狄可扬眉：“请说！”
波斯人伦三德和原振侠之间的关系，正令我十分困惑，狄可有非凡的本领，他或者可以揭开这个谜团。
所以我就从伦三德对“原振侠”这个名字的敏感说起，说了他和原振侠之间，“疑真疑幻”的情形，以及他对大山有生命的设想。
狄可一开始就听得十分用心——他是一个很好的听众，不打断话头，全神贯注地听。
等他听到伦三德带来了三个人像时，他才动容：“那些人像呢？”
他问得很是焦切，显示他对这件事，极之关心。我不知道是什么原因，拉开抽屉，就把那卷薄纸取了出来。这些时间来，我一有空就在看那三个人像，薄纸也早已被我抚乎了。
狄可一看到，行动竟大是失态，他一下子扑了过来，撞倒了一瓶酒，还好我眼明手快，一伸手抓住了酒瓶，他身子一个摇晃，还没有站稳，却又一下子在我手中，把那瓶酒抢了过去，仰起脖子，倒了小半瓶进口。
我看得目定口呆，只好故作幽默：“我以为喝酒只是地球人的坏习惯！”
狄可伸手抹了抹口：“我们来之前，把地球人的生活习惯，编成程序，输入脑部，所以反应和地球人是一模一样的！”
我点头：“那么，是什么令你吃惊或感到刺激了？”
狄可指着那三个人像，一时之间，一句话也说不出来。我道：“她们的名字是黄绢、海棠和玛仙，是原振侠生命之中，三个重要的异性。”
狄可指着玛仙：“她和爱神星人在一起，委托寻找原振侠，由她出面向全宇宙呼吁。”
我又告诉了他主要的原振侠和玛仙之间的关系，以及他们之间发生过的一些事。看到狄可已渐渐镇定了下来，才住了口。
狄可道：“这画像，是经特殊技术处理而成的，其中有人的记忆在，那种能量，能影响人脑的活动，所以看起来活龙活现。”
我吸了一口气——他说的，和红绫所说的，完全一样。他又道：“这种特殊的技术，只有我们发展得最完善。要是由我们来面对仪器处理，人像真的会活动，甚至还会出声。”
我扬了扬眉：“这好象没有什么稀奇，地球上的摄影术、录像技术，也可以做到这一点。”
狄可摇头：“大不相同，这是脑能量活动的结果，能根据脑能量的活动，随意变化，如同真人相对。那本来是为了我们的宇宙飞行员长期航行，思念亲人而设的。”
我叹了一声，那当然不是录像技术所能比拟的了。
我问：“你既然对这如此熟悉，何以一看之下，还如此吃惊？”
狄可略为迟疑了一下，才道：“这种仪器的制造过程，极其复杂，而且是我们的独特之秘。其中接收脑活动能量的装置，可以起到许多作用——”
我插言：“例如轻而易举，就可以知道他人在想些什么？”
狄可神情认真，点了点头。
我默然——因为这仪器，有了这样的功能，就能达到一些不可告人的目的，例如把它放在华盛顿的白宫，那么，美国自总统以下的所有高级官员，在想些什么，也就不成为秘密了。
我难以设想星际秘密情报搜集的情况，单是地球上，已不知有多少人千方百计地想知道另一人怎么想，那种仪器对他们来说，也就是无价之宝！
而且，有了这种仪器相助，狄可他们，在宇宙航行，所到之处，自然无往而不利，因为他们能知道别人在想什么，那当然容易应付之至！
这仪器有这样的功能，堪称是宝物了，几乎可以利用它来作任何用途，包括刺探一切秘密——我之所以默然，就是因为想到了那一点，因为那不是光明正大的行为。
狄可也知道我何以默然，他道：“星际来往，最大的障碍，是彼此之间的陌生。陌生造成隔阂、造成猜疑、造成敌意、造成误会，许多悲剧，因之产生。地球人一直在害怕外星人入侵，就是明证。”
我知道他想说什么：“有了这种仪器，你们便可以轻而易举知道别人在想甚么，就容易沟通了？”
狄可大点其头，我冷冷地道：“可是，那是你们独得之秘，别人无法知道你们在想些什么！”
他并不否认这一点：“是的，星际交往，始终还没有到达完全坦诚相对的地步，各个星体，都有自己的独特之秘。重要的是我们绝没有伤害他人之心。”
我叹了一声——这一切，对地球人来说，是太遥远的事了。
我又重复问题：“你何以会吃惊？”
狄可道：“这种仪器，我们称之为思想仪，在我们来说，也珍贵之极，在若干年前，有一具突然遗失了，这在我们来说，是一件大事，多少年来，我们一直想把它找回来，可是一直下落不明！”
我听得大奇：“遗失在地球上？”
狄可神情迟疑：“不能肯定，一组宇宙飞行员，带着编号第二十九的思想仪，在出发之后的第七十天，就失去了联络。”
我追问：“这‘七十天’是——”
狄可道：“当然是我们的时间，用地球上的时间观念来说，大约是三年，这样的航行时间，应该已经入了地球所在的银河系。”
我苦笑：“银河系中，有超过十亿星体，这思想仪流落在地球上的可能，是十亿分之一。”
狄可道：“现在你该知道我何以吃惊了吧！”
我明白了，但是由于我也感到了吃惊，所以我要好好定一定神，才能令思绪恢复正常。
思想仪流落在地球的可能性，只是十亿分之一，但是，这十亿分之一的机会，却成了事实！
若思想仪不是在地球上．就不会有那三幅人像在地球上出现。
思想仪一定也曾和原振侠医生发生过接触，不然，也不会有这三幅人像的出现。
使人思绪紊乱的是，原振侠是在什么时间、什么情形之下，和思想仪发生接触的呢？
时间，大致可以推测至少是在他和玛仙已成为情侣之后，那么，是不是在他失踪之后呢？他“失踪”，没有人知道他到了何处，只推测他不知在宇宙的哪一个角落飘流，但现在看来，他大有可能，身在地球！不然，那三个人像，如何会落在伦三德的手中？
虽然事情怪异莫名，今人思绪紊乱。但还是立刻可以肯定一点：和波斯人伦三德联络，十分重要——问他是如何得到那些人像的。
另外还有更令人紊乱的情况是，狄可口中的思想仪，是不是我少年时期曾见过的“鬼竹”？
这一点，也是十分重要，因为，我不但见过“鬼竹”，而且，和“鬼竹”的主人，被我当时以为是“天兵天将”的神奇力量接触过。他们还委托了我去找我的师父！
据狄可说，当年，那编号第二十九的思想仪，是和他们的一组宇宙航行员同时失踪的。如果“鬼竹”就是思想仪，那么，不但有了失物和线索，也有了失踪人员的线索！
我由于心情紧张，声音也有点僵硬：“那思想仪……的外型，是怎么样的？”
狄可以一种十分疑惑的神情望着我，他是在奇怪我何以会有此一问。我忙道：“我少年时见过一样怪东西，会根据人的思念，而现出被思念的人的人像，活龙活现，一如这三个人像。”
三、时间的单向式和多向式
狄可听了，一面摇头，表示那是没有可能的事，一面又问：“你所说的那个怪东西，外型又如何？”
我心想，他对思想仪十分看重，不肯多说，那就由我说给他听，也是一样。
所以，我把那“鬼竹”的外型，详细说了出来。
狄可的反应，当真和地球人一样，只见他面色逐渐苍白，气息也粗了起来。再听下去，他不住摇头，而且喃喃自语。
我略停了一下，想听听他在说些什么，但居然无法听得明白。他显然是在激动的心情之下，自然而然，用上了他自己星球上的语言了。
等我把少年时的经历说完——说到了我师父夜夜对着那仪器呆立相思，仪器上终于现出了他日思夜想的倩影时，狄可失声叫了起来：“不可能！不可能！”
我有点不快：“我所说的每一个字，都是我亲身的经历，那东西给我师父带走了，我还接触过一种力量，委托我找寻师父，看来，那种力量是要得回那东西。”
当我这样说的时候，狄可简直是团团乱转，最后，他颓然坐了下来。
我问他：“怎么样，我说的那东西，是不是就是你们的思想仪？”
狄可先是点头，但立即又摇头，他叹了几声：“该怎么说呢？你说的那东西，肯定是思想仪的一个部件，是其中的一部分。思想仪竟然被……被拆了开来，这……怎么可能？”
在他的观念之中，那“思想仪”珍贵无比，绝无可能给拆开来的。他的想法钻了牛角尖，不一定是拆开来，在意外之中，遭到了损坏，散成了若干部件，也是大有可能的事情。
我立即把我的想法提了出来，狄可发了一阵子呆，才道：“意外？”
我道：“是的，宇宙航行，一定会有各种各样的意外。任何仪器，也都有损坏的可能。”
狄可低头想了一会，再用很是疑惑的眼光望着我：“我们的第二十九组宇宙航行员，是在地球上遭到了意外？”
我道：“有这个可能。”
狄可在设想、推理方面的能力，不是很强，他求我：“你能设想一下大致的情景？”
我感到可笑，也感到有趣，我先提出：“那我需要你们第二十九组宇航员的较详细资料。”
狄可略为犹豫了一下：“好的，每一组宇航员都一样，一共有四个人，配备各种仪器和子母宇航飞船——其中最重要的是思想仪。”
我示意他再说下去，他有点不愿意，但还是说了：“这是一种没有固定目的地的航行，经过任何星体，如果认为有留下来的价值，就停留下来，进行活动。”
我有点不客气：“进行什么性质的活动？”
他也不是很高兴，指了指他自己：“像我，在勒曼医院工作，你认为那是什么性质的活动？”
我无话可说——他在勒曼医院工作，自然是对地球人有帮助的活动，他的回答，使我觉得，自己若对他再存有敌意，很不应该。
可是我一想到对方竟然可以有仪器知道我在想什么时，心中总不免有点不自在。
我问道：“你刚才说你到地球来之前，曾把地球人的生活方式输入脑部，这话很有矛盾，因为你的航行，并无目的地，事先不知道会来到地球。”
狄可点头：“是，到了地球之后，认为值得留下来，这才进行输入！”
我闷哼一声：“你们备有天体内所有星球的资料？”
狄可用一种很奇怪的眼光望着我：“你忘了我们有‘思想仪’吗？”
我“啊”地一声，伸手在自己的头上拍了一下。我在问刚才那个问题时，确然没有想到这一点。也就在听了他的反问之后，我更知道那思想仪是多么珍贵，和多么有用了，难怪他们如此重视！
他们在茫茫的宇宙中飞行，到达了一个他们认为值得留下来的星体。本来，宇宙航行最大的困难是，对一个陌生的星体，一无所知。
在一无所知的情形下，要展开活动，不知要经历什么样的困难。
但是对他们来说，那却全然不成问题，因为他们有思想仪，通过仪器，他们可以立刻知道这个星体上高级生物的想法，可以获得一切资料，可以立即变得对这个星体熟悉无比，可以毫无困难地输入该星体的生活方式，然后溶入这个星体的生活之中！
以地球为例，他们不但可以了解现存的地球人的思想，甚至可以获得过去的人的思想——只要他们能捕捉到过去的人的记忆组！
那思想仪是星际探索的无价之宝！
我在想到一连串那思想仪的用处之际，神情一定古怪之极，可能大有想据为己有的贪婪神色。狄可忽然叹了一声：“地球人……将来或许会有，但那是……相当久远的将来。”
我苦笑了一下，想他再多说一些，他却摊了摊手。表示没有什么可说的了。
响应他刚才的问题，我道：“假设很简单，也很老套，你们第二十九组宇航员。在降落时失事牺牲，仪器流落在地球上，地球人根本不知那是什么，就把它拆散了！”
狄可眨着眼：“失事牺牲，是什么意思？”
我再作解释：“那只是假设，那一组飞行员在飞船出事时死了！”
狄可摇头轻笑，说来轻描淡写，但是他说的话，却令我心跳不已。他道：“这假设不成立——我们的飞行员，不会死亡！”
令我心跳的原因是，我听出了他的话，并不是说他们的飞行员“没有死”，而是“不会死”——他们的生命形式之中，显然也没有了死亡这种现象。
我苦笑：“那我就无法有别的假设了！”
狄可皱着眉：“照说，他们必然尽一切力量，在任何情形之下，都尽力保护思想仪，决无任由它的一个部件失落之理。”
我咽了一口酒：“你们不会死，会不会有可能，由于变故实在太剧烈，以致暂时失去了知觉，或是失去了活动能力？”
狄可一味摇头：“不会，我们在作宇宙航行时……”
他说了一句之后，又吞吐起来，我冷笑：“你只管说好了，什么形式的宇宙航行，我都见识过——有的甚至只是一束思想波，什么形体也没有。”
狄可吸了一口气：“我们的情形也类似，根本没有形体，如何会受伤？”
我不同意：“别说得那么肯定，思想波，也会有受干扰的时候！”
狄可这次不再摇头，只是眉心打结，我再次提出假设：“如果是一次猛烈无比的撞击，整个飞船解体，思想仪自然也难以保存！”
狄可呆了片刻，再点头。
我又道：“可能还有猛烈的爆炸，把思想仪的部件，炸到了距离很远的所在！”
狄可又摇头：“不论多远，他们都可以知道在什么地方，并把它找回来。”
我啼笑皆非：“总之，若有了意外，才会如此，至于是什么意外，我当然也说不上来。”
狄可忽然定定地望着我：“我来的时候，医院中有几个同事提起过你！”
我微笑：“是，在勒曼医院中，我有几个好朋友，甚至还撮合了其中一位医生和一个唐朝美女的婚姻。”
狄可深深地吸了一口气：“地球人之中，说是再也没有比你更出色，更有探索精柙的了！”
我“哈哈”大笑：“千万别那么说，地球人之中，有的是能人，有一个已作古人的，念起咒语来，竟能令上亿人跟着他疯狂，令几千万人死亡，那才真了不起——你对我有什么要求，只管说！”