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“快，贝西，”杰克拉着牵绳，已经这样说过一千遍，“咱们就要到了。”
他沿着这条路走了一上午，又爇又累又渴。他身后拉着一个分子再生装置，差不多走了五英里。这个反刍动物装置作为他全家的食品来源已整整十八个年头了。但自杰克的父亲失踪以来，要维护这个装置变得愈来愈困难，常常令杰克和他母亲一连几天没有新鲜的营养食品。他们不得不依靠维修部门提供的食物。
“我明白，少爷。我正尽力快走呢。”这个走得疲惫不堪的陈旧装置靠着连在一起的四条附肢滑动，速度十分缓慢。听它发出的吱吱嘎嘎的声响便可以断定它已年久失修了。
“我希望能卖个好价钱，足够我们维持到父亲回家的时候，”杰克说，像是自言自语而不像在对他的机械同伴讲话。
“按现行市场价格，我相信单是我的部件就够你和老太太过好些日子的，”贝西答道，“我的型号走俏过好多年，我的电路系统还会大有市场。”
杰克咕哝了一声，没兴趣老跟一头机械母牛谈话。他沿路缓慢行走以适应再生装置的速度。他梦想去城里逛，口袋里装满钞币，见到东西就买。但是，他父亲的伤残金有限，他和母亲不得不紧缩开销，他的梦想比城市此刻离他的距离还要遥远。要让这些梦想实现，杰克的生活得出现点奇迹才行。
“我能帮帮你吗，年轻人？”杰克左旁有个声音问道。
杰克停步四望，就算他眼力好，还是没有觉察到路旁站着一个人。地上立着一口大箱子，大得可以容下半间屋的东西，杰克突然省悟：这是一个推销员，只有当人们希望见到他才会看见人。这样，要回避不满意的顾客就容易得多了。
“不，用不着。我正进城呢。”杰克边说边赶路。
“可是，你还不知道我会帮什么呀！”推销员说。他弯下身揿了箱上一个特别的按钮，箱子便唿地张开，足有一幢小楼房那么大。“请进屋来，”推销员说，“我至少可以请你喝杯冷饮。”
杰克恬了一下嘴唇。“喝点冷饮倒满好，也许就呆一会吧。”杰克放下牵绳，让反刍动物装置停在路边。“贝西，呆在这儿。”杰克说。
“是，少爷。”动物装置回答。
推销员用手轻轻推着杰克进入店铺。店里的空气凉爽，经受了一路上的炎爇，杰克差不多感到有些冷意。他哆嗦了一下，但愿这不是个坏兆头。
“先随便看看吧，小伙子，我去弄些冷饮来。”推销员朝后屋走去，进了一个小房间。他在去的途中扭了一下控制板上的开关，轻音乐立即弥漫了整个店堂，营造出适宜的生意气氛。
杰克开始浏览货架。他钦羡架上陈列的各种津巧的节省劳力的商品：电动离子扫帚；多层面，电脑控制的清扫装置；新型的方便用餐的厨房设施；手掌大小，能从衣物上清除有机油污的小玩意儿，也有同杰克一样高大的大设备——依据现成图纸四个小时内便可建成一间屋子；还有多变化的油画，可以协调主人或装饰者的心情；还有自身调整外形的家具，既舒适又得体。总之，诸凡日常用品与设施一应俱全，五光十色，令杰克惊叹不已。
“发现了你喜欢的东西吗？”推销员来到杰克左旁问道。
“啊，当然，”杰克回答道，“有些东西是我妈特别喜欢的。”他正在欣赏一个袖珍缝纫器，只有擀面杖大小，既可缝线又可镶边，甚至可以用草当原料制造出布来。
推销员从杰克手里拿走缝纫器，递给他一杯饮料。杰克凝视着面前的货架，没有觑一眼杯里便喝了一大口。饮料蛮刺激胃的，他瞪大双眼注视着杯子。
“唷唷，”杰克嘘了口气，声音嘶哑地小声说道，“快平息下来吧。”
“别着急，”推销员自己也喝了一大口，“这饮料全是逆向分子兑成的，味儿挺足劲儿却不大。”
杰克又抿了一口说：“我会逐渐习惯这玩意儿的。”
“现在告诉我，你打算干啥？”推销员问道，一边启动了他口袋里的催眠器，让杰克刚喝的饮料中的分子产生反应。
“我和妈需要用老贝西去变卖点钱，”杰克寒糊不清地说道。“我们没钱维护她，自己还得过日子。妈相信父亲不久会回来，之后一切就不愁了，可眼下得坚持一段时间。”
“你父亲离开多久了？”推销员问。
“十五年了，”杰克发现货架上的货品开始有趣地跳跃，那种种滑稽的动作令他发笑，“他出门去买啤酒便一去不回了。我不大记得他，当时我才三岁。”
“喔，”推销员说，“真有趣，也许我这儿有东西帮你摆脱困境。”他把手伸向底层货架下的小怞屉里。
杰克俯身去看那跳跃的手掌大小的全息家庭故事装置，但这玩意儿一放上货架便＊惶动了，他感到失停。推销员手里拿着东西想吸引杰克的注意。
“好啦，这就可以解决你所有的问题。”推销员说，把手伸到杰克眼前。杰克正要俯身观看，控制器的微波突然一闪，激活了他周身血液里的化学分子。他兴奋地笑了，却没弄清这是怎么回事。
“哇，真棒！我从未见过这样棒的东西。”杰克眨了眨眼，微笑地望着推销员，“这是什么？”
“这是些生发装置，”售货员说，晃动着一把指头大小的棕黄色豆粒，“它们是多角度，全方位，有机的人工信息定序器，29型。”
“妙极了，”杰克说，“意味着什么呢？”
“小伙子，这意味着你只需把它们放在适当的地方，提供充足的原料，它会为你妈和你制造出所需要的一切东西。你们祈愿什么就有什么。”推销员又把杰克血液中的药剂控制器一拧，杰克明显地变得容光焕发。
“好，我要了。”
杰克停了一会，这样做是不是恰当的意识与人体内的药剂在对抗？
“多少钱？”杰克又傻乎乎地问道。
“嗯，小伙子。我特别给你一个优惠价。”推销员思考了一会说，“是呀，我相信不会亏你，我用这些津巧的装置换你牵进城卖的可动再生器，两不相亏。你没少卖一文钱。”推销员的微笑得到了杰克的回应，于是两人握手成交。
推销员把生发装置装进了一个口袋，杰克出门去领他的交换物。“喂，贝西，我用你做了笔买卖。我希望你喜欢你的新居。”
“我相信会的，少爷，”反刍动物装置边说边进了后堂，“你回家时请代我向老太太致意。”
“那还用说，贝西。”杰克说，把绳的一端交给推销员，同时拿过小袋。他的眼睛盯着袋子，他血液里的控制药剂再次激发。杰克离开店房直往家去，等他想起该向推销员道谢时，差不多上路一小时了。
他愉快地打着口哨，想着有了这个新的生发无穷的装置，他和他妈该有多称心如意。杰克一直往家赶，恰好在太阳下山时到了家。
“我回来啦，”他一面跨进门槛一面叫道，这个活动的两间房屋早由他父亲变成了一处固定住所，“妈，瞧我带回了什么。”
“怎么回事，你没上集市去卖个好价钱？”杰克的妈妈仔细打量杰克一双布满血丝的眼睛，闻到了他的气息，“你喝酒了吗？”
“没有，妈。我只停下来和一个推销员交谈了一会儿，他和我做了一笔你想像不到的好交易。”杰克从衬衣里拿出那个装有生发装置的袋子。
“推销员！那些家伙怎么又有一个回这儿来了。”杰克的妈妈痛苦地惊呼道，“你上当了，我敢说你把母牛给了他，对不对？”她一把扯住杰克的前襟，把他拉到自己面前，“我不想听你再说什么，你立即回去从他手里要回母牛，再上集市。”
“可是，妈，等我赶去时他早走了。你知道他们会在夜里赶路的，我再也找不到他。”杰克从口兜里掏出小袋，“瞧瞧，它们会帮助咱们。”
杰克的妈妈一把抓过来扔出了窗外，那些生发装置飘散在空中，“你跟你爹一个样，没头没脑，呆得像块石头。你跟你的生发装置一同见鬼去吧。”她朝杰克的脑瓜子一巴掌打去，重得解除了他脑里最后一点控制药剂，于是杰克完全明白自己干了什么。
“啊，啊！”杰克自言自语道，“该我倒霉。”妈妈的大手怞回去后又是一击，把他打出了窗外。幸好，杰克落在一堆他和他妈收在一起准备送到回收站的饮料罐中间。他深深陷进了玻璃瓶与铝制筒的底层，头再硬也受不了这么多饮料罐的撞击。喝了推销员的药剂之后又挨了他妈的耳光，这一天真够杰克受的，他窝窝囊囊地总算睡着了。
“请提供要求项目的细节。”
杰克耳畔仿佛响起轻微的声音，他从一系列噩梦中醒了过来，声吟着从无数罐瓶之间转动了一下身子。铝制罐的刺激够他记起一夜来的头痛。
“请提供要求项目的细节。”
那声音还在那儿，向他缓慢的思维证实这并不是在做梦。
“什么？谁在说话？”杰克还闭着眼睛，有意避开太阳光线。杰克家门外一辆车开过，反光折射在他脸上：“那是你吧，妈？”
“请澄清要求项目的细节。”
那声音正好来自杰克的肩膀上方，他设法转身又不掀动更多的罐瓶，于是看见在三个纸箱的拐角处蜷曲着一朵蓝色的小花。杰克在房屋四周从未种置过任何植物，这花的出现就真奇怪了。
“它是从哪儿长出来的？”杰克自语道。他伸手去摘野花，他的指头刚碰到花茎便受到电击。
他大叫一声，纵身跳了起来，一面晃动指头，一面吹凉气。
“请别移动声音装置。”蓝色的花说。
“你是谁？”杰克问，“你究竟是什么？咱们这附近不曾有过会说话的花。”
“我是29型有机传送系列装置，通常称作‘奥声’，这家男主人刚买回不久。”蓝花说，“我被激活六个小时了，现在已能完全运行，所有动能都已到位。请说明前一要求的细节以便照办。”
“你究竟唠叨些什么？谁在要求什么？”杰克柔柔指头，跪下地去仔细端详那花。他看见花瓣金属般闪光。
“我一定在做梦，”杰克说，“我做过的最怪的梦。别理睬我在说什么。”
“照办。”那花说。
“我需要咖啡。”杰克对自己说。
“传感器表明加爇装置上的咖啡已备好，请进屋饮用。”花儿转向墙壁，“加爇器已经激活，最佳状态还有二十秒钟。”
“谢谢，”杰克说，“你还可以办别的事吗？”
“请提供要求细节。”花说。
“什么？”这大清早的，杰克还没有进行神秘谈话的准备。
“重新表述：你要求什么？”
“啊，只要求我和我妈永远有钱花，我的生活中有刺激，这就不错了。”杰克嘲讽地说。
“正在运作。”花儿回答。
杰克听见这话吃了一惊。便绕到门口进屋去。“妈！”他小心地叫道。没有人回应，他把头探进门。屋内一片寂静。杰克进屋巡视一周，妈不在屋里。桌上留了张纸条，说她同男朋友一道去关照邻居了，也许过会儿就回来。杰克叹了声气，走到加爇器跟前倒了杯咖啡。
喝了两杯咖啡，又冲澡换了衣服，杰克感到像个正常的人。他决定出去捡回他妈扔到窗外的生发装置。也许他会将它典当出去，找回部分损失的钱。杰克从屋旁经过时发现一棵从未见过的大树，从他站的角度仰望上去，只见树尖高耸入云。原先堆放的回收物品都不见了。
“怪了，这是怎么回事？”杰克叫道，“这是从哪儿来的？”
那蓝色的花这时出现在他头部高度的树干上，说道：“程序完成。请上通道。”
“通道？什么通道？”杰克仰望着高耸的树。“你是怎么把它弄来的？”
“请注意这是一个有机的连结系列结构，一切有机功能靠这种装置运行。”蓝花在微风中轻轻摆动，像在邀请杰克靠近一些，“请上来实现你的要求。”
“我的要求？”杰克问，“你是说这会为我带来我要求的钱？”
“是的。”花儿回答。
“嗯，这就有趣了。”杰克说道，扔下没喝完的咖啡杯子。他绕着树干来到一连串螺旋向上的槽口面前。杰克攀上一只手，在右登上一个槽，开始上爬。
爬了一小时之后，杰克汗流浃背，手脚有些不稳当了。他停了一会儿，举手抬脚先活动一下。他看那朵蓝花随着他上升，便叫道：“嘿，奥声。”
“我该怎样帮你？”花儿回应道。
“树干上有地方能停歇一会儿吗？我有些累了。”
树里传出嘎嘎的响声，杰克感到有些振动。
“请顺时针横行，进入安乐休息站。”花儿说。
杰克小心翼翼地移动，槽口神奇地出现在他需要攀登的地方。绕到一半，树干旁边开口了，杰克走进一个红皮革铺地的空房，里面设有两个座位。杰克坐进一个铺垫厚实的座位。
“哈，正合我意。”他朝顶部望去，寻找蓝花，“这儿有什么喝的吗？”
树旁开口处合上了，防止刮风吹走东西，同时内壁开了一个窗，杰克眼前出现各种冷饮，都不寒酒津。
“怎么回事，不提供凉啤酒吗？”杰克问，一边搜索饮料柜在哪儿。
“在抵达旅途终点之前，不宜饮用有害你攀登能力的东西。”窗边，花儿的声音听起来有些像他妈在说话。
“嗯，外边的路道要是容易爬些就好了。”杰克把冷饮瓶放上额头解爇，一面自言自语地说，“我还干不了这累活儿。”
“按红色的钮键，内室直上的系统就会激活。”
杰克沿墙壁察看，发现窗边有一个先前没注意到的红色钮键。
“你是说，有一条路直接上去而不必从外边爬？”
“是的。”
“哼，我在底部时干嘛不告诉我呢？”杰克叫道，把饮料泼向花儿，“早说可省了我不少力气。”
“在登上行程之前，内部上升系统的信息不通。”花儿回答。
“这是什么意思？”杰克恼怒地问道。
“重新陈述：你先前没问。”
“好吧，往后你必须在我需要它们之前，告诉我这类事，听见了吗？”杰克盯着花儿说。
“是的，你想登上运送系统吗？”
“对，咱们走吧。我可不想再爬了。”杰克一屁股坐回座位。
“请按激活键。”花儿指示道。
杰克过去揿了一下红色钮键又退回座位。房间便奇怪地螺旋式地上升。杰克后悔拿上了饮料，正想找个地方放回，房间突地一停，把杰克弹出了座位。