些艰辛的日子，我付了极高的学费，终于学会了如何做人。
当然，有时候我也会在路上碰到隐形人。要避开他们是不可能的，但我已经被训练得能够迅速将目光移开，彷佛突然看见来自另一世界，某种令人震撼的恐怖景象。
虽然我已恢复正常生活四个月了，他们对我的惩罚仍令我铭刻在心。我又恢复了以前在市政府档案部门的工作，那天我刚刚下班，走在市政塔附近，正要走进地下铁的时候，人群中突然伸出一只手来，一把抓住了我的手臂。
“求求你！”一个温和的声音说：“请给我一点时间好不好，别害怕。”
我抬头一看，吓了一跳。在这个城市里，陌生人是从来不打招呼的，况且我看到了他额头上那块彷佛会发亮的隐形烙印。我认出了他——半年多前，我在那条渺无人迹的街道上遇到的就是他。他已变得形容枯槁，两眼发狂，一头棕发已有些许灰白。他当时一定才刚开始服刑，现在大概刑期快满了。
他抓住了我的手，我浑身发抖。这可不是渺无人迹的街道，而是本城人潮最汹涌的广场。我挣脱了他，准备转身离去。
“不……千万不要走！”他大叫着：“你就不能可怜可怜我吗？你也是过来人啊！”
我踌躇了一步，然后记起了当初如何大声喊他，求他和我说话的情景，也因此想起了那段孤独的岁月。
我又向前跨了一步。
“胆小鬼！”他在我后面尖叫：“说话呀！你到底敢不敢！跟我说话呀，胆小鬼。”
够了！我开始同情他了。突然之间我的眼泪夺眶而出，我转身向他伸出一只手，握住了他那骨瘦如柴的手腕，这个接触似乎使他感动得如同触电。过了一会儿，我两手抱住他，希望分担一些他的不幸。
公安机器人从四面八方蜂拥而至，团团围住我们两人。他被推到一边，而我则被逮捕，随即送进了拘留所。他们将会再度审判我——但这次不再是冷酷无情罪，而是爇情过度罪。也许他们会酌情将我释放，但也可能不会。
我已经不在乎了。如果他们这次又要定我的罪，我会把隐形人的标记，当作一枚光荣的勋章戴在额头上。
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